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第二章 暗夜下的华尔兹
第一节 帝国之星
“如何？肯特上校，海因那个家伙在战术上还是有一手的吧？”目视着控制室里巨大的屏幕，一个暗金色头发的青年军官负手问站在身后的副官，嘴角居然还带着一丝笑意。在帝国的旗舰“帝国之星”中，身后的比他年长的副官回答：“其实，这一次如果不是海因要掩护银河联邦那批无能的军队撤退，我方很难歼灭太阳联邦1000艘以上的航母，斐迪亚斯阁下。”
“说的一点不错。”年轻的比夏·冯·斐迪亚斯少将不以属下的直言为忤，只含笑看着屏幕上敌方的航母列队如巨大的发光长剑撕开了己方的封锁线,扬长而去,“其实如果在兵力对等的情况下，我要击溃米格尔·海因只有60%的把握。”
“无法阻止！无法阻止！请求增援！”
“第九舰队防线被击溃！敌军撤离，敌军撤离！”
激光通讯回路里传来了在前方激战将领们嘶声力竭的汇报，回荡在空旷的旗舰指挥室内。屏幕上可以看到帝国的舰队在对方喷出的光柱中不断破裂、散开，变成茫茫太空里的一颗颗流星！而每一颗流星的划落，都伴随着上万名战士的生命。
“第十一舰队请求追击敌方！请下指令！”蓦然，一个年轻的声音响起在通讯回路中——是第十一舰队的队长霍尔曼中校。
帝国第十一舰队是斐迪亚斯麾下的精锐部队，斐迪亚斯晋升少将之前一直是舰队的指挥官，凭着这支素质良好、作风硬朗的舰队立下了赫赫战功。这支舰队可怕之处，就是掌握了宇宙中尚处于实验阶段的“四维空间穿梭行进法则”，能够在危险的宇宙第四维空间进行超光速的跳跃飞行，往往能在最不可能的时间出现在敌军最意料不到的地方。由于在作战中的神出鬼没，第十一舰队赢得了“撒旦骑兵”的称号。
“撤回舰队，立刻撤回！不准再追击！”斐迪亚斯少将来到指示屏前，对着微型麦克风果断地下令，声音在全舰队的激光通讯回路里传播，“全舰队编成D型，由第十一舰队护航，立刻撤回到蒙卡拉军事基地！”
第十一舰队的队长高登·霍尔曼中校对于少将的指令停顿了一下，显然也有些不解，但是仍然断然回答：“是！斐迪亚斯阁下！”
“没必要再追了吗，阁下？”肯特上校忍不住问了一句，眼看着屏幕上敌方米格尔·海因的旗舰在众多的航母护卫下安然撤退, “成全了海因提督的战绩，对于阁下常胜的名誉不太好吧?”
年轻的帝国少将盯着屏幕上繁星般的舰队有条不紊地撤退，碧绿色的眼睛里泛出冷冷的光芒:“即使是追击的话，所俘获的舰艇也只不过是多几十艘而已——肯特上校，你认为这样会增加我的名誉吗？”
他靠着指挥台转过身来，双臂交叉抱在胸前，嘴角动了动：“这一次我们歼灭的目标只是银河联邦那帮没用的家伙，如今摧毁了联邦军队第四连队80%以上的太空舰队，基本目的已经达到，没有必要因为个人的意气再追击米格尔·海因。”
斐迪亚斯少将回头，修长的手指点着屏幕上以金色太阳为标志的海因旗舰，淡淡道：“迟早有一天，我和他将会有一场决战——那么在此之前，不妨让我看看这家伙的作战风格。”他眼里又泛起了淡淡的微笑，眉毛轻轻往上一挑，这个在帝国一流名校狄斯雷利军校创下不败纪录的毕业生，脸上又带了他的招牌表情。这个带着傲气和帅气的表情，不知道迷倒了多少帝国的美丽少女。
摁下了屏幕前面的激光通讯回路开关，斐迪亚斯少将吩咐通讯部门：“立即接通宇宙间远程通讯，我要求和对方的海因提督对话。”回路那一头的工作人员禁不住怔了一下，才迟疑地回答：“是的，阁下！”
又要同那个太阳系余孽的首领通话吗？肯特上校忍不住在心里想，但是终于没有问——要知道，这个年纪轻轻而身居高位的军人并不喜欢身边的人多问。
深蓝色的屏幕上先是闪过了一条细细的白光，随后出现了一位栗色头发的年轻人，他漆黑的眼睛里有掩不住的疲惫。太阳联邦的年轻提督米格尔·海因冲着镜头微微抬了抬帽子，冷淡地问：“斐迪亚斯阁下吗？”
比夏·冯·斐迪亚斯少将也微微欠了欠身,嘴角泛起一丝笑意：“气色不太好呢，海因阁下。是让银河流亡政府那些无能的混蛋拖了后腿吧？以阁下的才能，应该不会象今天这样损失1500多艘军舰的。”
“阁下是要离间银河联邦政府和我们的关系吗？”黑色的眼睛里闪动着冷冷的光芒，海因提督脸上的表情冷淡而漠然，“原来阁下要说的话就是这些？那么再见。”他伸出手去准备摁下面前的开关。
“好好保重身体啊，海因阁下！”斐迪亚斯少将微笑着说了一句，“如果没有了你，银河Ⅱ这一场战争又怎么能和银河Ⅰ相比呢？”他淡淡微笑着，剑眉往上轻轻一挑，眼眸中却带着凌厉的锋芒。
米格尔·海因的手停顿了一下，凝视着屏幕里年轻英俊的帝国少将，声音漠然而坚定：“但是，斐迪亚斯阁下，我可以告诉你，银河Ⅱ的结局绝对不会和银河Ⅰ相同！”话刚一说完，他毫不迟疑地切断了通讯回路。
“是吗？那么让我们来试试看吧！”比夏·冯·斐迪亚斯少将仍然看着消失了影象的深蓝色屏幕，嘴角噙了一丝冷笑。
“真是一个骄傲的军人哪。”已经在帝国军队服役20年的肯特上校看着这个年纪轻轻、军衔却已经在自己之上的家伙，在心里感叹了一声。
当然，斐迪亚斯少将是有资格骄傲的。只是作为旁人看来，出身优越、天分出众却不知收敛锋芒，只会更加遭到别人的忌妒而已。这让在身边的副官不由都替他担心起来——而且，这样骄傲的人，如果有一天败在别人手里，又将会怎样呢？
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银河帝国的政府所在地：伦勃郎宁宫。
在铺着人工合成大理石的空旷的元帅办公室里，年轻的帝国少将比夏·冯·斐迪亚斯站在帝国两位军事领导人面前，汇报进期的作战情况。
听到一串令人振奋的战绩从年轻人口中说出，爱德蒙·冯·斐迪亚斯元帅却只是侧头看着地上，不置可否地用手指轻轻敲着转椅的扶手。
“比夏，听说今天你又和太阳联邦的米格尔·海因交手了？”旁边的托罗斯基·科塔夫上将忽然问，浅灰色的眼睛微微眯了起来。生性沉默的银河帝国总参谋长的询问让比夏有些出乎意外，但他立时挺直身子回答：“是的，将军！”
“你又让他的旗舰突围而去了，少将？”科塔夫上将眼光很严厉——显然，他对于这个青年有些责备，虽然斐迪亚斯元帅就在一旁，他也没有丝毫的纵容。
“是的，将军！”比夏再一次断然回答。
“理由？”科塔夫上将冷冷地命令。
“报告将军，因为这一次作战的目标，并不是要歼灭海因的军队！”
科塔夫上将伸手理了一下灰白的头发，头也不抬的问：“但是，作为一名将领，难道只会死板地按照作战计划指挥战争吗？这一次你在优势的兵力下却放过了海因，下一次要付出多大的代价才能围歼他？”
不等对方回答，他顿了一下，淡淡道：“比夏，你是不是认为，如果在这样的小战役里和太阳系新一代最优秀的将领决战，是对你和你的对手的不尊重？”他的声音又冷又硬，如同这个一辈子没结婚的将军的为人。
比夏·冯·斐迪亚斯少将没有否认。这个极其骄傲的年轻人，甚至不愿为自己的行为辩解，只是断然回答：“是的，将军阁下！”
“比夏啊比夏……”严厉的科塔夫上将忽然轻轻地笑了起来，转过头对着坐在身边的老战友斐迪亚斯元帅，道，“爱德蒙，这小子骄傲的脾气倒是和你年轻时一模一样！不愧是你一手教导出来的啊。”他回过身，拍了拍比夏的肩膀，沉声道：“骄傲的军人，记住了，为了最后的胜利，有时候是必须卑鄙的。连卡尔这样的军事天才，也都玩过不为人称道的把戏呢。”
浅灰色眼里闪着慈爱的光。这个与他没有血缘关系的科塔夫上将，却反而比他的叔父斐迪亚斯元帅更关心自己。
但是为什么总是要把这个死去三十多年的人作为评判的标准呢？比夏没有说话。他是一个骄傲的军人，在军事道德上简直有着洁癖，从来不屑于用诡计来战胜对手——所以，对于科塔夫上将的话，他接受不了，但是出于对对方的尊敬，他也不想分辨。
“托罗斯基，别理他，他听不进去的——这小子现在遇到的对手还没有强到能逼他用诡计的。”一直不发一言的斐迪亚斯元帅淡淡说了一句，瞥了义子一眼，“这个人是非要吃过了苦头，才会自己明白的。”虽然是对自己一手抚养长大的侄子，银河帝国的实际掌权者却是一贯的冷冷淡淡。
也许对于帝国元帅来说，被称为军事天才的比夏·冯·斐迪亚斯更重要的身份只是帝国未来的军事领导人而已，而不是一个普通的侄子。
“你先出去吧。”斐迪亚斯元帅吩咐，已经开始翻阅桌子上送到的文件。
当少将走到门口时，忽然听见身后的斐迪亚斯元帅说了一句:“比夏，别忘了今晚要去摩尔将军家里看看黛丝。”斐迪亚斯少将的脚步顿了一下，回答了一声：“是！”然后加快步伐走了出去。
“比夏似乎不太情愿哪。”科塔夫上将意味深长地看着匆匆离去的年轻军人的背影，对身边的老朋友道，“爱德蒙，你看是不是我们几个老家伙管的太宽了？结婚这件事情并不是一道命令可以解决的，弄不好会害了他和黛丝。”
“不能让这小子再在外面惹事了，非得让他赶紧结婚才行。”帝国元帅皱着眉头，在一份文件上签下了名字，一边冷冷道，“今天艾丽西娅秘书告诉我，又接到了一起民间的投诉，说比夏诱惑了他的未婚妻，致使女方提出解除婚约。”斐迪亚斯元帅重重地在文件上签下最后一个点，语气大为不满。
“唔……的确是麻烦事。”一贯熟知少将风流韵事的科塔夫总参谋长也忍不住皱起了眉头，叹了口气，“比夏是个很优秀的军人，就是私生活不检点。”
斐迪亚斯元帅嘴角却泛起了冷笑：“不对。应该说，他除了作为军人是优秀的之外，作为一个‘人’却有太多的缺点——骄傲、无道德、感情用事，而且象我们一样，他对于军事以外的东西一无所知！”这样严厉的评语从身为比夏监护人的元帅嘴里说出来，甚至让科塔夫将军都吓了一跳。
“爱德蒙？”科塔夫将军奇怪地看着老朋友，不解地说，“我们都已经是六十开外的人了，还要比夏来接班哪。”
“以前我是这么想，但最近我的想法变了。”斐迪亚斯元帅目光有些复杂起来，手里的笔一直下意识地敲打着桌面，“如果把国家交付给这样一个人，我不放心，也不同意。作为军事上的将领他是个天才，但是作为领导人……恐怕不行。帝国的元首，必须另外选一个人。”
科塔夫总参谋长也不说话了。这一点，他也是心里有数的。只是出于对从小看着长大的年轻人的私人感情，他一直希望看到比夏有一天能成为银河系又一位象狄斯雷利元帅一样的伟人。要扼杀这样一位年轻人的前途，他于心不忍。
“这个……只怕是时间不允许了吧？我们花了将近三十年的时间栽培比夏，现在不可能一切从头来了。”科塔夫上将一边揉着太阳穴，一边摇头道。
斐迪亚斯元帅微微一笑，放下了笔：“这个你放心，我已经有适当的人选了。”伴着响起的午餐铃声，元帅示意老朋友一起就餐：“吃饭的时候，我们再慢慢谈。”
比夏·冯·斐迪亚斯少将从元帅办公室出来，在走廊里一个人走着，看着四壁上挂着的狄斯雷利元帅的各个时期的肖像画。
这个被誉为“银河战神”的军人其实看起来很普通，有着金色的头发和冰蓝色的眼睛，虽然穿着黑色金边的元帅制服，但眼神柔和、嘴角含笑，一点也不象震铄古今的将领。光看外表，谁都不会想到他曾用暴烈的手法征服了整个银河系！
他的目光落在自己身前的一幅巨形3D绘画——“堕日传说”上。
这是一幅描绘狄斯雷利元帅征服太阳系的画。背景是一片火红色的爆炸的太空，画面上35岁的帝国元帅凝望烟消云散的太阳系，默默回手按在胸口，冰蓝色的眼睛里有泪光闪动。手指缝隙间露出的，就是那一枚银质的像章。
不知道是哪位画家画的，居然把这一瞬间卡尔·狄斯雷利的神色描绘得如此深刻而丰富！毁灭的欢乐，回忆的痛苦，都在年轻的元帅的眉宇间流露无疑。
说实话，对于作为帝国新一代战士的他来说，卡尔·狄斯雷利的时代已经是太遥远了。在读军校时，听着教官喋喋不休地向每一届的学生讲述银河战神的辉煌成就，看着校园里无处不在的元帅画像，有时候年轻的心竟会有一丝丝的不以为然，总觉得过去了三十多年，还在一刻不停地重复这些事情有些无聊。其实，这种叛逆的想法在军校年轻预备役军官的心里是普遍存在的，只是大家都不敢说出来而已。
“要是早生30年的话，成为帝国开创者的还不知道是谁呢。”在取得一次又一次模拟战争的完胜、被誉为“帝国之星”时，当时才18岁的比夏·冯·斐迪亚斯有时候忍不住这样想——当然，这种话是不可以说出口的。
只是，每一次看见伦勃郎宁宫里卡尔狄斯雷利的画像，他都忍不住要叹息一声。这一次，他又象以往一样在走廊上停下了脚步，在这幅“堕日传说”面前久久伫立。
直到听见有人在身后问了一句：“斐迪亚斯少将，为什么看着元首的画像叹气呢？”
他惊觉回首，看见一位穿着帝国中校军服的美丽女子不知何时已经站在了身后，正在用一双明亮而锐利的眼睛看着自己。
刻板严肃的军服依然掩盖不住她美好的身材，精致的五官有一种逼人的美丽，她注视着帝国少将有些不自在的表情，眼里带了一些探究和深思的意味，嘴角含着捉摸不定的笑意，手里还拿着一叠文件。
“曼森小姐。”斐迪亚斯少将对着年轻漂亮的元帅私人秘书：艾丽西娅·曼森躬身致礼，同时不由为自己方才的失态被她看见而忐忑。
艾丽西娅也回了一礼，然后抬头看着墙上的画，微笑道：“要是斐迪亚斯少将您早生几十年的话，说不定可以象元首一样成为一代英雄呢！是不是？”她回头注视着年轻英俊的帝国少将，嘴角的笑意更加明显了——却带着莫测的深意。
“哪里，曼森小姐说笑了。”比夏·冯·斐迪亚斯少将在这个漂亮女子的注视和笑容里有些不自然起来，这个女子美丽背后隐藏的智慧与敏锐的洞察力让他感到了威胁，他无意再与对方交谈，连忙告退匆匆走开。
“有些事情要小心啊，骄傲的帝国接班人。”
走开时，他忽然听见艾丽西娅在身后轻轻说了一句。他霍然回头：“你说什么？”
“没什么啊。”美丽的帝国秘书嘴角又浮起捉摸不定的微笑，转身走了开去，“我得赶快把这份亚当斯·克莱蒙德的完整档案送过去，元帅正在等我呢！”
一直到那个婀娜的身影消失在走廊尽头，斐迪亚斯少将才从沉思中回过神来——真是一个奇怪的女人，连“阅人无数”的他都不懂她在想一些什么。只是凭着直觉，斐迪亚斯感到了深藏在这个美丽女子内心深处的逼人气势。
一定是个不输给男人的厉害的女子呢。他想道。
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