1940 年6月初，英法联军在法兰西战役中的失败已成定局。为了保卫岌岌可危的英国本土，邱吉尔首相被迫做出了从挪威北部撤回其全部武装力量的决定。6月3日，英国海军的“皇家方舟”和“光荣”号航母驶进刚刚占领的纳尔维克港，为撤退护船队提供掩护。8日早上，在回收了本舰舰载机和皇家空军的格罗斯特“斗士”和 “飓风”战斗机后，“光荣”号开始向英国返航。本来“皇家方舟”号和“光荣”号应编入2号护航队，随航速较慢的运输船一起回国。但由于燃料极度缺乏，“光荣”号航母获得批准，允许其独自先行返回斯卡帕湾的本土舰队基地。3时53分，在北纬70度17分、西经14度10分附近海域， “光荣”号脱离“皇家方舟”号主力编队，取250度航向以22节航速返航，护航舰是2艘千吨级的“热心”号和“阿卡斯塔”号驱逐舰。为了节省燃料，“光荣”号将18座锅炉中的6座熄火，航速相应降低到17节。

　　对于英国的撤退行动，德国海军立即做出反应。6月4日晨8点整，德国海军舰队司令马沙尔中将率领旗舰“格奈森诺”号和“沙恩霍斯特”号战列舰，“希佩尔海军上将”号重巡洋舰从基尔解缆出航，矛头直指挪威哈而斯塔以西海域。德国海军司令部希望能在此拦截并消灭从从纳尔维克撤退的英国船队。德国主力军舰另有“汉斯?洛德伊”、“赫尔曼?舍曼”、“艾里克?施泰因贝克”和“卡尔?盖斯特” 号4艘驱逐舰护航，行动代号“朱诺”。经过3天紧张的航渡，德国舰队于8日清晨抵达预定作战海域。他们发现了一支运输队，并小有斩获。“希佩尔”号和“格奈森诺”号并先后将“石油先锋”号油轮、“杜松”号武装拖网渔船和“奥拉马”号大型运兵船击沉。但马沙尔中将没有对“亚特兰蒂斯”号医院船撒野，允许其自由返航。13时30分，“希佩尔”和4艘驱逐舰向挪威中部的特隆赫姆港返航加油。德国战列舰则以“沙恩霍斯特”号领先，“格奈森诺”号跟进的队形继续向西北方向巡航，希望能碰上漏网的英国轮船。而此时的“光荣”编队正以205度航向向西南方向行驶。当时的能见度情况良好，西北风2－4级、2级海情，由于接近北极，水温只有1℃左右。

　　下午16时46分，德舰编队以19节航速330度航向航行，已经航至北纬69度，西经3度10分附近海域。 “沙恩霍斯特”号前桅了望平台上的古斯少尉候补生正集中精力努力观察。突然，他在目镜中发现了一缕清烟，用余光一闪回转刻度盘，方位大约在右舷60度。古斯立即激动的抓起电话向舰桥报告，一时间，“沙恩霍斯特”号上几乎所有的望远镜全部转向右舷。在确认了目标方位后，“沙恩霍斯特”号以灯光信号向旗舰报告“右舷60度发现不明目标”。16时56 分，“格奈森诺”号自己也发现了右舷的英国编队。2分钟后，“沙恩霍斯特”号确定不明目标为英国军舰，距离21.6海里。17时，旗舰发布了“准备战斗！”的战斗警报。“沙恩霍斯特”号轮机舱内，车钟响亮，舰桥要求提供作战航行的最大速度。顿时，大功率透平压缩机和高压油泵咆哮起来，向熊熊燃烧的锅炉炉膛内泵入大量燃料和新鲜空气。德国军舰开始向右转向接近目标。到17时6分，德舰编队航向已改变为30度，航速也逐渐增加至24节。炮长命令打开测距仪和雷达，指挥室内的弹道解算器嗡嗡地运转起来求取射击开始诸元。

　　这边英国人的情况却有些荒诞。“光荣”号上当时搭载有10架“海斗士”舰载战斗机和6架“箭鱼”（其中1架不能使用）鱼雷机，另外还有10架皇家空军的“飓风”和10架“斗士”战斗机。“光荣”号已经历经了几个月的海上巡航，为了让疲惫不堪的舰员好好休息一下，“光荣”号的奥尔斯舰长不但没有命令进行飞行侦察，反而将战备等级降为最低的四级战斗准备。结果，“光荣”号桅顶的观察哨无人值更。直到17点01分，“光荣”才发现了从西方出现的2艘奇怪的船。但“光荣”号仍然没有立即警觉过来，她没有加速，没有改变航向，只是派出 “热心”号前去核实目标身份，同时命令将5架“箭鱼”提升至飞行甲板，准备起飞侦察。17时15分，“热心”号还真的向德国军舰发出了灯光识别信号。直到 17时20分，“光荣”号才发觉大势不妙，一边发出战斗警报和求救信号一边加速，试图避开德国舰队。“光荣”号笨拙地向左转向，躲进“阿卡斯塔”号散布的烟幕中。直到现在，她的飞机仍然没有起飞1架，被提升到飞行甲板上的2架“箭鱼”还挂着深水炸弹…

　　就在“光荣”磨磨蹭蹭的规避时， “沙恩霍斯特”号的炮长洛维赫中校已经完成了对目标的测定。不过这次他将“光荣”号误判为“皇家方舟”号，同时德国军舰做了一系列连续转弯动作，到17时 26分，德舰已转向至160度，航速26节。洛维赫中校命令用主炮射击航空母舰，副炮对付越来越近的“热心”号。2艘德国战列舰上的炮塔缓缓转向左舷，推弹机平顺地将弹丸和将药筒推进炮膛，关栓，火炮打到规定仰角，锁定，击发机保险解除！

　　17：27，不耐烦的“格奈森诺”号终于忍不住向 “热心”号打了一个齐射。开门红！1发炮弹命中了“热心”号的1号锅炉舱，“热心”号匆忙左舵藏入自己的烟幕中。17：32，“沙恩霍斯特”的2座艏炮塔对26000米外的“光荣”号发射了第一次齐射。50秒后，洛维赫炮长观察到了近弹弹着。“该死！近弹，快！表尺加600，快！”命令迅速传达到炮塔内，炮手匆忙调整了火炮仰角。17：34，“沙恩霍斯特”射出了第2次齐射，却又得了远弹。这时，“光荣”号上的2架“箭鱼”飞机已经换上鱼雷准备起飞了。双方都意识动作必须快，生死就在一线间。

　　“沙恩霍斯特”号于17时37分发射了第三次齐射，1发283毫米穿甲弹终于在24175米的距离上命中了“光荣”号飞行甲板中部。炮弹在飞行甲板中央炸出了一个大洞，“光荣”再也不可能起飞飞机了。不仅如此，这发命中弹还诱发前机库大火，四散的弹片击穿了2座锅炉的进气道。现在的“光荣”已经丧失了自身的一切抵抗能力，只有寄希望于2艘小妹妹的保护才能脱险了。2艘德国战列舰的炮火却越来越准确， “光荣”号接连中弹，全舰燃起大火并逐渐向右倾斜。

　　17时28分、43分、47分和55分，“热心”号对“沙恩霍斯特”号连续发起了4次鱼雷攻击。但德舰的水下听音器和了望哨每次都及时发现了来袭鱼雷航迹，霍夫曼上校老练的操纵“沙恩霍斯特”号将所有的鱼雷全给躲了过去。但是由于 “沙恩霍斯特”号轮机出现故障，无法维持29节航速。马沙尔中将决定就势变换队形，让 “沙恩霍斯特”号留在后面对付“热心”号，自己先率“格奈森诺”号进逼敲沉“光荣”号。 17时50分，“格奈森诺”号舰首掀起巨波，以30.5节的高航速从右舷超过了“沙恩霍斯特”号，向“光荣”号方向紧追不舍。5分钟后，“热心”号再次向 “沙恩霍斯特”号发射鱼雷，但仍未命中。17时56分，一发283毫米炮弹命中“光荣”号舰桥，将包括奥尔斯舰长在内的几乎前部舰桥军官炸死，只得由副长洛威中校接替指挥。但“阿卡斯塔”号的烟幕逐渐将“光荣”号裹的严严实实，几分钟后，德国战列舰就因丢失目标被迫停止射击。

　　“热心”号仍然热心的缠住“沙恩霍斯特”不放，18时2分，她拖着伤残的身躯再次从左舷逼进德国军舰，并向其发射3条鱼雷。恼怒不堪的“沙恩霍斯特”甚至开始调用 105毫米高射炮来射击她。随着150和105毫米炮弹的不断命中，“热心”号冒烟起火，航速降低到15节并向左大倾斜。18时11分 “热心”号向“沙恩霍斯特”号发起了第6次鱼雷攻击，“沙恩霍斯特”号不得不再次左转20度以躲避鱼雷。18时17分，“热心”号在完成了第7次毫无成效的鱼雷攻击后，再也支撑不住开始下沉。5分钟后，“热心”号倾覆沉没，她的主桅已经被打垮，但她的120毫米舰炮却一直从战斗开始响彻到没入水中的一刹那。
“热心”号沉没后，“沙恩霍斯特”号上的全部舰员都松了口气。这回他们总算可以不受干扰的对付英国航空母舰啦。在“沙恩霍斯特”号和“热心”号纠缠时，大风吹散了屏蔽“光荣”号的烟幕。“格奈森诺”号重新开始射击，并接连命中，最要命的是摧毁 “光荣”号中轮机舱的1发283毫米弹。“光荣”号开始丢失速度，并控制不住的向左慢慢打转，再也不可能逃脱了。对于这样1艘1916年下水的老船来说，德国军舰的攻击实在是太过分了。18时22分，“沙恩霍斯特”号的主炮再次对23450米开外的“光荣”号开火。由于“光荣”号航速不断降低，“格奈森诺”号和“沙恩霍斯特”号越来越近。“阿卡斯塔”号舰长格拉斯福特中校意识到单靠消极的释放烟幕已经不能保护“光荣”号了。他果断的操舰脱离“光荣”号，向西加速航行。18时33分 “阿卡斯塔”号在7000米的最大有效射程上，用第2、3、6和7号鱼雷管向正以150度航向追击“光荣”号的“沙恩霍斯特”号右舷发射4条鱼雷。“沙恩霍斯特”号当时打的正起劲，只是将航向短时转向到170度试图避开英国鱼雷。18时34分，“沙恩霍斯特”号急急忙忙转回150度，继续对“光荣”号开火。“阿卡斯塔”号完成攻击后迅速躲进自己的烟幕中，然后高速从“沙恩霍斯特”舰首方向穿过，她的乒乓炮平台被150毫米弹命中，但仍然向“沙恩霍斯特” 号左舷发射了剩余的4条鱼雷。18时39分，“格奈森诺”号从不到9000米距离上对“光荣”号发射了最后一次齐射。

　　也许霍夫曼上校认为英国在如此远距离的攻击根本就是失去理智的疯狂行为，也许是他认为已经躲过了7次鱼雷攻击，福大命大的“沙恩霍斯特”是永远也不会被击中的？反正德国人因为最后这次漫不经心的防鱼雷规避机动付出了沉重代价。18时39分，“阿卡斯塔”发射的1条鱼雷命中“沙恩霍斯特”号C炮塔正下方的III－IV舱连接部，360公斤高爆炸药在舰壳上撕开了一个14米长、6米宽的大口子。单薄的防鱼雷隔舱形同虚设，内侧的水密纵隔板被炸塌，大量海水涌入C炮塔弹药库、 IV号副炮塔弹药库和1、3号轮机舱。德国轮机兵抄起监听棒紧贴到轮机外壳，希望轮机能在爆炸中幸免。但不幸的是，他们听到的却是从机壳内部传出的越来越大的机械杂音。为了避免2台轮机彻底报废，里博哈特轮机长不得不命令将出现故障的右舷和中央涡轮机全部关闭。由于不可能将进水舱室里的油水排干，德国人放弃了在航渡中修复涡轮机的念头。“沙恩霍斯特”号只能依靠左舷螺旋桨推进，航速最后降低到20节。右舷Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ舱合计进水约2500吨，舰尾吃水比舰首增加了3米。损管人员向右舷燃油抽到左舷油舱内，将横倾减小到右倾1度。

　　“沙恩霍斯特”号中雷后暂时停止射击。“格奈森诺”号马上将火力从奄奄一息的“光荣”号转移到“阿卡斯塔”号上来。由于“沙恩霍斯特”号的教训，“格奈森诺”号格外小心谨慎，她始终避免进入“阿卡斯塔”号鱼雷射程以内。随后2艘德国战列舰密集的副炮火力覆盖了“阿卡斯塔”，但“阿卡斯塔”仍然继续回击，她的1发120毫米炮弹还击中了“沙恩霍斯特” B炮塔的右侧火炮身管。

　　但这场光荣的海战已经接近尾声了， 19时8分“光荣”号沉没，“阿卡斯塔”于9分钟后步了“光荣”号的后尘，在“光荣”号东北约4000米的洋面上消失。19时22分，“格奈森诺”舰下达战斗结束命令。疲惫的德国舰员真正轻松下来，谁能料到，如此弱小的英国人竟会给自己带来这么多的麻烦！在这场战斗中，“沙恩霍斯特”和“格奈森诺”号分别消耗了212和175发283毫米炮弹。3艘英国军舰沉没后，约有900余人爬上了救生艇，但由于害怕遭受攻击，德国军舰没有救捞1名英国水兵就匆匆撤退。而其他英国军舰根本不知道“光荣”号遭此劫难。虽然当时适逢极昼，但北极地区蜡烛般的太阳根本无法给带英国落水舰员多少温暖，绝大部分缺乏食物的幸存者体力慢慢耗尽，直至冻僵死亡。直到6月10－11日，一艘撤往英国的挪威货轮才救起了“光荣”号的3名军官和35名水兵，以及1名“阿卡斯塔”号的水手。5名“光荣”号的水兵被一艘挪威渔船后成为战俘，1架德国水上飞机后来又救起了2名“热心”号的舰员。这样英舰编队最后仅有46人获救，而多达 1500名左右的皇家海军和空军人员不幸遇难。“沙恩霍斯特”号共有3名军官和45名水兵丧生，另有3人受伤。

　　对于英国海军的这次失利，原因是多方面。在此前的一段时间，挪威北部和斯卡帕之间的这部分海域被认为是最安全的。“皇家方舟”号和“光荣”号在一两艘驱逐舰护航下往返多次，全部安然无恙。但没有料到偏偏就在最后一次遇上了德国主力军舰。英国皇家海军的无线电通讯制度的缺陷造成基地和附近的“皇家方舟”号航母未能收到“光荣”号的求救信号。“光荣”号以西60海里的“德文郡”号重巡洋舰曾收到一份“光荣”号含糊不清的电文。 “德文郡”号正搭载着挪威国王、政府成员和黄金储备向英国返航，重任在肩不敢贸然打破无线电静默。好心的奥尔斯舰长因为自己的仁慈付出了太大的代价，他确实让自己的部下舒服的休息了几个小时，但却换来了一千多条生命死亡的最终结果。如果“光荣”号能保持1－2架飞机的空中巡逻，完全可以避开被屠杀的命运。说不定还能召唤其他英舰将2艘德国军舰一举围歼。由于护航舰只有2艘，只能在航母两侧提供反潜支援，不能前出侦察。如果能再有2－3艘驱逐舰伴随，“光荣”号也不至于遭到这样的下场。但2艘皇家海军驱逐舰的卓越表现可谓精彩绝伦，她们没有被占绝对优势的德国军舰压倒。“热心”号虽然未能命中“沙恩霍斯特”号1条鱼雷，但多次迫使德舰转向规避，严重干扰了“沙恩霍斯特”的，使其无法对“光荣”号进行持续的效力射，为“光荣”号和“阿卡斯塔”的机动争取了时间。“阿卡斯塔”的鱼雷攻击重创“沙恩霍斯特”号，使其在半年以内无法出动。“热心”和“阿卡斯塔”号的勇敢行动也赢得了德军的钦佩和赞誉。“阿卡斯塔”号沉没后，马沙尔中将曾命令德国军舰将主桅上的战旗降下一半，全体舰员立正向其致敬。

　　德国舰队返回特隆赫姆后遭到英国飞机几个波次的轰炸，但仅有“沙恩霍斯特”被命中1枚227公斤哑弹。“沙恩霍斯特”后来返回基尔维修，“格奈森诺”号和“希佩尔”号继续在挪威附近海域游弋，但一无所获。6月20日午夜，英国“克劳德”号潜艇发现了德国舰艇编队，向其发射6条鱼雷命中“格奈森诺”号1条。“格奈森诺”号舰首被炸开一个洞穿两侧的大破口，只得终止行动返回基尔。最后，“沙恩霍斯特”号于1943年12月26日被皇家海军的“约克公爵”号战列舰、“诺福克”号、“贝尔法斯特” 号和“牙买加”号巡洋舰击沉，全舰1968人仅36人生还。妹妹“格奈森诺”号的前部弹药库于1942年2月26日夜间被皇家空军轰炸机命中1弹，导致前弹药库爆炸，被放弃后用作阻塞船自沉。
　　
　　关于英国“热心”号驱逐舰是否进行了如此多次的鱼雷攻击，现在还有一些争论。