这一周读完了德国历史学家特奥多尔•蒙森所著的《罗马史》第三卷。阅读过程中不免有些浅陋的想法，在此将其付诸文字，还望诸位指教。
个人以为，这部题为“自统一意大利至征服迦太基和希腊诸国”的《罗马史》第三卷叙述的内容是全部古罗马历史中最为精彩的一段。罗马经历数百年的磨砺与发展，终于将其势力扩展至整个意大利半岛，并开始大张旗鼓地向外扩张，从与迦太基争夺西西里岛开始，绵延百年的前后三次布匿战争拉开了序幕。当艰难凶险的第二次布匿战争终以罗马的胜利而告终之后，罗马开始正式向东方的马其顿、塞琉古以及诸多希腊小国用兵，这些东方战争胜利结束之后，罗马的周围已没有任何一个对手可以对它的霸权提出真正的挑战，以地中海为内湖的世界帝国已经初具雏形。但高邱之下，必有浚谷。正如作者在书中所说，在形式上，任何时期的罗马政体未有如自西西里战争至第三次马其顿战争和以后三十余年那样稳固的；可是政体的稳固却不是国家健康的表征，而是初期疾病的征候和革命的前驱，处处如此，这里亦复如此。罗马共和国已清除任何值得一提的强大外敌，罗马元老院和罗马人民的霸业正值如日中天之时，可也就在此时，共和国末期连绵不绝，纷扰而血腥的内乱史正在徐徐开场。
在罗马共和国向权力顶峰发起冲刺的这段历程中，最为精彩纷呈、跌宕起伏的莫过于第一次和第二次布匿战争。迦太基可能是罗马在称霸之路上唯一真正可以与其一争短长的对手。回顾这两场各延宕二十余载，起伏不定的布匿战争，个人以为比之迦太基，罗马虽确实具有优势，苦战之后终获全胜也是理所应当，但迦太基也确有与罗马一决雌雄的资格，它也确有机会争取胜利，但怎奈迦太基每每到了关键时刻便昏招迭出，可遇而不可求的机会被一个个地白白放过，直至它最终彻底落败。当然，在这期间，罗马也是失误频频，有时甚至铸成大错。细看第一次布匿战争，给人的感觉是这是一场比比谁更蠢的昏招大赛，双方在关键时刻争相出错，致使战争旷日持久，久拖不决。第一次布匿战争罗马虽是战胜者，但正如作者所说，她的胜利一部分固应归功于神恩和人民的奋力，可是更应当归功于其敌人战略上的错误——其错误甚至大于罗马的错误。但也是在这场战争中，罗马的坚韧顽强，持之以恒也表露无遗。在第一次布匿战争之前，罗马并无真正的大舰队可言，但为了从迦太基手中夺得制海权以保证战争胜利，罗马开始打造自己的大舰队。作为一支海上新军，罗马要与老牌的海上强国迦太基一较高下。而这条海上争霸之路，罗马走得是磕磕绊绊，多灾多难，几次因遭遇风暴或统帅无能而几致全军覆没，但每次罗马总能以惊人的速度重新建造战船，征募人员，数月之后，便将又一支浩浩荡荡的舰队送回海上。当苦战至第二十三年时，若干“爱国的殷富罗马公民”竟能以罗马的私掠船队为核心，组成了一支拥有200艘战船和6万名水兵的大舰队献给国家，而这支舰队也力助罗马赢得第一次布匿战争的最终胜利。
到了第二次布匿战争中，罗马因坎尼一战大败而危机深重之时，罗马这种永不言败的坚韧更是得到了登峰造极的表现。经特拉西美涅湖之战和坎尼之战，罗马军团阵亡及被俘达十万余人，意大利同盟离叛，据点堡垒失陷，罗马城几无守兵，面对如此危急形势，罗马元老院的态度坚定不屈，绝不与迦太基开谈判，他们向全体公民明示，罗马仅在胜利中才有安全，除非获胜，否则一切人均不得和平。罗马发动所有人力、物力资源重建军团，并将之委托给真正知兵能战的宿将统帅。当汉尼拔请罗马出库款赎回俘虏，罗马人加以断然拒绝。迦太基使者与俘虏代表同来罗马之时，罗马人据其入城。元老院以此表明绝不妥协，作战到底的决心。而与此形成鲜明对照的是，但当坎尼大败的主要责任人瓦罗一人回到罗马之时，罗马众元老亲到城门迎接，感谢他的不灰心于救国。元老院借此行动以重建罗马内部的一致和互相信赖，免除一切即使因正当理由而发的攻讦，以使全体公民能够一心共挽危局。诚如作者所言，如此种种作为，正是罗马元老院光辉不朽的荣耀。再反观迦太基、马其顿、塞琉古等前后与罗马作战的国家，则无不是心胸狭隘，目光短浅，内部纷争不断，攻讦不休，如此作为，在与罗马相争中，最终落败也算不冤。
由此观之，汉尼拔若想降服罗马，成功的途径大概只有一条，切断罗马的一切外援，使其彻底孤立，同时将所有反罗马的各方势力联合起来，形成罗马包围网，共同向其发起进攻。但这根本是不可能的任务，实现的可能性实在是微乎其微。
正如作者所述，罗马的政策恒以坚固不移、变诈多端和始终一贯见长，在这种特性上，罗马的敌人自皮鲁斯至米特拉达特斯皆非其对手。但作者认为罗马不以伟大的构思或迅速的组织力卓著，认为其政策始终不是由一个雄才大略的头脑拟定而世世相传，而是一个很有能力而胸襟稍嫌偏狭的议会的政策，不能以一位恺撒或一位拿破仑的精神来拟定计划，在下却难以赞同。就其书中所述史实而论，罗马的众多对手中，哪一家的所谓伟大构思与迅速组织力能与罗马比肩。至于说到什么由一个雄才大略的头脑拟定而世世相传的政策，那更是近于无稽之谈，在下孤陋，实在不知历史上何时出现过如此的政策。