第十六章 同路人

“你看到了，安东，你发现的钥匙被转动了，那也许将让人类得救。” “但是那可怜的男孩。他的寿命只有那么短，而且死亡的时候将是个巨人。”

“也许他将……多么可笑的讽刺。” “每想到我的小小的钥匙最后也许会成为人类的救星这个可能性的时候，我总会觉很得奇怪。不管怎样，这是外星生物的入侵。但是，当我们再次成为自身的敌人时，谁能够拯救我们呢？"

“你和我，我们不是敌人。” “不是所有人都是别人的敌人。但是总有充满贪欲或憎恨，自傲或恐惧的人——他们的激情能够强大到把整个世界推入战争。”

“如果上帝能给带来一个伟大的灵魂将我们从危机中拯救出来，那么为什么他不能在我们需要的时候，回应我们的祈祷而给我们带来另一个呢？” “但是凯罗特修女，你知道你讨论的那个孩子不是上帝带给我们的。他是被一个拐骗犯、婴儿杀手、歹毒的科学家造就的。”

“你知道为什么撒旦总是很生气么？因为无论何时他发明了一个特别聪明的害人方法，上帝都会用来为自己的正确的目的去服务的。” “那么说，上帝也用坏人作为他的工具了。”

“上帝让我们自由选择是不是做最邪恶的事情。然后他利用他的自由在邪恶的基础上创造仁慈，因为那是他的选择。” “所以最后上帝总是胜利。”

“没错。” “在短期内，虽然，有‘可能’不会让人觉得舒服。”

“那么你会怎么选择呢？是选择在过去的时候就死去还是选择今天活在这里？” “就是那里。我们已经耗尽了所有。我们发现万事都孕育着希望。”

“那就是为什么我从不能理解自杀的原因了。即使那些在大萧条中受苦的人或者罪犯——他们就不觉得基督或者安慰者就在他们心里，给他们希望么？” “你是在问我么？”

“求上帝不够方便，我还是问凡人比较好。” “在我的眼中，自杀并不使对生命的希望终结。”

“那么是什么呢？” “那是一个无能为力的人唯一能够找到的让其他人避免去注意他的羞耻的方式。希望并没有死去，只是被隐藏起来罢了。”

“就象亚当和夏娃从上帝面前躲起来一样。” “因为他们是赤裸的。”

“是不是只有那些悲哀的人才能记住：每个人都是赤裸的，每个人都想躲藏起来。但是生活仍然是甜美的，应该继续下去。” “那么，你不相信那些蚁族就是启示录里面说过的野兽么？修女。”

“不，安东。我相信他们也是上帝的子女。” “然而你确实找出了这个男孩，那样他就可以长大，去伤害他们。”

“‘抵抗’他们。另外，如果上帝不希望他们死去的话，他们是不会死去的。” “而且如果上帝希望‘我们’死去的话，我们会死。那么你为什么还这么努力工作呢？”

“因为那是我的选择，我把他们奉献给上帝，我尽力把最好的东西奉献给他。如果他不希望我找到比恩，我是不会找到他的。” “那么上帝是不是希望蚁族获胜呢？”

“他可能找其他的代理者去实现那个工作，他不需要我。” ***

最近，当小队长训练士兵的时候，维京总不出现。比恩用他的^Graff帐号登录去找出他正在做什么。他又回去学习马泽·雷汉胜利的歼灭战了，比以前更加强烈也更加单纯。这次，由于维京的战队每天都玩战斗游戏，并且次次都赢，所以其他的指挥官、一些小队长和普通士兵也开始到图书馆去，去看同样的剪辑，试图了解他们，试图找到维京正在看的东西。太愚蠢了，比恩想。维京根本没有看任何要用在战斗学校的东西——他已经建立了一个强有力的、能够适应各种状况的战队，他会在战斗室里面指出他们该去做什么。他学习那些剪辑就是为了找出击败虫族的方法。因为现在他知道：总有一天他要面对他们。若非面临危机，若非需要安德·维京从虫族的入侵中把我们拯救出来的话，教官们甚至不用建设战斗学校这个系统。所以维京学习虫族，拼命要找到一些关于他们的想法、战斗、如何死亡的要点。

为什么教官们坐看安德被人伤害呢？他已经根本不再考虑战斗学校了。他们应该把他从这里带走，送他到战术学校，或者其他的什么他要接受训练的高级学校。现在的情况是，他们正在压迫他，让他疲劳。我们也一样。我们都很疲劳了。

比恩注意到那在尼可拉身上尤其明显，他要比别人更加努力才能跟上别人的步伐。如果我们是一个普通的战队，比恩想，我们中的决大多数都会象尼可拉。而现在的情况是，我们中的大多数都是——尼可拉不是头一个露出疲态的。在就餐时间有人掉刀叉或者餐盘。不止一个人尿床。我们训练中的争吵多起来了。我们的功课正在退步。每个人都有极限。甚至我也一样，即使是基因优化过的比恩，那个思维机器，我也需要进行预习和复习，甚至那样还不能很好地理解。比恩甚至用傲慢的语气给格拉夫上校字条，“训练士兵是一件事情，但是让他们受到损害就完全是另一件事了。”他没有得到回答。

快傍晚了，再过半个小时就到用餐时间了。他们那天的早上已经赢了一场战斗，上完课就开始练习，他们的小队长在维京的建议下，让他们的士兵提早解散了。飞龙战队的绝大多数士兵刚洗完澡正在穿衣服，一些人已经去游戏室或者录象室……或者图书馆去消磨时间了。现在没有人关心家庭作业，虽然还有人在做功课。维京出现在门口，挥动新命令。

第二场战斗，在“同一天”。 “这一次很紧迫，而且没有时间了，”维京说，“他们二十分钟前告诉波让指令了，在我们到达大门的时候，他们可能已经在里面至少有五分钟了。”

他派了靠近门的那四个士兵——他们都很年轻，但是已经不再是新兵了，他们现在都是老兵了——让他们把离开的那些士兵都找回来。比恩很快地穿上了战斗服——他已经学会了该如何自己去做，但是也听过很多笑话，说他是唯一需要练习穿衣服的士兵，而且现在他穿得也很缓慢。有很多人在穿衣服的时候抱怨命令的愚蠢，飞龙战队不时爆发出大声的喊叫。“苍蝇”莫洛是声音最大的一个，但是即使是“疯子”汤姆，那个总是笑对任何事情的人，也在表示出愤慨。当汤姆说，“没有人同一天打两场战斗！”的时候，维京回答，“也没有人击败过飞龙战队。这次你希望被打败么？”

当然不。没有人想要失败。他们只是想抱怨一下。虽然花费了一点时间，但是最后他们集中到了战斗室的走廊里。大门已经打开了。一些最后到达的还在整理他们的闪光服。比恩就跟在“疯子”汤姆的后面，这样他可以向下看到战斗室里面。很亮的灯光。没有星星，没有格子，没有任何的隐蔽地。敌人的大门也是打开的，而且一个火蜥蜴的队员都看不到。

“我的天啊，”“疯子”汤姆说，“他们也还没有到。” 比恩的眼睛转了转，他们当然已经到了。但是在一个没有遮蔽的房间里，他们只能让他们自己在天花板上布阵，在飞龙战队的大门周围集结，准备在他们穿过大门的时候给他们造成破坏。

维京注意到了比恩的面部表情，然后笑着在嘴唇上竖起一根手指让他们保持安静。他指着大门的四周，让他们知道火蜥蜴战队在那里集结，然后建议他们后退。战略很普通也很明显。因为波让·马利德很痛快地让他的士兵倚着墙壁，准备屠杀，他们要做的事情就是找到正确的进入战斗室的方法来屠杀他们。

维京的主意——比恩很喜欢——就是让把大块头的士兵的双腿后屈并且冰冻，让他们变成装甲车。然后一个小的孩子跪到他的小腿上，用一支胳膊抱住大个头士兵的腰，准备开火。最大的士兵都被用来作为投掷者，把每一对这样的组合扔到战斗室里面。这一次个头小发挥了优势。比恩和“疯子”汤姆被维京拿来作为他的设想中组合方式的示范。结果是，当头两个组合被扔到室内的时候，比恩就开始成为一个屠夫。他几乎立刻就冰冻了三个人——如此近的距离，光束密集，杀伤效果很快就显示出来。当他们离开了有效射程范围的时候，比恩绕着“疯子”汤姆爬动，从他身上弹出，向东略靠上地滑行，汤姆那时更快地想战斗室较远的一边滑去。当其他的飞龙战队队员看到比恩是如何设法留在里面吸引火力，边向旁边移动并且尽力继续攻击的时候，很多人也做了同样的事情。最后比恩失去了活动能力，但是那不是什么大问题——火蜥蜴已经被消灭了最后一个人，而且他们中的每一个都没有离开墙壁。即使显然他们是容易被击中的，固定的目标，但是波让直到被冰冻也弄不明白他为什么会被击败。也没有其他的人主动去违反他原来的命令开始移动，那样他们就不会那么容易被击中的。那不过是在一个用恐惧来指挥战队，全部由自己进行指挥的指挥官早晚会被击败的众多例子中多加了一个罢了。

整个战斗，从比恩骑着“疯子”汤姆进入大门，直到最后火蜥蜴战队全部被冰冻，只花了不到一分钟的时间。让比恩感到惊讶的是维京，他通常都很冷静，但是这次他发火了并且表现了出来。安德森少校甚至没来得及给维京的胜利一个官方的祝贺，就受到了维京怒火的攻击，“我原以为你们会让我对抗一支和我们进行公平竞赛的队伍。”

他怎么会那么想呢？维京肯定曾安德森做过某种交流，肯定有什么承诺没有兑现。但是安德森并没有去解释，“祝贺你胜利了，指挥官。”

维京不打算拥有这个胜利。那不是通常的情况。他转向他的战队，呼叫比恩的名字。“如果你是火蜥蜴战队的指挥官，你会怎么做？” 由于另一个飞龙队员曾在半空中推动过他，比恩现在正在飘向敌人的大门，但是他听到了这个问话——维京在这方面还不是很敏感。因为那对火蜥蜴的轻蔑语调，让最小的飞龙战士去指正波让的愚蠢的策略，他知道那会造成多么严重的错误，所以比恩不想回答。维京还没有被波让掐住咽喉，但是比恩曾有过。但是维京是指挥官，波让的策略也确实是愚蠢的，这么说出来简直太有趣了。

“在大门前保持不规则的运动，”比恩大声回答，让每个士兵都可以听到——甚至火蜥蜴队员，他们正安静地在天花板上呆着。“当敌人清楚你的位置的时候，你决不能静止不动。” 维京再次转向安德森，“当你想耍花招的时候，你为什么不让别人耍得更高明一点！”

安德森仍然很平静，他忽视了维京的咆哮。“我建议你集合战队。” 维京今天不打算在仪式上浪费时间。他立刻按了按扭解冻了双方的队员。没有集结来接受投降的仪式，他立刻呼喊，“飞龙战队解散！”

比恩是那些最靠近门的士兵之一，但是他几乎等到了最后，这样他就可以和维京一起离开。“长官，”比恩说，“你刚刚羞辱了马利德，而且他——” “我知道，”维京说。他跑离了比恩，不想听他的话。

“他很危险！”比恩在他身后喊道。白费劲。维京已经知道他激怒了那个失常的欺凌弱小者，他也根本不在乎。他是故意做的么？维京总是可以自我控制，总是很有条理的。但是比恩不能想象有什么计划需要他对安德森少校呼喝，并且在所有士兵面前羞辱波让·马利德。

维京为什么做这么愚蠢的事情呢？ ***

几乎不能去思考几何问题，即使明天要考试也一样。课堂作业现在完全不重要了，现在他们还是不停讨论测验，而且做出来或做不出他们的功课。最近的几天，比恩开始不能得到满分了。不是他不知道答案或者该如何理解它们。而那是因为他的思路总是在考虑更麻烦的事情——敌人可能使用的新手法；教官们可能拿来做障碍的新诡计；无论什么，肯定都可以用在大规模的战斗上，象这样会破坏整个系统；当虫族被打败以后，那样的事情可能发生在地球和I.F.之间。如果他们失败了，那么固体的体积，截面积、表面积和维度就没有什么值得关心的了。在昨天的测试中，要求计算行星和恒星附近的引力情况，比恩最后放弃了，他写到： 2+2=pi*SQRT(2+n)：当你知道n的取值的时候，我就可以完成测验。

他知道教官们都知道在发生什么，如果他们想假装文化课还很重要，就让他们去好了，但是他不必跟着玩。同时，他知道这个关于引力的问题，那是在未来国际舰队中是可能发生的困难。他也需要彻底了解几何学，虽然他有很好的数学头脑，但是他不会成为一个工程师或者炮术家或者火箭科学家什么的，最可能是一个飞行员。但是他必须知道他们究竟了解什么并且更加精通，否则他们不会尊敬他并跟随他。

今晚就到这里算了，比恩想。今晚我要休息。明天我会学我需要学习的东西。等我不这么疲劳的时候吧。他闭上了眼睛。

但他又睁开了他们，他打开了柜子拿出他的小型电脑。在鹿特丹的大街上的时候，他也是很疲劳的，因为饥饿、营养失调和绝望而精疲力尽。但是他保持警惕，不停思考。所以他才能够生存。在这支战队里，所有的人都很疲劳，那意味着将会发生越来越多的愚蠢的错误。比恩，他们每个人，都有最终变成笨蛋的可能性。愚蠢可不该是他唯一的资本。

他登录进去。一个消息显示在他的显示器上。立刻来见我——安德。

只有十分钟就要熄灯了。也许维京在三个小时前就发送了消息。但是迟到总比不到好。他滑下床铺，不打算和鞋子找别扭，他穿着袜子走进了走廊。他敲了那扇门，门上写着：

[指挥官飞龙战队]

“进来，”维京说。

比恩打开门走了进去。维京看上去和格拉夫上校平常的样子一样，很疲劳。眼睛周围有着黑眼圈，面部皮肤松弛，拱着肩膀，但是眼睛依然明亮，精力旺盛，在观察，在思考。“我刚看到你的消息，”比恩说。 “很好。”

（待续）

“快熄灯了。” “我会帮你找到黑暗中的路的。”

这个挖苦让比恩感到惊讶。和往常一样，维京完全地误解了比恩话里的意思。“我只是不知道你是否注意了时间。” “我总是知道现在是什么时候的。”

比恩在心里叹息。那不是挫败感。无论什么时候他和维京交谈，都会变成某种令人厌烦的争执，无论用自己的方式或者其他士兵的方式回答，比恩总是输。但是那将是吹牛或者不顺从的极限了。那不是士兵希望的军官说话的方式。不论“疯子”汤姆是否报告了比恩的贡献。报告任何非公共记录的部分，那都不关比恩的事。“今天是头一次他们让我那么早丧失活动能力，但是计算机统计出在我停止攻击之前击中了十一个敌人。我从没有在任何一场战斗中击中少于五个敌人。我也完成了交给我的每项任务。” “他们为什么让你这么小就成为士兵，比恩？”

“不比你年轻多少。”技术上不全正确，但是很接近了。 “但是，为什么？”

他知道什么了呢？那是教官们的决定。他发现比恩就是那个确定名单的人了么？他知道比恩选择了他自己么？“我不知道。” “不，你知道，我也知道。”

不，维京没有明确地问为什么“比恩”成为了一个士兵。他是在为为什么这么年轻的新兵突然得到晋升。“我试着猜测过，但是那也只是个猜测。”比恩那些猜测不全都是猜测——但是现在，那不是维京能知道的。“你——非常优秀。他们知道，他们想让你提升——” “告诉我‘为什么‘，比恩。”

现在比恩明白了他真正要问的问题。“因为他们需要我们，就是这个原因。”他坐到地上看什么，他没有看维京的脸，而是看他的脚。比恩知道本不想知道的事情。那些事情教官们也不知道他知道。现在很有可能教官们正在监听他们的交谈。不恩不能让他的面孔暴露出他到底知道多少。“因为他们需要人去打败虫族。那就是他们唯一关心的事情。” “那很重要，你知道，比恩。”

比恩象要问他，为什么“我”知道那一点很重要？或者你只是说每个人都知道这一点？你到底看没有看到，了不了解我是什么人？好象我就是“你”，不过更聪明，不可爱，战略更好也更弱小的指挥官么？如果你失败了，如果你崩溃了，如果你生病或者死亡了，那么我就是那个人么？那就是我需要了解的原因么？ “因为，”维京继续，“这所学校中的绝大多数男孩认为游戏‘本身‘很重要，但是并不是这样的。那重要只因为能帮助他们找到能够培育成在战争中真正指挥官的孩子。至于游戏本身，只会增加压力。他们在做的事情不过是在加快游戏速度。”

“很好笑，”比恩说，“我以为他们仅仅是为我们才这么做的。”不，如果维京认为比恩需要这些解释的话，那说明他“不”了解比恩究竟是什么人。现在，比恩在维京的宿舍里，和他进行交谈。就是这样。 “一场提早了九周的战斗。每天一场战斗。现在是一天两场战斗。比恩，我不知道教官们到底在做什么，但是我的战队疲劳了，我也疲劳了，他们根本就不在乎游戏规则。我从计算机里面调出了过去的记录。在整个游戏中，从没有人曾经击败这么多敌人，并且自己方面的士兵伤亡如此少。”

这是什么，吹牛？比恩回答了，就好象他要的就是吹牛似的。“你是最好的，安德。” 维京摇摇头。如果他从比恩的话中听到了讽刺，他也没有作出反应。“也许。但是我得到这些士兵并不是偶然的。新兵，被其他战队排挤的老兵，但是他们聚集到一起后，我队伍中最差的士兵到了别的战队都可以当小队长。他们给我设置了什么，现在他们则在给我制造障碍。比恩，他们希望打败我们。”

看来，即使维京不知道是什么人做了的选择，但是他已经知道飞龙战队是被特别挑选出来的了。也有可能他什么都知道，但是现在在比恩看来，那就是他关心的全部了。比恩很难猜测到底维京的行动有多少是有计划的，还有多少只靠直觉。“他们不能伤害你的。” “你惊讶么？”维京的呼吸突然急促起来，好象被针刺一样，或者在风中突然窒息一样；比恩看着他，不能明白到底发生了什么。根本就不是在引诱他，维京其实是相信他的，虽然很少。安德正在让比恩看到他人性的一面。带他进入到他的集团的核心。让他成为……什么呢？顾问？还是心腹？

“也许你会感到惊讶的，”比恩说。 “我每天能够想到的聪明点子还是有限的。每个人都正在想出我以前没有想到的东西，但是我不能作好准备。”

“最坏能发生什么呢？”比恩说，“不过是输掉一次游戏。” “是的。那就是最糟糕的事情。我不能输掉‘任何’游戏。因为如果我输掉了‘任何的’……”

他没有说完他的想法。比恩怀疑维京到底想到了什么。这就是那个传奇的安德·维京，完美的战士，也会有失败？或许他的战队会失去对他的信心，或者失去他们无敌的信念？或者和真正的大战有关，在战斗学校这里一次战斗的失败可能动摇教官们让安德成为未来的指挥官，成为舰队领袖的信心？怀疑他是否能在虫族入侵舰队抵达前做好准备？再一次，由于比恩不知道教官们到底知道多少他对于战争进展的猜测的情况，所以他最好还是保持沉默。

“我需要你的智慧，比恩，”安德说，“我需要你想到我们还没有看到的问题，并想出解决的办法。我希望你尝试那些其他人没有试过的事情，因为他们都是些蠢货。” 那是什么意思，安德？你今晚让我到你的宿舍到底要决定什么？“为什么是我？”

“因为虽然飞龙战队里有些士兵比你更好——不多，但是有——但这里没有人的思维比你更活跃，更敏捷。” 他“还是”看到了。在一个月被挫败感包围之后，比恩注意到现在情况有一点好转。安德看到了他在战斗中的表现，通过行动来判断他，而不是由于他在功课上的名声或者那些所谓的学校历史上他成绩最好的那些谣言。比恩赢得了他的高度评价，这个评价是由比恩在学校中唯一希望得到肯定的人那里说出来的。

安德拿出他的小型电脑给比恩看。那里有十二个名字。每个小队都有两个到三个名字在上面。比恩立刻就明白了安德是怎么选择的。他们都是很好的战士，自信而且可靠。但是不是那些光芒四射的，那些表现欲强和好卖弄的。他们实际上都是那些小队长以外比恩评价最高的人。“从里面选择五个，”安德说，“每个小队一个。他们将是一个特别的小组，你来训练他们。你只能在额外练习中进行训练，并告诉我你是如何训练他们的，不要在每项训练中花费太多的时间。绝大多数时间，你和你的小组是你们自己所属的小队的一部分。但是当我需要你们的时候。你们将去完成只有你们才能完成的任务。” 还有什么其他的和这十二个人有关的东西，“他们都是新兵，没有老兵。”

“从上个星期以后，比恩，我们所有的士兵都是老兵了。你注意了没有，在战绩榜上，我们所有的四十名士兵都排在了前五十位？你必须找到第十七位以后才能找到‘不是’飞龙战队的士兵。” “如果我什么都不能想到的话怎么办？”比恩问。

“那我就看错你了。” 比恩笑了，“你不会错的。”

灯灭了。 “你能回去么？比恩。”

“也许不能。” “那就留在这里好了。如果你仔细听，你能听到晚上有善良的仙女来，给我们留下明天的任务的。”

“他们明天不会让我们进行新的战斗吧，是不是？”比恩认为那是个笑话，但是安德没有回答。比恩听到他爬上了床。

作为一个指挥官，安德仍然很小。他的脚离床尾还很远。有足够的地方让比恩蜷缩在床尾休息。于是他爬上铺位，静静地躺着，以免打搅安德，当然如果他睡着了的话。如果他没有睡着而只是静静地躺着呢？他在试图了解……什么呢？对于比恩来说，任务是去考虑不可想象的——可能被用来对抗他们的愚蠢的策略和方法；他们可能使用的同样愚蠢的变化，以此在其他的战队里撒播混乱的种子，比恩猜测着，把它们归结到完全无必要的策略中去。既然几乎没有别的指挥官能够明白为什么飞龙战队正在取胜，他们会继续模仿战斗中曾经使用过的战术，而不能明了安德将用于下一步训练和组织战队的新方法。拿破仑曾说过，指挥官唯一曾经真正控制过的只有他的军队——训练、士气、信赖、勇猛、令行禁止，到了战争中次要是位置、补给、安置、调动、忠贞和勇气。敌人将如何做，会带来什么机会，那都挑战着现有的计划。在有阻碍或者机会出现的时候，指挥官必须能够及时改变作战计划。如果他的军队没有准备好或没有意愿回应他的意志，他的智慧就什么都不是。

没有效率的指挥官不会了解这些。他们错误地认为安德的胜利是因为他的战队反应流畅，变化灵活，他们只想仿效曾看到过的某些他用的特定手法。即使比恩创造的新方法与战斗的胜利无关，那也会让其他的指挥官在这些无用的地方去浪费时间模仿。他会不时提出有用的点子。但是在整体上来说，那不过是个余兴节目。那对比恩很好。如果安德想要余兴节目，那么他选择比恩进行这场表演有什么关系呢？比恩可以能做多好就做多好。

但是如果安德整晚都醒着的话。那不是因为他在关心飞龙战队明天、后天、再以后的战斗。安德正在思考那些虫族，他怎么把训练里的心得带到战场上打击他们，真正的生命仰赖于他的决定，整个人类的生存则仰赖于决定的结果。在那个方案里面，我的位置是什么呢？比恩想。我很高兴责任由安德来担负的，那不是因为我不可以担负它——我也许可以——而是因为我更相信安德能够比我更好地担起这个责任。不管怎样，安德是那种在士兵赴死的时候仍然会爱戴，信赖的指挥官，虽然我还没有找到任何证据。但是即使没有基因优化，安德也有超出测试测量范围的能力，那比智力深刻地多。

但是他没有必要去独自承受。我能够帮助他。我能够忘记那些几何学、天文学和所有那些相似的废话，全神贯注于他正在面对的问题。我会研究其他动物的战斗方式，特别是那些象集群的昆虫，既然蚁族的方式那么象蚂蚁，而我们则是灵长类。而且我能够照顾他的背后。

比恩再一次想到波让·马利德。他的愤怒有致命的威胁，和那些鹿特丹的欺凌弱小者一样。为什么教官们要把安德推到这样的境地呢？他显然是另一个男孩憎恨的目标。战斗学校的孩子在心里战斗。他们渴望胜利凯旋，不情愿败北。如果他们没有这样的特性，他们就不会被带到这里。那就是说，从一开始，安德已经被其他人孤立了——很小但是更聪明，他现在是指挥官，带领士兵战斗，他让其他的指挥官看上去和小孩子一样。一些指挥官对这种失败心悦诚服——卡恩·卡比，就是个例子，他在安德的背后称赞他，学习他的战斗，努力了解该如何取得胜利，而没有意识到他应该学习的是安德的训练而不是他的战斗，他应该理解安德胜利的原理。但是其他绝大多数的指挥官都是愤恨的、害怕的、惭愧的、生气的、嫉妒的，而且在他们的性格中他们把这种感觉转化为暴力行为……如果他们非常确定会成功的话。

和鹿特丹的街道上一样。和欺凌弱小者一样，他们不停争斗，为了霸权、等级、尊敬。安德已经把波让给剥光了。他不能忍受，他要复仇，就象阿契里斯为他的耻辱复仇一样。教官们都明白这点，他们也打算这样。安德显然在他们的所有给他设置的测验中成绩都很辉煌——包括他也学过的战斗学校的通常教育。那么他们为何不让他学习更高水平的东西呢？因为他们还有一堂课他们要尽力上完，或者他们正打算让他通过一次测试，但是不在正常的课程表内。这个特殊测验可能会以死亡作为结束。比恩有感到被波让的手指掐住咽喉的感觉。有个男孩，一旦他开始，就会尽全力在最短时间内完成对受害人的谋杀过程。

他们把安德投入街道上的境况中。他们正在测试他是不是能够生还。他们不知道他们在做什么，那些傻瓜。街道不是测试，那是抽奖。

我是一个胜利者——我还活着。但是安德的生还不会依赖于他的能力。运气占了太大的比重。还要算上对手的技术，决心和力量。波让不能控制情绪，这可能是他的弱点，但是他出现在战斗学校意味着他不是没有本事。他成为一个指挥官是因为某一类型的士兵会跟他走，即使有死亡和恐惧。安德正处在必死的危险中。而那些教官们，他们在把我们当作孩子，根本没有看到死亡的脚步有多么迅速。只要注意力分散几分钟，离开远一点你就不能及时赶到，你们宝贵的安德·维京，你们寄托了所有希望的人，将会死得不能再死了。我曾经在鹿特丹的街道上见过那种情况。在这里，太空中，那发生起来也和清理房间一样容易。

于是比恩今晚放弃了去做功课，他躺在安德的脚边。现在他有了两个新的课题要研究。他要帮助安德准备好他正关注着的战斗，和虫族的战斗。而且他要帮助他进行在街上的战斗，那些就要降临到他身上了。安德也不是那种容易遗忘的人。在安德早期的自由训练中就有一些类似的事情在战斗室发生，安德已经接受了自我防卫的课程，也知道一些一对一格斗的方法。但是波让不会和他一对一打斗的。他太敏感了，知道会被打倒的。波让的目的不是要再来一次，他不要任何辩护，那会是惩罚。那会是铲除，他会带一队人去的。

教官们不会真正意识到这种危险的，等他们意识到就太晚了。他们不认为这些孩子会“真正”做什么事情的。所以，比恩在思考过该让他的新小组做什么样聪明的和愚蠢的事情后，他就开始想波让会如何做，去揭露，他必须要在安德维京一个人的时候干，要不就根本不干。放过波让的事情。为了失去的士气和名誉，很多欺凌弱小者可能站到波让的一边去的。

这是安德“不能”去做的事情。但是它会被做出来的。

（第十六章完）

第五部， 领袖

第十七章 死线/生死关头

（原词为DEADLINE，即可以指比恩使用的deadline，也可以指生死关头） “我甚至不知道怎么去解释。思维游戏吓着比恩了，它把这个孩子的面孔显示给他看，然后他的表现——怎么说呢，害怕？愤怒？有人知道游戏到底是怎么干的吗？他让安德看到一个敲诈者，把他哥哥的照片引入游戏，这些本不该发生的事情只发生在他们身上。对于这一个来说——这是让我们有个很好的开始，可以让我们对比恩的思想进行更深刻分析并作出结论。或者这只是战斗学校的资料中唯一比恩认识的人的照片么？”

“那是个谴责么？或者说你想找到某个特别问题的答案么？” “我只想请你来回答这个问题：你能不能告诉我是否有什么‘非常重大’的事情，而你见鬼的还不知道到底有多重大呢？”

“如果有人追着你的汽车跑，一边尖叫一边挥动双臂，你即使一个字也听不到，也能知道到底会有什么重要的东西在里面的。” “那么这是什么？一个惊喜？”

“差不多。阿契里斯的图象对于比恩来说是格外地重要。” “重要的肯定还是否定？”

“那太笼统了。如果是否定的，那他的否定的感觉是否是由于阿契里斯对比恩造成过严重的伤害呢？或者否定情绪是由于他人被从阿契里斯身边带走，从而感到受伤害，比恩正渴望和他相聚呢？” “那么是不是我们有了一个独立的信息来源，他可以告诉我们让他们独立地……”

“而且两个独立来源都完全正确……” “或者完全错误。”

“如果我能的话，我更希望有更多的资料。我们只和他相处了一分钟。” “那是没有意义的。你们必须把思维游戏连接到他的教师身份的所有进程中去。”

“那件事我们已经向你报告过了。他的渴望有一部分被抑制了——那就是开始的情况——但是它开始成为一种担负责任的方式了。没错，他是通过一种‘成为’教官，就是这种方式。他根据自身的意愿和知识来给自己构造了属于社会一分子的幻觉。” “他确实属于。”

“他只有一个亲近的朋友，而那更象一个大哥哥对待小弟弟。” “我们必须决定我们是否能在比恩在校时把阿契里斯带到战斗学校，或者放弃两者中的一个只接受另一个。现在，从比恩对阿契里斯的面孔的反应中，你们能够提出什么建议？”

“你不会喜欢的。” “我会试着做。”

“从那个事件中，我们能够告诉你的是，如果把他们放在一起将不但会是一件非常非常糟糕的事情，而且会——” “我看来一定要对你们的预算进行长期地严格地审查了。”

“长官，这个计划的整个目的，工作方法，都是计算机在我们不没有想到的，我们得到了预期外的回应。它实际上不在我们的控制下。” “仅仅是因为一个程序不在控制外，并不意味着智能就没有作用，不管是程序本身还是使用程序员。”

“我们没有在软件中使用‘智能的’这个形容词。我们把那当作是个天真的想法。我们说那是‘复杂的’。那意味着我们不能总是了解它在做什么。我们不能总是得到绝对的数据。” “你是否‘曾经’得到过有关任何事情的决定性的数据呢？”

“这次是‘我’措辞不当。我们在分析人类的思维的时候，‘决定性’从来不是目标。” “试着‘让它起作用’。有什么用处呢？”

“长官，我已经告诉你我们知道的东西了。在我们报告之前，是你在决定。现在那仍是你在决定。不管是不是使用我们的信息，攻击报信者值得么？” “当报信者没有告诉你这个该死的信息到底‘是’什么的时候，我的手才会扣扳机。解散！”

*** 尼可拉的名字也在安德给比恩的名单上，但是比恩立刻就陷入了困境。

“我不想干，”尼可拉说。比恩还没有受过别人的拒绝。

“我几乎把说有的时间都用来跟上队伍了。” “你是个优秀士兵。”

“那全靠咬紧牙关，运气也帮了大忙。” “‘所有的’优秀士兵都是这么做到的。”

“比恩，如果我某天拉下了自己战队的一次训练，我就会落后的。我怎么能够赶上呢？而且每天和你进行一次练习根本不够。我是聪明的孩子，比恩，但是我不是安德，也不是你。我想你是不会真的明白的。你‘没有’这种感觉。很多东西都不容易，也很难讲清楚。” “那对我也很艰难。”

“看看，我知道，比恩。我能够为你做些什么。但这个不行，真的。” 这是比恩头一次的指挥经验，而且没有作用。他发现自己开始生气了，他想说你就干你的好了，然后去找别人。但是他不能在他真正的朋友身上发脾气。而且他也很难接受一个拒绝作为回答。“尼可拉，我们要做的不是很难。不过是杂技和诡计而已。”

尼可拉闭上了眼睛，“比恩，你让我感觉遭透了。” “我不想让你觉得很难受，圣尼可拉斯，但是那是我被交予的任务，因为安德认为飞龙战队需要这个。你在名单上，这是他的选择，不是我的。”

“但是你不必选择我。” “那当我去问下一个孩子，他要说，‘尼可拉’也在这个小队里面，是不是？我说，不，他就也不想参加了。那会让他们都觉得他们可以说不。然后他们就会‘想’说不，因为没有人想要从我这里接受命令。”

“一个月前，没错，那会是真的。但是他们现在知道你是一个坚强的士兵。我听到别人谈论过你。他们很尊敬你。” 又一次，很容易做到尼可拉希望的事情，让他免除这种痛苦。而且，作为一个朋友，那样做是“正确”的。但是比恩不认为那是个朋友该干的事情。他必须面对现实，他已经发出了指令，现在他必须让指令得到实行。

他真的需要尼可拉么？ “我只是想要说，尼可拉，因为你是我唯一可以说出这些话人，但是看看，我很害怕。我想要领导一支小分队，但是那是因为我不知道到底该如何去领导。我有一个星期的经验，在战斗室看‘疯子’汤姆如何把我们大家团结起来，他作出指令的语调。我看到安德是如何训练并且信赖我们。那是舞蹈、足尖步、跳跃、旋转，我很担心我会失败，而且没‘时间’去失败，我必须在你们和我在一起的时候就让小队发挥作用。我知道，至少还有一个人没有在半真半假地希望这个聪明孩子失败的。”

“不要把自己当小孩，”尼可拉说，“如果我们诚实些的话。” 那很伤人。但是领导者要学会接受，不是么？“你的感受不成问题，尼可拉，你会给我机会的，”比恩说，“而且，因为你给了我机会，别人也会这样。我需要的是……忠诚。”

“我也一样，比恩。” “你需要我作为朋友的忠诚，这样会带给你，自主，快乐一点吧，”比恩说，“我需要的是给领导者的忠诚，好实现我们的指挥官交给我们的任务。”

“那很恶劣，”尼可拉说。 “啊，”比恩说，“也是事实。”

“你很低劣，比恩。” “帮我，尼可拉。”

“把我们的友谊当手段。” 比恩从前从来没有过这种感觉——象是刀子在割他的心，只因为他刚听到的话，只因为别人正在对他生气。那是因为他希望尼可拉觉得他很好。那是因为他知道尼可拉至少部分正确。比恩正在利用友谊来伤害他。

比恩决定推出，那不是因为痛苦，或者什么别的。那是因为，一个反对他的决定的士兵，是不能很好的工作的，即使他们是朋友也一样。“这么看，如果你不愿意，是的，你不愿意。对不起，我让你激动了。我不再强迫你去参加了。你是对的，我没事。我们还是朋友，是不是？尼可拉！” 尼可拉握住了他伸出的手，握着他。“谢谢你，”他轻声说。

比恩立刻去找沙欧，安德的名单里剩下的一个同在C战队的士兵。沙欧不是比恩的首选——他总是几乎迟到，做事情三心二意。但是因为他在C战队，在比恩给“疯子”汤姆提出忠告的时候，沙欧也在那里。他观察着比恩的行动。当比恩询问沙欧是否可以谈谈的时候，沙欧正使用他的小型电脑。比恩和尼可拉一起爬到铺位上，坐在这个比较大的孩子的身边。沙欧是从法国里维埃拉一个卡纳苏麻的小城来的，他有着普罗旺斯人友善的表情。每个人都喜欢他。

很快比恩就解释了安德要他做的事情——虽然他没有提到那只是余兴节目。没有人会放弃日常练习做那种对胜利没有决定意义的事情的。“你在安德给我的名单上面，我希望你能——” “比恩，你在干什么？”

“疯子”汤姆站在沙欧的铺位前面。比恩立刻就意识到了他的错误。“长官，”比恩说，“我应该先对您说明的。我还是个新手，我只是没有想到。”

“什么新手？” 比恩再一次说明安德对他的要求。

“而且沙欧也在目录上？” “是的。”

“因此我在练习中会失去你‘还有’沙欧？” “只是每天一次练习。”

“我是唯一一个失去两个人的小队长。” “安德说每个小队选一个人。五个，加上我。我别无选择。”

“天啊，”“疯子”汤姆说，“你和安德就没想过，这实际上对我的打击要比其他的指挥官大得多。无论如何，你们为什么不能用五个人代替六个人呢？你和四个其他人——每个小队一个？” 比恩本想争论，但是意识到交头接耳不会其任何作用的。“你说的对，我没有想到这点，而且你的想法很对，当安德意识到这对你的练习将有多大的影响的时候，他会改变主意的。那么他今天早上来的时候，你为什么不去和他谈谈并且让我知道你们的新决定呢？在此期间，虽然，沙欧可能对我说不，但是那就不再是问题了，不是么？”

“疯子”汤姆思考了一下。比恩可以看到他的愤怒正在消退。但是“疯子”汤姆的领导方式已经改变了。他不再象原来一样发脾气。他控制了自己，把脾气憋住，等待它消失。 “好吧，我会和安德谈谈。如果沙欧希望这样做的话。”

他们都看着沙欧。 “我觉得可以，”沙欧说，“我想可以做点这样不可思议的事情。”

“我不会对你们中的任何一个宽容的，”“疯子”汤姆说，“在我的训练期间，你们不许谈你们的特别小队。你们要把它留到外面去说。” 他们都表示同意。比恩可以看到“疯子”汤姆很明智地指出了那个重点。这项特殊任务会让他们两个从C小队中分离出来。如果他们发生了摩擦，其他人会觉得精锐被分裂了。这个问题在别的小队也会表现出来，因为每个小队只有一个孩子在比恩的特别队中。没有讨论，也就没有摩擦。

“看，我不必去和安德进行讨论了，”“疯子”汤姆说，“除非那成了大问题，如何？” “谢谢，”比恩说。

“疯子”汤姆回到了自己的铺位。比恩想，我做得很好。我不能让争执升级。

“比恩？”沙欧说。 “怎么？”

“只有一件事。” “啊。”

“别叫我沙欧。” 比恩回想了一下。沙欧的姓名其实是达史维欧。“你比较喜欢‘两匹马’吗？那听上去象苏的勇士。”

沙欧笑了，“那也比那种用来清理马棚的工具好听。”（注：沙欧和铁铲写法相同） “达史维欧，”比恩说，“从现在开始。”

“谢谢。我们什么时候开始？” “今天的自由训练。”

“很好。” 比恩几乎是跳着舞离开达史维欧的铺位的。他做到了。无论如何，他做成了一次。

在早餐结束的时候，他已经得到了他所有的五个队员。另外的四个，他先同他们的小队长进行讨论。没有人拒绝他。而且他得到他的小队中所有人的承诺，他们从此用达史维欧的真名来称呼他。 ***

比恩到来的时候，格拉夫已经让迪马克和戴普来到了他在战斗室过道中的临时的办公室。那不过是迪马克和戴普之间很常见的争论——关于一些无关紧要的事情，一些违反未成年人保护协议或者一些其他什么的琐碎问题，但是很快就升级到激动地正式诉苦上了。那不过是他们竞赛中的另一场冲突罢了，他们都想给他们的被保护人——安德和比恩——争取更多的利益，同时要求格拉夫避免让他们陷入即将到来的实际的危险中。从敲门声开始响起到他们注意到，之间有一段时间，因为敲门声并不大，格拉夫甚至怀疑他也许是重听了。提到哪些名字？是的，比恩和安德。甚至还有波让。那么阿契里斯的名字被提到了么？没有，他只是被这样提起：“就因为那个让人发疯的游戏理论反应出什么事情就做出另一个不负责任到危及人类未来的决定，真正生死攸关的事情要发生在另一个人的身上而整件事除了让小孩流血什么也证明不了！”那是戴普的声音，他越来越有成为雄辩家的趋势。

格拉夫，当然，已经很难受了，因为他同意双方的观点，不止是他们互相争吵的东西，也同意他们对于他自己的政策的攻击。在所有的测验都表示，比恩确实是更好的候选人；而基于安德在领导岗位上的实际表现，他当然更好。而且格拉夫“确实”对把两个孩子暴露在实际危险中没有负起责任来。但是实际情况是，两个孩子都对自己的勇气有着严重的怀疑。安德曾经长期屈服于他的哥哥，彼德，而且思维游戏显示出安德没有发觉彼德代表的实际是虫族。格拉夫知道当需要的时候，安德可以有勇气毫无抑制地进行攻击。他可以独自对抗敌人，不需要任何人的帮助，毁灭那个要伤害他的人。但是安德不知道，而他必须要知道。

比恩，他的部分，在他的头一次战斗之前实际地显示出了恐惧的症状，当然他最后做得很好，格拉夫不需要任何心理测试来告诉他到底是在怀疑什么。唯一的区别是，比恩的情况是，格拉夫和他一样对自己心怀疑问。“没有”证据表明比恩会去攻击的。自我怀疑是候选人不应该有的情况。要毫不犹豫去攻击敌人——“不能”犹豫——反应不能停顿。孩子们必须面对他们最大的恐惧，知道没有人会去干涉，会帮助他们。他们必须知道当失败有可能是致命的时候，他们不能失败。他们必须通过测验，而且知道他们已经通过了测试。两个男孩都很明白，危险是不能造假的。它必须“是”真实的。

格拉夫彻底不负责任地把他们暴露到危险中去。然而他知道，就如同知道他是不负责任的一样。如果格拉夫让整个情况是安全的，没有人会责备他在实际战争中造成安德或者比恩的失败。那可能是小小的安慰，虽然，最终是失败的结果。但是如果他错了，无论他怎么想，每个地球上的人都会付出终极代价。唯一可能的事情就是如果他们中其中一个人被杀，或者有物理或者心理上的损害，那另一个就会是唯一剩余的候选人了。如果都失败了，那怎么办？这里有很多聪明的孩子，但是没有一个比那些已经在太空的指挥官好多少，他们已经从战斗学校中毕业许多年了。

必须有人掷骰子。我就是那拿骰子的手。我不是那种官僚，他们会把个人目的置于自身服务的大业之上。我不会把骰子放在其他人的手里，或者假装别无选择。现在，格拉夫能够做的就是听着而不去理睬戴普和迪马克对官僚政治的抨击而且反对他的调遣，同时努力在他们的代理人之间的相互竞赛中捏住他们的脖子。

门上轻轻地敲击——格拉夫在开门之前就知道那会是谁。如果听到了争论的话，比恩是不会说明的。但是什么都不表示是比恩的专长。只有安德才要更秘密地管理——而且他，至少，已经玩了很长时间的思维游戏，足够让他的教官们了解他的思想了。

“长官，”比恩说。 “进来，比恩。”进来，朱里安·戴尔菲科，很好，爱孩子的父母期待已久的孩子。进来，被绑架的孩子，命运的人质。来和命运交谈吧，它正在和你的生命玩着机灵的小游戏。

“我可以等，”比恩说。 “戴普上尉和迪马克上尉可以听你必须要说的话，不是么？”格拉夫问道。

“如果你这么说的话，长官。那不是秘密。我希望得到使用太空站补给品的授权。” “拒绝。”

“那个回答不能接受，长官。” 格拉夫看到戴普和迪马克都在瞪着他。他们很开心看到这个男孩的大胆么？“你为什么这么认为？”

“缺乏照管，每天战斗，士兵疲惫不堪而且还要被迫完成课堂任务——很好，安德要这么做，我也一样。但是你们这样做唯一可能的理由就是要测试我们的想象力。所以我需要一些资源。” “我不记得你是飞龙战队的指挥官，”格拉夫说，“我会从你的指挥官那里接受需要特殊设备的请求的。”

“不可能，”比恩说，“他没有时间可以浪费在愚蠢的官僚程序上。” 愚蠢的官僚程序。格拉夫在几分钟前的争吵中曾使用过这个短语。但是格拉夫的声音“并不”高。“到底”比恩在门外听了多久了？格拉夫无声地诅咒着自己。他把他的办公室搬到如此高摆明了就是因为他知道比恩是一个小鬼和间谍，用头脑分析所有可以得到的东西。他甚至没有派个守卫来制止这个男孩走上来到门口偷听。

“于是你就来做么？”格拉夫问？ “我是他派来思考你们可能用什么愚蠢的方法给我们设置游戏，并籍此对付我们的，而且还要思考处理的方法。”

“你觉得你要找什么？” “我不知道，”比恩说，“我只知道我们只见过制服、闪光服、武器和小型电脑。肯定这里有其他的补给品，例如有纸。除了书面测试的时候，我们从来没有得到过纸，那时我们的小型电脑都被关闭了。”

“你在战斗室里面可以用纸来做什么呢？” “我不知道，”比恩说，“把它揉成一团到处四处丢。或者把它在里面撕成一堆灰尘。”

“谁来清理呢？” “那不是我要管的事情，”比恩说。

“拒绝请求。” “不能接受，长官。”比恩说。

“我不是要故意伤害你的感情，比恩，但是你是否接受我的决定对我来说还不如一只蟑螂屁成问题。” “我不是要故意伤害‘你的’感情，长官，但是你还是不明白你在做什么。你是在临时做准备。加快系统的运转。你们造成的损害需要多年才可以纠正，但是你们毫不关心。那只说明这所学校从现在开始的一年内的其地位根本就不重要。那意味着每个人无疑都会很快毕业。训练正在加速，因为虫族正在越来越逼近而不能再延迟了。所以你们在推动。而且你们特别要加速安德·维京的训练过程。”

格拉夫感到很难受。他知道比恩的分析能力是非凡的。所以，他耍诡计的能力也一样。比恩的猜测不全正确——但那是因为他不知道事实，或者因为他仅仅是不希望他们知道他到底知道多少，或者他猜测了多少？我从来不想要你来这里，比恩，因为你太危险了。比恩仍然在阐述他的意见。“当安德维京要寻找制止虫族来到地球并且象头一次入侵一样扫荡整个行星的方法的时候，当虫族入侵的一天到来的时候，你们会给他一些胡说八道作为他是否可以使用某些资源的回答呢？”

“你关心的太多了，船只根本不需要进行补给。” “我的确关心很多东西，”比恩说，“安德正很接近地告诉你要你把你的游戏热病一口吞下。他已经开始厌烦了——如果你们不能注意到那一点的话，你们就不够做一个教官。他不关心下面要怎么样。他不关心和其他孩子的打斗。他关心的就是要准备好去对抗虫族。那么你觉得要告诉他你们这里的游戏毫无意义，说服他去放弃对我来说很难办到是不是？”

“好吧，”格拉夫说，“迪马克，准备小艇。比恩要被限制活动，直到太空梭准备好把他带回地球为止。这个孩子被战斗学校开除了。” 比恩微笑着。“去做吧，格拉夫上校。怎么说我也在这里呆了很久。我学到了所有‘我’想要知道的事情——这里的教育是一流的。我永远不用再生活在大街上了。我自由地回家了。让我现在就从你们的游戏中解脱吧，我准备好了。”

“在地球上你也不会自由的。不能冒险让你说出那些关于战斗学校的逸闻野史，”格拉夫说。 “很对。把你能够找到的最好的学生带到这里，然后把他投进监狱，因为他要求可以使用补给物资的权限，而你不愿意。继续啊，格拉夫上校。无论多么艰难，还是收回你说的原话并放弃吧。比起我对你的需要来来，你需要我合作的地方更多。”

迪马克几乎无法隐藏他的笑容。是不是只有这样对抗格拉夫才是对比恩勇气的充分考验。但是格拉夫还是怀疑比恩，他不否认他对于调兵谴将很在行。如果这个时候迪马克和戴普没有在房间的话，格拉夫几乎可以放弃任何事情。

“在证人面前交谈是您的决定，”比恩说。什么？那个男孩会读心术么？

不，格拉夫已经瞪着两位教官了。比恩不过是知道该如何读他的肢体语言。这个孩子什么都不会错过的。那就是他为什么对于计划非常有价值。那不就是我们将希望寄托在这些孩子身上的原因么？因为他们擅长调兵谴将？

如果我知道了任何有关司令部的事情，不要让我知道这些——那就是那就是你们降低损失并且离开这个领域的时候？ “好吧，比恩。一份补给品详细目录的扫描文件。”

“还要有人给我解释它们都是什么。” “我想你已经什么都知道了。”

比恩很文雅的接受了他的胜利；他没有回应以嘲弄。那个挖苦给了格拉夫对于他的让步的一个小小的补偿。他知道那就是他所能做全部，但是这工作一点威势都没有。 “迪马克上尉和戴普上尉会陪你去，”格拉夫说，“一个人做搜索，他们中任何一个都可以否决你的任何请求。他们会为让你拥有和使用物资而可能产生的伤害后果负责。”

“非常感谢，长官，”比恩说，“虽然我很有可能无法找到任何有用的东西。但是我感激您的公正地让我们搜索太空站的资源以达到空间站的教育目标。” 这个孩子冷静地讲述了如下的术语。他用了几个月来注意学生数据，还有那些记录中所见过的符号，比恩已经清楚地学会了比实际在文件中出现的内容更多的术语。现在比恩给他的是他可以用在报告中的行文作成的回复。格拉夫好象还不能非常完美地控制这种行文方式。

这个孩子正在帮助我。这小家伙以为是他在控制局面。好把，我也会给他一点令他吃惊的东西。

“解散，”格拉夫说，“全体解散。” 他们立正，行礼，退出。

现在，格拉夫在思考，我必须重新考虑对未来的决定，想一想自从这个小孩来了以后，到底有多少决定被影响了。 ***

比恩在搜索物资详细目录的时候，他确实想要寻找某样东西，任何能够作成安德的武器的东西，或者他的战队可以用来保护他免于遭受马利德物理攻击的东西。但是这里没有东西能够满足既可以通过教官审查又能够给小孩子提供足够的杠杆作用来超越大孩子的要求。这很让人失望，但是他会找到其他的方法遏制这种威胁。在当他浏览物资的时候，天花板上“有”什么东西让他注意。那里没有那里没有让孩子碰触以便找寻返回宿舍方向的亮条纹。所有的感应器又安得太高孩子不能很方便的使用。职员经过的时候看着比恩、戴普和迪马克，好象他们在发狂。

（待续）

这盘东西小得令人惊讶。比恩试了试重量，也很轻。他打开了一段，它几乎看不见。“这能撑住么？” “两个成人的体重，”迪马克说。

“太好了。能截短么？” “太光滑也太圆了，所以它非常难以截短。何况和太空服一样，把它截成薄片对我们毫无用处。”

“我们可以把它截短到一定长度么？” “那需要使用喷灯，”迪马克说。

“这个就是我想要的。” “就这个么？”戴普问，语调充满讽刺。

“还有喷灯，”比恩说。 “拒绝，”迪马克说。

“我不过是在开玩笑。”他走出了补给房间，跑下走廊去，折回他们来的时候的路上。他们在他身后跑着。“慢点。”迪马克大叫。

“你们继续好了！”比恩回答，“我有一队人等着用这个东西进行训练呢。” “训练他们什么？”

“不知道！”他到达滑杆并滑了下去。它带他到了学生用的甲板。向这个方向走，根本没有安全检查。他的小队正在战斗室里等他。在过去的几天里他们够很努力地为他尝试着各种半吊子的事情。可以在半空中散开的编队、屏障、没有枪支的时候用脚消灭敌人的攻击方式。进入旋转和摆脱旋转——那样可以让他们在攻击其他人的时候，几乎不能被别人击中。

最让他们振奋的事情就是，实际上在比恩的小队练习的时候，安德几乎从头到尾在现场观看，无论什么时候，他都不实际回答小队长和在其他战队中的士兵的提问。无论他们问什么，安德都知道，自己也有该如何使用的打算。而且，比恩的士兵都知道安德一直关注着他们，所以他们工作得更努力了。安德确实很关注他们做的事情，那让比恩在他们的眼中也高大起来。安德的好处就在这里，比恩第一百次地认识到这一点。他知道如何把一个队伍组成他想要的样子。他知道如何让别人一起工作。而且他做这些都不用很大力气。

如果格拉夫在这个方面和安德一样擅长，我今天就不必表现得象一个欺凌弱小的人了。比恩开始试着把死线拉过战斗室。拉过去了，松开来勉强够从两边打上结。但是练习几分钟后他们发现那要是作为绊网几乎是无效的。绝大多数的敌人会错过他；那些正好撞上的才会失去原来的方向或弹向四周，但是一旦知道它在那里，他们就会把它当成栅格的一部分，那只说明对有创造力的敌人来说，可能给他们造成一定优势。

死线的设计就是让人在太空中不会飘走。当你抓住线的一头会怎么样呢？比恩把一头紧紧地系在墙壁的一个把手上，把另一头在腰上绕了几圈。现在绳子就比战斗室的立方体的空间的边长短了。比恩在线上打了个结，然后向对面的墙壁弹出。

当他滑行过空气，死线在后面拽住他的时候，他不由得想：我希望他们说的这条线不能切割的话是对的。否则会怎么样呢——在战斗室中被割成薄片。“那样”会造成一大片有趣的污渍，够他们收拾的。当他离墙壁还有一米的时候，线拉紧了。比恩身体向前的趋势立刻被从腰部止住，他的身体象被割到似的，他感到内脏都在发痛。但是最让人惊奇的是，由于惯性，他的身体由直线前进变成了向侧面的弧线行进，象鞭子一样抽过战斗室，向D小队做练习的地方去了。他撞上了墙壁，他撞得太厉害了，好象把他体内的空气都给挤出去了一样。

“你们看到没有！”比恩一可以呼吸，就开始大叫。他的胃受到了伤害——他也许没有被切成两片，但是他还是会受到可恶的淤伤，他立刻就知道并且确信，如果他没有穿着闪光服，那一定会出内伤的。但是他很快会好，而且死线让他在半空中突然地改变了方向。“你们看到了么！你们看到了么！” “你还好么！”安德喊道。

他意识到安德认为他受伤了。他降低了说话速度，比恩又开始喊叫，“你们看到我有多么快么！你们看到我是怎么改变方向的么！” 整个战队都停下了练习，看比恩练习他的死线。把两个人连在一起，其中一个人停止时，出现的效果很有趣，但是那很难掌握。更有效的练习是，比恩让安德使用钩子从墙上拉出一个星星到战斗室中央。比恩把线捆在星星上，从那里出发；当线拉紧的时候，星星的边缘就成为了一个支点，在他改变方向的时候，缩短了线的长度。当线绕着星星转的时候，就会由于缠绕而越来越短。最后，比恩移动速度实在是太快了，以至于在最后到星星时撞得他眼前发黑。但是整个飞龙战队都被他们刚看到的吓到了。死线完全不可见，所以看上去好象这个小孩子弹射出去，然后突然在半空中转向加速。看到这种情况会造成严重的困惑。

“让我们再试一次，看看我这么做的时候能不能射击。”比恩说。 ***

晚间练习直到21：40才结束，再一会就该睡觉了。但是由于看到了比恩小队准备的杂技，整个军队都激动地忘记了疲倦，几乎是蹦跳着通过了走廊。他们绝大多数都知道比恩正在做的不过是一些杂耍，对战斗没有决定作用。但是无论如何，这很有趣。是新的。是飞龙战队的。比恩开始领导工作，安德给他荣誉。凯旋的时候，即使他知道他正在被系统操纵——于公众的荣誉不同——但是还是感觉很好。

还不能说太好，他提高了警惕。他在走廊中走了不远就意识到这里有太多穿火蜥蜴制服的人，他们和其他一些男孩还在这个区域附近游荡。现在是21：40，绝大多数的战队成员都该在宿舍，只有很少的刚从图书馆、录象室、游戏室回来的人。火蜥蜴队员太多了，其他的战士也都是那些一点也不喜爱安德的指挥官手下的大块头孩子。那不是什么卓越的圈套。比恩慢跑回去紧靠在一起走的“疯子”汤姆、弗拉德、还有“热汤”。“火蜥蜴的人太多了，”比恩说，“和安德呆在一起吧。”他们立刻就照办了——大家都知道波让正放话威胁，说什么“有人”打算对安德·维京做什么，好让他到他该去的地方去。比恩还是继续往回逍遥自在地慢跑着，他略过了小孩子，只提醒了另外两个小队长，和所有的副队长——那些大一点的孩子，那些孩子还有可能能够和马利德带的孩子拼一下。但是胜利机会“不大”，需要做的就是要在教官们到来之前保住安德。如果一场不折不扣的暴动爆发的话，教官们还能袖手旁观么。也许他们可以？

比恩从安德身边跑过，跟在他身后，他看到穿着凤凰战队制服的佩查·阿卡利正快速过来。她喊到。“嗨！安德。” 让比恩很厌恶的是，安德停下来向她走去。这个孩子太轻信了。

在佩查的身后，一些火蜥蜴队员正在移动。比恩看了看其他的方向，看到又有几个火蜥蜴队员和几个其他战队里间过的孩子跟着飞龙战队的尾巴顺走廊过来。热汤和“疯子”汤姆很快来了，还有更多的小队长和其他飞龙战队的大些的孩子跟在后面，但是他们还不够快。比恩招手，他看到“疯子”汤姆提高了速度。其他的人也跟了上来。 “安德，我能和你谈谈么？”佩查说。

比恩失望而且怨恨。佩查是个犹大。那样安德就留在了波让的手里——谁会猜到呢？在波让战队里的时候她“恨”波让的。 “和我一起走吧，”安德说。

“只一小会，”佩查说。或者她是个完美的演员，或者她是很健忘，比恩了解到。她只看见了其他的飞龙的制服，几乎没有看其他的人。比恩想，她根本没有注意他们。她是一个白痴。

最后，安德好象注意到他的位置的暴露。除了比恩以外，所有其他的飞龙队员都超过了他，那显然就很足够了——最后——那让他很不舒服。他背向佩查，走开了，很灵活，很快就赶上了那些年长的飞龙队员。佩查生了一会气，然后很快赶上了他。比恩站在那里，看那些越来越接近的火蜥蜴队员。他们甚至没有看他。他们只是提高了速度，几乎和佩查一样快地接近了安德。

比恩跑了三步，拍打着野兔战队宿舍的大门。有人开门了。比恩只是说“火蜥蜴正在对安德不利，”立刻野兔战队的人就从门里涌到走廊上。他们正好在火蜥蜴到达的时候出现，并且也跟了上来。比恩想，这是证人。如果打架看上去不公平的话，他们也是帮忙的人。

在他的前面，安德正和佩查交谈，那些比较大的飞龙队员跟在他的身边。火蜥蜴队员们继续跟着，越来越近，在经过的时候，另一些心怀怨恨的人也加入近来。但是危险正在散去。野兔战队和飞龙战队的大孩子正在发挥作用。比恩觉得呼吸顺畅了一点。至少，这个时候，危险解决了。比恩及时赶上了安德，他正好听到佩查在说，“你怎么会以为我会这样做？你不知道谁是朋友么？”她跑开了，爬上一个梯子。

野鼠战队的卡恩·卡比赶上了比恩。“一切都好么？” “我希望你不会介意我召集了你的士兵吧！”

“他们来找我。我们会看着安德直到他安全回到住处的？” “啊。”

卡恩回去和他的士兵走在一起。那些火蜥蜴以及其他坏孩子的数量和他们比起来是一比三。他们开始返回，一些人离开，消失在梯子的顶端或者滑下了滑杆。当比恩再次追上安德，他已经被他的小队长保卫起来了。现在已经没有什么可敏感了——很明显他们是他的保镖，一些年轻的飞龙队员也注意到发生了什么事情，并且加入了队伍。他们护着安德到了他宿舍的门口，“疯子”汤姆在他之前先进入了宿舍，当他检查过里面没有人在等以后才让他进入。就好象他们中有人可以通过指挥官宿舍的感应器一样。但是说回来，教官们最近已经改变了很多规则，什么事情都可能发生。

比恩清醒地躺在床上，他试着思考可以做的事情。他们不可能时刻和安德在一起。要上文化课——那时每支个战队被故意地打乱了。安德是唯一一个在指挥官食堂用餐的人，所以如果波让在那时跳到他……但是他不能，不能在他身边都是指挥官的时候干。淋浴、厕所里，如果波让正确地组合了刺杀组织，他们可以象推气球一样把安德的小队长给推开。比恩现在必须做的就是削弱波让的支持。在他入睡之前，他有了一个普通笨的小计划，那也管点用处，或者可以让事情有所变化（当然可能往糟里变化），但是至少能做什么，那是公开的，这样教官们在事后就不能宣传了，他们的官僚主义显然会遮掩我的处理方式，特别是在他们不知道在发生什么事情的时候。

他想他可以在早餐时间做点什么，但是，显然早起第一大事就是一场战斗。鲍·斯拉特，灵獾战队。这次教官们又找到了新的破坏规则的手法了。这次灵獾战队的队员被冰冻后，他们在五分钟后自动解冻，而不是被冰冻到游戏结束，那和在练习的时候一样。但是飞龙战队呢，一旦被击中，就始终被冻结。由于战斗室周围有很多星星——那有太多可以用来隐蔽的地方——所以他们花了一段时间才明白，当他们通过星星的时候他们要反复攻击同一个士兵，这次飞龙战队比以往更接近失败。太逼近了，飞龙战队的残存的十二个士兵必须看管一批被冰冻的灵獾士兵，周期性地重新冰冻他们，并且注意四周有没有流窜的漏网之鱼。这次战斗持续了那么久，在他们离开战斗室的时候，早餐已经结束了。飞龙战队愤怒异常——有些人早在他们知道那些诡计之前就被冰冻了。有些人就在他们僵硬的闪光服中度过了一个小时以上的时间，随着时间的过去，他们越来越失落。其他的人，他们被迫面对数量超出自己的敌人，而且还有些不能看到的敌人在继续苏醒，他们都精疲力尽。包括安德。

安德在走廊中集合了战队，他说“你们全都知道了。今天不训练了。去休息、去娱乐、去学习吧！” 他们都非常感激这个缓刑令，但是，他们今天还是没吃上早饭，也没有人觉得情绪高昂。走在回宿舍的路上，有人呻吟着，“但是他们现在正给灵獾战队提供早餐呢。”

“不，他们提前向灵獾战队供应了早餐。” “不，他们已经吃过早餐了，而且五分钟后他们还要再吃一顿。”

然而，比恩失望的是，他已经没有机会在早餐时候实行他的计划了。它必须推迟到午餐。好的是飞龙战队不用去练习了，波让的那些家伙不知道该到哪里去埋伏。坏事就是如果安德单独行动，没有人能够保护他。

所以，当比恩看到安德进入了他的宿舍的时候，他放心多了。通过向其他的小队长咨询，比恩决定监视安德的房门。一个飞龙队员守在外面的走廊里，半小时一轮换，一个敲门，换岗的就出来。安德就无法在飞龙战队不知道的情况下出去游荡了。但是直到午饭时间安德也没有出来。小队长们让士兵们先去吃饭，然后绕到安德的门口。“苍蝇”莫洛大声敲门——实际上，他用了五倍于所需要的力气。“吃午饭了，安德。”

“我不饿。”他的声音从门内传出，“你们去吃吧。” “我们可以等，”“苍蝇”说，“我们不想你自己一个人去指挥官食堂。”

“我根本就不想去吃午餐，”安德说，“你们先去吧，我晚点去找你。” “你们都听到了他的话了，”“苍蝇”对其他人说。“在我们吃饭的时候，他会安全地呆在这里。”

比恩注意到安德没有承诺在午饭时间呆在房间里。但是至少波让的人不会知道他在那里。那多少还有点用处。比恩希望在午餐的时候有机会发表一下他的演讲。因此他跑进了餐厅，他并没有走到队伍中去，而是跳上了桌子，大声拍手让大家注意。“嗨，所有人，注意了！”

他等到所有人都安静下来，走近看他要做什么。 “有些人需要被提醒一点I.F.法条中的要点啊：如果一个士兵被他的指挥官命令做违法的或者错误的事情，他有责任拒绝这个要求并向上报告。如果他服从了这个违法或者错误的命令的话，他就要对他行为的结果负起完全的责任。我说这些是因为你们中有些人不能明白其中的意思，这个法条说的是，如果有指挥官命令你们去犯罪的话，那是没有借口服从的。你们被禁止服从这样的命令。”

火蜥蜴的队员没有人回应比恩的注视，但是一个穿田鼠制服的杀气冲天的家伙用乖戾的口吻回答他，“你想在这里干什么？小不点！” “我认出‘你’了，莱特。你的成绩在学校中是垫底的百分之十，所以我想你也许需要一点额外的帮助。”

“你现在可以把你脸上的窟窿闭上了，那就是我需要的帮助！” “无论波让昨天晚上打算让你们怎么做，莱特，你和还有大约二十个其他的人，我要告诉你们是‘如果’你们确实做了什么的话，你们的每个人都会因为他的愚蠢而被从战斗学校中开除了。开除。一个彻头彻尾地失败，因为你们听波纳汉德·马利德（注：意思是，愚蠢的马利德，也可能是马利德的全名）的指令。我还需要说得更清楚么？”

莱特笑了——好象是挤出来的，然后，他不是唯一笑出来的人。“你甚至不知道正在发生什么，小不点，”一个人说。 “我知道波纳汉德·马利德打算把你们变成街道上的小团伙，你们这些沮丧的失败者。他不能在战斗室打败安德，所以他要找一打强硬的家伙去欺负一个小不点。你们都听到了么？你们知道安德是什么人——这里的曾经有过的指挥官中最好的。他可能是唯一一个能够做到马泽·雷汉曾经做到的事情，就是打败虫族的入侵者的那个人，你们想过这一点没有？那些家伙实在是太‘聪明’了，他们想把他的脑浆打出来。这样当虫子来的时候，我们就只能让如同波让·马利德那样满脑袋糨子的家伙去领导我们的舰队进行防御，然后那些虫族将清洗地球，杀掉每个剩下的男人、女人还有孩子，那些幸存者将都知道‘这些人’就是蠢货，是他们抹杀了唯一的一个有希望带领我们取得胜利的人。”

现在一片死寂，比恩能够看到，看到那些他认出来的，昨天在波让的团伙里的那些人，他已经说通他们了。 “哦，你们‘忘记’了虫族了，不是么？你们忘记了这个战斗学校不是建造起来让我们写信告诉妈妈你在积分榜上维持多么好的成绩用的。在你们跟随，帮助着波让，当你们真的要伤害到安德·维京的时候，为什么不干脆把你们自己的喉咙也割开呢。但是我们剩下的人——很好，这里还剩多少人认为安德·维京就是那个我们希望也应该在战斗中跟随的指挥官呢？来吧，有多少人！”

比恩开始慢慢鼓掌，很有节奏。立刻，所有的飞龙战队的成员加入。很快，几乎所有的剩下的士兵也开始鼓掌。那些没有这样做的人很显眼，而且可以他们看到其他人正用轻蔑地或者憎恨地眼光看着他们。很快，整个房间开始鼓掌。连提供食物的人也不例外。

比恩用力地将他的双臂伸入空中。“那些面孔恶心的虫子才是唯一的敌人！所有的人类是站在一起的！那些伸手反对安德·维京的人，就是虫族的同伙！” 他们热情地鼓掌，跳起来，作为他们的回应。

这是比恩头一次试图提醒这些乌合之众。他很高兴看到这个结果，只要理由正确，他可以做得很好。迟一点，当他拿着他的食物做到C小队中，开始吃的时候，莱特自己过来找比恩。他从后面过来，在比恩还不直到他到来之前，其他的C队成员都站起来准备把他踢除去了，但是莱特示意他们坐下，然后侧身在比恩的耳旁说。“听着，愚蠢者的女王。那些准备要除掉维京的士兵都不在‘这里’。你愚蠢的演讲太多余了。”

然后他就走了。然后，过了一会，比恩也离开了。C小队和飞龙战队的其他成员跟在他后面。

安德没有在他的宿舍，至少他没有回答。“苍蝇”莫洛，A小队的队长，接掌了指挥权，把他们按组分开找寻宿舍，游戏室，录象室，还有健身房。但是比恩让他的特别小队跟着他走。去浴室。那里是波让和他的手下会等待安德的地方，因为那是安德最后必然会去的地方。

比恩到达那里的时候，已经全部结束了。教官们和医疗队正在从大厅走出来。丁·米克在安德的身边搂着安德的肩膀，和他一起离开了浴室。安德只围着他的手巾从浴室出来。他湿淋淋的，血从他的后脑流下，流到他的后背上。比恩过了一会才明白那不是他的血。比恩小队的其他成员看着丁陪着安德回到了宿舍并且帮他进去。但是比恩还是去了浴室。教官们命令他离开这里，离开走廊。但是比恩已经看得够多了。波让躺在地板上，医疗队正在做CPA（心脏复苏术）。比恩知道没有必要对那些击中了心脏的人做这些了。从那些在旁边站着的人毫不关心的态度上，比恩知道了那不过是在走过场。没有人期待着波让的心脏再次跳起来。毫无任何值得吃惊的地方。他的鼻子已经挤进了脸里面。他的面孔上糊着大量的血。那解释了安德后脑的血液是哪里来的。

我们所有的努力都没有发挥作用。但是安德毕竟赢了，他知道会发生什么，他学习了自我防卫的技术并且使用了，他也不会做那些无用功的。如果安德是颇克的朋友的话，颇克就不会死了。

而且，如果安德要依赖比恩来救他的话，他就会和颇克一样死亡。有人粗野地拉开了比恩，把他推到墙上。“你看到了什么！”安德森少校询问。

“什么也没有，”比恩说，“里面是波让么？他受伤了么？” “那与你无关。你没有听到我命令你离开么？”

格拉夫上校随后到达了，比恩能够看到那些教官都围着他，表情愤怒——虽然由于军事协议和有小孩子在场的双重原因，他们什么都没说。 “我想比恩只要用鼻子嗅一下就足够了，”安德森说。

“你们要把马利德送回家么？”比恩问，“因为他还会再来的。” 格拉夫狠狠瞪了他一眼。“我听说你在餐厅的演讲了，”格拉夫说，“我还不知道我们让你到这里来是要你当政治家的。”

“如果你不开除波让，并且让他从这里‘滚出去‘的话，安德就不会安全，我们就不用这么干了！” “管好你自己的事吧，小孩，”格拉夫说，“这是男人的工作。”

比恩由着迪马克把他拖走。但是他们还在怀疑比恩是不是知道波让已经死了，他又稍微过了会才走。“他会在我后面出来的，”他说，“我不想让波让跟在我后面。” “他不会跟在你后面的，”迪马克说，“他要回家了，正等着呢。但是不要把这些告诉别人。直到官方通知下了再让他们自己去看。明白么？”

“是的，长官，”比恩说。 “你是怎么知道那些无意义的事情的？就是那些不要服从下达违法命令的指挥官的事。”

“从军事指挥通用的密码里，”比恩说。 “嗯，但是有个小事实可能对你有用——没有人曾经因为服从命令而被告发。”

“是的，”比恩说，“那是因为没有人让公众参与如此残暴的事情。” “统一命令不适用于学员，至少那部分不是。”

“但是它适用于教官们，”比恩说，“它适用于‘你’。如果今天你恰好服从了什么违法或者不合理的命令。由……谁呢？我不知道，那让你对浴室内发生的打斗袖手旁观呢？只因为你的长官告诉你由着一个打孩子去打小孩子。” 迪马克没有表现出这个信息是否打击了他。他站在走廊里，看着比恩走进飞龙战队的宿舍。

里面正一片狂躁。飞龙战队都觉得完全无助、愚蠢、暴怒和惭愧。波让·马利德愚弄了他们！波让在安德一个人的时候找到了他！当安德需要他们的时候，他的士兵在哪里？他们花了很长时间冷静下来。比恩由着他们去，他只是坐在他的铺位上，想自己的事情。安德不是仅仅打赢了，不是仅仅保住了自己就离开了。安德杀了他。他的破坏是如此彻底，以至于他的敌人永远，永远都不能再来一次了。

安德·维京，你是天生的舰队指挥官，你要指挥舰队去保护地球免受第三次入侵的伤害。因为那就是我们需要的——一个能够尽可能进行最残酷打击的人，只有完美的目标而不去关心结果。全面的战争。我，我不是安德·维京。我只是个流浪儿，只有生存的技能。不知什么原因。我只有一次真正面对危险，我象松鼠一样逃掉了并且躲到了凯罗特修女那里。安德独自进行战斗。我则缩到了我的树洞里。我就是那种只有勇气站在餐厅桌子上讲演的家伙。安德是那种能够赤裸地击败不平等敌手的人。

无论他们怎么改变了我的基因，也只改变了不是重要的那些。安德差点因为我而死。因为我刺激了波让，因为我没有在决定性的时候保持警惕，因为我没有停下来象波让一样思考，算计到他可以等待安德一个人去洗澡的时机。

如果安德今天死亡了，那将全部是我的过失。他想杀人。

不会是波让。波让已经死了。阿契里斯。那就是他需要杀的人。如果这时阿契里斯就在这里，比恩肯定会去做。也有可能胜利，如果暴怒和不顾死活地羞耻能够足以打倒阿契里斯那种体型和经验的家伙的话。如果阿契里斯最后杀掉了比恩，那也不比比恩应得的更糟，因为他如此彻底地看错了安德·维京。

他感到他的铺位颤了一下。尼可拉从对面的铺位跳了过来。 “现在没事了，”尼可拉小声说，轻排着比恩的肩膀。

比恩转身，面对尼可拉。 “哦，”尼可拉说，“我还以为你在哭呢。”

“安德赢了，”比恩说，“我还哭什么呢？”

（第十七章完）

第十八章 朋友

“那个男孩的死亡根本不必要。” “那个男孩的死亡没有被预见到。”

“但是是可以预见的。” “你总是可以预见到已经发生的事情。毕竟，那都是孩子。我们‘没有’预期到达到这种暴力程度。”

“我不相信。我相信那就是你所预期的暴力程度。那是你设置的。你觉得实验很成功。” “我不能左右你的想法。我可以保留异议。”

“安德·维京已经做好去指挥学院的准备了。这是我的报告。” “我从戴普那里得到了另一份报告，那位教官的任务就是要最仔细地观察他。而且那报告——从戴普上尉那里得到的报告没有反对的意见——那告诉我们安德鲁·维京‘心理上不适合承担责任’。”

“‘如果’是的话，我怀疑那也只是暂时而已。” “你觉得我们有多少时间？不，格拉夫上校，现在我们不得不认为你对维京的教育方式是失败的，这个孩子不仅毁灭了我们的意图而且还可能再照样再来一次。所以，如果能够不用未来的杀手，我还是希望把晋升另一个。我希望他到指挥学院，立即，越快越好。”

“很好，长官。虽然我必须告诉你我认为比恩不可靠。” “为什么？因为你还没有把他变成一个杀手？”

“因为他不是人类，长官。” “遗传基因的差别完全在正常范围内。”

“他是人工产物，制造他的人是一个罪犯，是个不该被提到的混蛋。” “如果他‘父亲’或者母亲是个罪犯，我还能看到一点危险性。但是至于他的‘医生’？这个孩子就是我们所需要的，尽快让我们得到他。”

“他是不可以预知的。” “那个维京家的男孩就不了么？”

“不可预知的程度比较低，长官。” “一个非常谨慎的回答，特别是考虑到你还坚持今天的谋杀是‘不可预见的’。”

“那‘不是’谋杀，长官！” “那就是杀戮。”

“维京的勇气已经被证明了，长官，但是比恩没有。” “我看过迪马克的报告——为了，又一次，他没有受到——”

“处罚，我知道，长官。” “比恩的这些行为是有可能被仿效的。”

“那么迪马克上尉的报告还不全面。他没有告知你是比恩把波让推到暴力一边么？是他破坏了安全，还告诉他安德的战队都是沉着的特别的学生组成的。” “是‘有’不可以预见到结果的行为。”

“比恩是要拯救自己的生命，在拯救自己的时候把他危险分了一部分到安德的身上。他晚些时候挽回局面的努力根本没有改变事实。事实是，在压力之下，比恩会有一点叛逆。” “你说的太苛刻了！”

“那就是刚刚管明显的自我防卫叫‘谋杀’的人说的话么？” “够了！在安德·维京所谓的休息和恢复期间，你被解除了战斗学校指挥官的职务，开始休假。如果维京能够复原到可以进入指挥学院，你可以和他一起到达给我们为这个孩子准备的教育方案提出意见。如果他不能达到那个水平的话，你就等着地球上的军事审判好了。”

“关于我的命令什么时候生效？” “你和维京搭上太空梭的时候。安德森少校将代理指挥官职务。”

“很好，长官。维京‘将’回到训练上的，长官。” “‘如果’我们还想要他的话。”

“当我们对于马利德的不幸死亡的沮丧过去以后，你就会意识到我是则怀旧的，安德是唯一可行的候选人，现在比以往更加确定了。” “我接受你的回马枪。而且，如果你对了。我希望你好好为你的工作和你的维京祈祷。解散。”

*** 当安德进入宿舍的时候，他还是只围着他的手巾。比恩看到他站在那里，带着狰狞的表情，他想：他知道波让死了，那让他低落。

“呵，安德。”“热汤”说，他正和其他小队长站在门口。 “今晚要训练么？”一个年轻的士兵问。

维京把纸片交给“热汤”。 “我觉得不那么简单，”尼可拉柔声说。

“热汤”看了看，“那些狗娘养的！一次两个。” “疯子”汤姆从他的肩膀上看过去。“两支战队！”

“他们只会彼此碍事，”比恩说。那些教官最让他惊骇不是他们使用联合舰队这个策略，那只能证明已经在历史上反复证实过的他们工作的无效性，而是他们报复性心理，那让他们连续地给安德施加“更大的”压力。他们不明白他们的行为给他造成了多大的伤害么？他们的目标是要训练他还是要毁灭他？因为他早就开始训练了。他上个星期就应该从战斗学校毕业。现在他们给了他又一场战斗，一场全无意义的战斗，而现在他正处在绝望边缘啊！ “我必须去清理一下，”安德说，“让他们准备好，把所有人组织起来，我会在大门和你们会合。”比恩能从他的声音里听出他毫无兴趣。不，还有更深刻的东西。安德根本不“想”赢得这场战斗。

安德转身离开。每个人都看到了他头上、肩上和后背的血迹。他离开了。他们全部忽略了那些血迹。他们必须这样。“两支吃屁的军队！”“疯子”汤姆大叫。“我们会踢他们的屁股的。”

那就是在他们穿闪光服时的大家的意见。比恩把死线卷到了他的闪光服的腰间。如果安德需要使用杂技，那只会在这场战斗，当他根本不再对输赢感兴趣的时候。

和说过的一样，安德在大门没有打开前和他们在大门前会合——以前几乎从没有过。他顺走廊走过来，和他的士兵排在一起，他们都看这他，眼神中有爱戴、敬畏、还有信赖。除了比恩，他用苦闷地眼光看这他。安德·维京并没有大到可以承受如此的压力，比恩知道，他只能承受那么多，而且他担负的对他来说已经太多了，而他还在承受着，直到现在。大门变透明了。

四个星星整齐地排在大门前，完全遮挡了战斗室里的情况。维京必须摸黑配置他的战队。因为他知道的是，所有的敌人已经在十五分钟前进入了战斗室。现在他可能知道的是，他们已经在毕的指挥下配置好了，不过这次他们的配置会很见效，因为敌人的大门已经被他们包围起来了。但是安德什么也没有说。只是站在那里看着障碍物。

那之前比恩已经预料到了。他已经准备好了。但是他做的不那么明显——他只是走到门边，站在安德的旁边。但是他知道那样就已经足够了，一个提示者。 “比恩，”安德说，“带上你的男孩们，告诉我星星的对面有什么。”

“是的，‘长官’。”比恩说。他从腰上拉出了他的死线，和他的五个士兵跳上了星星。立刻，他们刚刚过来的大门就成立天花板，星星是他们目前的地面。比恩把死线系在腰上，其他人帮忙把线打开，把他们系在星星上松开的铁板上。这时死线打开了三分之一，比恩则开始把它完全打开。他们本来以为这是八个星星中的四个——它们形成了一个完美地立方体。如果他错了，那么他就会撞到天花板而不是回到星星背面。那就糟了。他滑到了星星的边缘。他是对的，是个立方体。房间里太暗了，看不清敌人在干什么，但是看上去他们是在调遣。这次很明显没有被抢先。他很快把这些告诉了达史维欧，他会在比恩玩他的杂耍的时候把这些报告给安德的。安德无疑会立刻让剩下的军队进入战斗室，就在倒数计时回到零点之前。

比恩从天花板笔直地弹出。他的小队则牢固地握住了死线的另一头，很明显它会被很好地拖出并且突然的停下来。比恩不喜欢当死线收紧的时候他肠胃受到的痛苦，所以当他突然转向南面的时候，由于加速，线有一点颤抖。他可以看到远处敌人向他开火时发出的闪光。只有敌人所在区域的一边有士兵开火。

当死线到达了立方体的下一个边缘的时候，他的速度再次增加，这时他向上划了个弧形，有一会，看上去他要被刮在天花板上了。那时他转到了最后的边缘，他跑回了星星的背面，被他的队员灵巧地捉住。比恩摇晃着他的胳膊和腿，表示他此次出巡根本没有受到伤害。他只是在猜测到底敌人对他在半空中魔术般的行动是怎么想的。为什么安德还“没有”通过大门呢？时间快到了。安德独自通过了大门。比恩尽快地对他报告。“里面非常暗，但是光线还是让你不能很容易地追踪敌人闪光服上的闪光。能看到的最糟糕的是。从星星到敌人那边都是空的。他们也有八个星星组成的正方体堵住了大门。除了那些在方块周围偷看家伙的以外我什么人也看不到。他们就坐在那里等我们。”

在远处，他们听到敌人开始挑衅。“嗨！我们都等急了，来啊！你们真脓包！飞龙战队是脓包！” 比恩继续报告，但是不知道安德是不是在听。“他们中只有一半地方在向我开火。那说明两个指挥官都‘不愿’由另一个人来发号施令。”

“在实际战争中，”安德说，“任何有头脑的指挥官都会选择撤退来保住军队。” “该死的！”比恩说，“这不过是游戏。”

“当他们丢掉规则的时候，就不是游戏了。” 那可不好，比恩想。他们要通过大门到底需要多少时间呢？“那么你就也把它们丢开好了。”他看着安德的眼睛，要他清醒过来，提起注意，开始行动。

空白的表情离开了安德的面孔。他笑了。看到这些，让人感到舒适。“很好，为什么不呢？让我们看看他们对编队有什么反映。” 安德开始呼叫其他的士兵通过大门。他们挤在星星的顶上，但是也没有其他的选择。

当全部出来以后，安德的计划是使用比恩曾和小队一起练习过的另一个蠢主意。一个由冰冻的士兵构成的人墙，由比恩的小队控制，他们让那些没有被冰冻的聚在他们后面。安德告诉比恩想要他怎么做，然后自己作为一个普通士兵加入了编队，把所有的剩下的事情交给比恩组织。“这次是你的表演，”他说。比恩从来不期望安德做这样的事情，但是那给比恩一个这样的感觉，安德想要的不是去战斗；让自己也成为人墙中一个冰冻的士兵，让别人来推动整个战争，那样他就可以把这次战斗当成一个梦了。

比恩立刻开始工作，把整个栅栏分成四部分，每个都由一个小队组成。A队和C队找三四个人手臂搭手臂连上三四个，上面的顶是三个人用脚钩住下面人的胳膊。当每个人都已经夹得紧紧的时候，比恩和他的小队冰冻了他们。然后比恩的每个队员都抓住一块栅栏，很仔细地慢慢移动，这样惯性就不会让他们失去控制了，他们把他们从星星的上面送出去，并且很慢地移动到他们下面。然后他们把他们组合成一个栅栏，比恩的小队把他们整编在一起。 “你们什么时候练习过的？”E队的小队长达坡问。

“我们以前从来没有做过，”比恩实话实说，“我们做过的爆开和联编都是用一个人做屏障的，但是每次七个人？对我们来说也是新的。” 达坡笑了。“这次安德也在里面，和别人一样当栅栏。这就是信赖。比恩你个老家伙。”

那是绝望，比恩想。但是他觉得没有必要把“那”说出去。当全部都准备好了以后，E队到了栅栏后面的空间，比恩一下令，他们就尽力推出去。

栅栏直接向敌人的大门漂过去。敌人开火了，虽然很强烈，但只能击中前面已经被冰冻的士兵，E队和比恩的小队还能活动，非常小心，但是完全不会吸引流弹的射击而被冰冻，而且他们尽量反击，吸引敌人的注意，并且把他们压制在掩体后面。当比恩算出他们已经到了狮鹫和猛虎可以发动攻击的地方，他发出了命令，他的小队立刻分散，也让队列中的四块栅栏分开了，他们向角落飘去，这样他们就可以到达狮鹫和猛虎聚集的星星的死角了。E队在栅栏后面，疯狂射击，尝试着弥补人数不足的劣势。

数到三，比恩的四个队员再次推开栅栏弹出，这次他们象下方的中央出击，以便重新和比恩以及达史维欧会合，然后把他们带到敌人的大门。他们让身体绷紧，“不”射击，这很有用。他们都非常小；他们都很明显在飘动，没有任何特别的目的；敌人把他们看作被冰冻的士兵，根本不加注意。有人因为流弹被部分失去了活动能力，但是即使在炮火之下，他们也一点不动，敌人很快就忽略了他们。

当他们到达了敌人的大门，比恩缓慢地，无言地让他们中的四个把头盔顶到了大门的四个角落。他们压了进去，那就是游戏中的结束仪式，比恩推了达史维欧一把，让他通过了大门，比恩又一次飘了上去。战斗室的灯光亮了。武器全部失去了效用。战斗结束了。

狮鹫和猛虎花了一会工夫才明白究竟发生了什么。飞龙战队只剩下极少未被冰冻或失去活动能力的士兵，但是狮鹫和猛虎基本没有受到伤害，还在保守地迎战。比恩知道如果他们开始就攻击的话，安德的策略就没有用了。但是看过比恩绕着星星飞行，做着不可能的事情，然后看着是个奇怪的栅栏慢慢接近，他们被迫采取防守姿态。安德的传说让他们害怕而不敢动武，他们害怕会犯错误，会落入一个圈套。结果……那本身“就是”圈套。安德森少校从教官门口进入战斗室。“安德！”他呼叫。

安德被冰冻着；他只能闭着嘴大声哼哼来作为回答。这种声音，获得胜利的指挥官很少会发出来。安德森使用他的钩子，让安德漂过来并且解冻了他。比恩离他们有半个战斗室远，但是他听到了安德的话，他的演讲是那么清晰，室内又那么沉寂。“我又打败你了，长官。”

比恩的队员盯着他，他们明显地表现了他们的怀疑和气愤，因为安德应该把这次胜利归功于比恩的设计和完全的运行。但是比恩明白安德在说什么。他说的不是战胜了狮鹫和猛虎的战队。他正在说针对教官们的胜利。而且“那个”胜利“就是”决定让比恩接掌军队的指挥，自己坐着看。如果他们认为他们把安德放到终极的测试中，让他在战斗室里为了个人的生存战斗之后立刻对战两支战队。那么他击败了他们——他回避了测试。安德森也明白安德的意思。“那没有意义，安德，”安德森说。他的语调柔和，但是室内很安静，所以都可以听见。“你是和狮鹫及猛虎作战。”

“你认为我有多愚蠢？”安德说。有那么一点，比恩默默地说。

安德森大声对所有人说，“这次演习后，规则有所变化，只有所有的敌军被冰冻或者失去活动能力以后大门才可以打开。” “规则？”达史维欧喃喃地说，他正从大门边飘回来。比恩在他旁边笑了。

“怎么说那只有一次管用，”安德说。安德森把钩子交给安德。他没有首先解冻自己的士兵，然后再解冻敌人，安德一下子解冻了所有的人，然后把钩子交回给安德森，他接下了它，然后向中间扔了过去，那是通常结束仪式进行的地方。

“嗨！”安德喊。“下次是什么？把我的战队解除武装关到笼子里，对抗战斗学校里面其余的学生么？公平一点不行么？” 那么多的士兵都小声赞同，那使整个声音变得很大，而且不全是飞龙战队发出来的。但是安德森似乎一点也没有注意。

狮鹫战队的威廉·毕说出了大多数人的想法。“安德，如果你是战斗的一方，就无论如何不会有平等的情况出现。” 战队们都大声赞同，很多士兵都笑了，包括泰罗·莫木，他和毕平级，他开始有节奏的鼓掌。“安德·维京！”他高呼。其他的人也一同高呼。

但是比恩知道事实——都知道，实际上，安德知道。不论一个指挥官有多么优秀，多么有想象力，军队的准备多么充分，无论他的副手多么卓越，在战斗中多么勇敢多么聚精会神，胜利总是属于拥有更大破坏力的一方。那次大卫杀死了格拉斯（一个巨人），人们才不会忘记。但是更多的小人物被格拉斯捻到地里。但没有人歌颂“那些”战斗，因为他们知道那是一般的结果。不，那是“不可避免”的结果，除非发生奇迹。虫族不会知道或者不会在意指挥官安德对于他带领的人来说是一个何种传奇。人类的船只不能做任何象比恩的死线一样搅乱虫族视线的魔术和诡计好让它们停滞不前的。安德明白，比恩也明白。如果大卫没有投石器和一把石头，也没有时间扔，那会怎么样呢？那么他瞄得再准又有什么用呢？

所以，是的，很好，所有的三支战队都对安德欢呼，在他向敌人的大门漂过去的时候，他们欢呼着，比恩和他的小队就在那里等着他。但是在最后这一点意义都没有，除了让每个人对安德的能力给予太高的希望。而那只能加重安德的负担。如果我可以的话，我可以分担一点的，比恩想。就象今天做的，你可以把一部分给我，如果我可以，我会做的。你不必如此孤单。

即使在他这么想的时候，比恩也知道那不是真的。如果能够那么做的话，安德就会那么做了。比恩拒绝见到安德，躲避安德的那些月，是因为他不能忍受面对面见到安德，知道他是比恩唯一的希望的对象——那种你会寄托全部希望，会带走你所有恐惧，不让你失望，不出卖你的人。我也想成为你那样的男孩，比恩想。但是我不想走你所有走过的路而成为那个样子。

然后，当安德穿过大门的时候，比恩紧跟着他，那个时候，比恩陷入了回忆中，陷入在鹿特丹的大街上跟在颇克或者萨格纳特或者阿契里斯身后的时候。他在嘲笑他的想法，同样我也不想必须去走我“曾经”走过的路来到这里了。在走廊外，安德没有等待他的士兵而是直接走开。但是不快速，当他们赶上他，围绕他，用他们的热情来让他停步。但是他只是在沉默，他很平静，让他们发泄他们的激动情绪。

“今晚还练习么？”“疯子”汤姆问。维京摇头。

“那么明天早上呢？” “不。”

“那么什么时候？” “不再练习了，我再也不关心了。”

不是每个人都听到了，但是他们开始交头接耳。 “嗨，那不公平，”一个B队的士兵说，“那是教官们搞的鬼，不是我们的错。你不能就这样不再教我们，因为……”

安德一拳打在墙上，冲那个小孩大喊，“我不再关心那些游戏了！”他看着其他的士兵，接受他们的注视，拒绝他们听不到的做作。“你们明白么？”。然后他小声说，“游戏结束了。” 他离开了。

一些男孩想跟着他，走了几步。但是“热汤”抓着闪光服的脖子把他们提了回来，他说，“让他单独呆会吧，你们没有看到他想一个人呆一会么？” 他当然想一个人呆一会，比恩想。他今天杀了一个孩子，即使他不知道结果，他也知道赌注是什么。这些教官就是要让他无助地面对死亡。为什么他不再和他们玩了呢？对你好点，安德。

这对我们剩下的就不怎么好了。但那不是说你象我们的父亲还是什么。你更象一个兄弟，除了兄弟以外，你试着成为我们的监护人。有时你应该坐下，成为被保护的兄弟。 “苍蝇”莫洛带他们回到了宿舍。比恩也跟去了，他本来想跟上安德，和他谈话，告诉他他全都同意，他也全明白。但是比恩意识到那会有多么哀伤。为什么安德要关心我是不是理解他呢？我只是个小孩子，他战队中的一员，他知道该如何使用我就够了，但是他为什么要关心是不是我了解他呢？

比恩爬上了他的铺位，看到上面有一片纸。

{调动——比恩——野兔战队——指挥官}

那是卡恩·卡比的战队。卡恩从指挥官的位置调离了？他是个好家伙——不是个伟大的指挥官，但是为什么他们不能等到他毕业呢？因为他们都在离开这所学校，那就是为什么。他们提升每个他们认为需要指挥经验的人，其他的学生正在毕业好给他们腾地方。我可能会有野兔战队，但是不会很久，我敢打赌。

他拉出他的小型电脑，想要用^Graff的帐号登录检查名单。找出到底每个人都发生了什么事情。但是^Graff这个帐号没有反应。显然他们认为没有必要再允许比恩使用他们的内部帐号了。宿舍的后面的大孩子都开始吵闹了。比恩听到“疯子”汤姆的声音比别人都要大。“你的意思是要我去对抗飞龙战队么？”这些话很快就传到了前面。所有的小队长和所有的副队长都收到了调遣令。他们每个人都被给予了一支战队的指挥权。飞龙战队被割裂了。

大约一分钟的吵闹后，“苍蝇”莫洛带着其他的指挥官从铺位之间的过道向大门走过去。当然——他们必须去告诉安德那些教官对他做了什么。但是让比恩惊讶的是，“苍蝇”在他的铺位前停了下来，向上看着他，然后看了看他身后的其他小队长。

“比恩，该有人把这些告诉安德。” 比恩点头。

“我们觉得……既然你是他的朋友……” 比恩脸上什么也没有表现出来，但是他被吓坏了。我么？安德的朋友么？比宿舍内其他人更深的友谊么？

然后他意识到了。在这支战队中，安德得到所有人的喜爱和赞赏。而且他们都知道自己受到安德的信赖。但是当安德给予比恩一个特别小队的时候，他们知道只有比恩是安德信心构成部分之一。而且当安德想停止玩那个游戏的时候，是比恩，他把自己的战队移交给了比恩。比恩是他们看到的，自安德开始指挥飞龙战队以来，最接近是安德的朋友的人。比恩看着对面的尼可拉，他正在嘲笑他的蠢样子。尼可拉对他行礼，作出“指挥官”的口型。

比恩对尼可拉回礼，但是没有笑，他知道那对安德意味着什么。他对“苍蝇”莫洛点点头，然后滑下铺位出门去了。可是，他没有直接到安德的宿舍去。相反，他去了卡恩·卡比的宿舍。没有人应门。于是他去了野兔战队的宿舍，并且敲门。“卡恩在哪里？”他问。

（待续）

“毕业了，”野兔战队的A小队队长伊特说。“他半个小时前发现的。” “我们那时正在进行战斗。”

“我知道——一次两个战队。你们赢了，不是么？” 比恩点点头，“我打赌卡恩不是唯一提早毕业的学员。”

“许多指挥官，”伊特说，“超过一半。” “包括波让·马利德么？我的意思是他毕业了么？”

“正式通知上是这么说的。”伊特耸耸肩，“每个人都知道，不管怎么说，波让会被开除的。我的意思是，他们甚至没有写他被派到哪里了。只是写着‘卡塔赫那’。他的老家。那不是被开除了是什么？不过是随那些教官想怎么称呼罢了。” “我敢打赌一共毕业了九个人，”比恩说，“是么？”

“啊，”伊特说，“是九个，那你知道什么喽？” “我想是坏消息，”比恩说，他给伊特看他的调遣令。

“恭喜长官，”伊特说。然后他向比恩行礼。没有讽刺，但是也不热心。 “你可以帮忙把这件事情告诉其他人么？给在我实际到来前，给他们一个机会来了解这件事情？我要去和安德谈谈。也许他已经知道了他们已经带走了他整个的领导集团而且给了他们自己的战队。但是如果他不知道的话，我必须去告诉他。”

“‘每一个’飞龙战队的小队长？” “还有每个副队长。”他还想说，我欺骗了你们，野兔战队，我感到很抱歉。但是安德永远不会说任何自轻的话的。而且如果比恩要成为一个指挥官的话，他不能以一个道歉开始。“我认为卡恩·卡比干得很好，”比恩说，“所以头一周我不必特别去重新任命任何一个小队长了。总之，直到我看到实际情况后，才能决定我们在战斗中应该采取什么样的组织方式，从现在我们就要开始和那些指挥官战斗了，而他们大部分是从飞龙战队中训练出来的。”

伊特立刻就明白了。“那就是说，现在开始事情越来越奇怪了，是么？安德训练了你们这些家伙，现在你们要开始互相打了。” “一件事情是确定的，”比恩说，“我没有打算去试图把野兔战队变成安德的飞龙战队的翻版。我们是不用的孩子，我们也不会面对同样的对手。野兔是一个很好的队伍。我们不需要仿效别人。”

伊特笑了，“即使那只是胡说八道，长官，那也是一流的胡说八道。我会通知下去的。”他敬了一个礼。比恩回礼。然后他跑去了安德的宿舍。

安德的床垫、毯子还有枕头都被扔到走廊里去了。有一阵子比恩很奇怪那是为什么。然后他看到被单和床垫上还是潮湿和血腥的。水是安德淋浴时的，而血是波让脸上的。显然安德不想让它们留在房间里。比恩敲起门。

“走开，”安德柔和地说。比恩又开始敲门，然后再一次。

“进来，”安德说。比恩按上了识别器，门开了。

“走开，比恩，”安德说。比恩点头，他明白现在的情形。但是他必须陈述他带来的信息。所以他只是看着他的鞋尖，等待安德询问他到底有什么事情。或者对他吼叫。无论安德想做什么。因为其他的小队长都错了。比恩和安德的关系没有什么特别的，至少在游戏的外没有。

安德什么也没有说，而且继续沉默下去。比恩把视线从地面抬起来，看到安德正注视着他。没有生气，只是……在看。比恩想，他在我什么看什么呢？他到底有多了解我呢？他觉得我如何呢？我在他的眼中是什么样子呢？

那是比恩永远不能了解的。现在他来这里有别的目的。现在该说出来了。他向安德迈近了一步。他把手伸出来，这样那调遣令就可以被看到了。他没有把它给安德，但是他知道安德会看到的。

“你被调走了？”安德问。他的声音听上去死气沉沉。好象他已经预料到了。 “到野兔战队，”比恩说。

安德点点头，“卡恩·卡比是一个好人。我希望他能看到你的价值。” 那话对比恩象是迟到的祝福。他压抑下内心浮动的情绪。他还是有其他的事情要说。

“卡恩·卡比今天毕业了，”比恩说，“他在我们战斗时得到的通知。” “很好，”安德说，“那么谁将是野兔的指挥官呢？”他的声音听上去没有什么兴趣。这个问题是已经预料到的，所以他就问了。

“我，”比恩说，他很困窘；一个微笑悄悄爬上了他的嘴唇。安德看者天花板点点头，“当然，毕竟，你只比通常的年龄小四岁。”

“那一点也不好笑，”比恩说，“我不知道这里会变成什么样子。”除了系统好象是在恐慌中运转。“游戏全都变了。现在又是这样。你知道，我不是唯一的被调走的。他们让一半的指挥官毕业，然后把我们的很多人调去指挥他们的战队。” “那些人？”现在安德好象感兴趣了。

“看上去象是——每个小队长还有每个副队长。” “当然。如果他们决定破坏我的战队，他们会一下毁到底的。无论他们要做什么，他们都做得很彻底。”

“你还会赢的，安德。我们都知道。‘疯子’汤姆，他说，‘你的意思是让我去对抗飞龙战队么？’每个人都知道你是最好的。”他的话连他自己都觉得很空洞。他想要让安德振作，但是他知道安德更明白该怎么做。但是他还在喋喋不休。“他们不能打倒你，无论他们——” “他们已经做了。”

他们破坏了信任，比恩想这么说。那是不同的事情。“你”不能被击溃。“他们”在打击。但是那些话从他嘴里出来就那么空洞，无力。“不，安德，他们不能——” “我不再关心他们的游戏了，比恩，”安德说，“我不会再玩了。不再练习。不再战斗。他们可以把那些小纸片放到他们想放的地板上，但是我不会去了。在今天我通过大门之前就已经决定了。那就是为什么我让你去通过大门。我不认为那会管用，但是我不在乎。我只想摆脱这种局面。”

我知道，比恩想。你觉得我不知道么？但是如果能够摆脱的话，你肯定会摆脱。“你可以看看威廉·毕的表情。他站在那里努力去想他怎么会失败，你只有七个人还能动动脚，而他只损失了三个人。” “我为什么想要看威廉·毕的表情？”安德说，“我为什么要想去击败别人？”

比恩感觉到他的表情正浮现上了窘困的激动。他一定说错了什么话。只是……他不知道什么才对。不知道怎么才能让安德感觉好一点。怎么才能让他明白他多么被人爱戴和尊敬。只是爱戴和尊敬也是构成让安德厌烦的负担的组成部分。比恩不知道说什么，他说的话只能加重安德的负担。所以他什么也不说了。

安德用手掌按着眼睛，“我今天伤害了波让，比恩，我伤害得他很厉害。” 当然。那就是所有的，除了它别的都没有关系。浴室那场可怕的打斗对安德来说负担有多重啊。那场战斗，你的朋友，你的士兵，都保护不了你。真正伤害你的不是你面对的危险，而是你在保护自己的时候造成的对别人的伤害。

“他已经走了，”比恩说。他的措辞很畏缩。那就是他能找到的最好的东西么？但是他还能说什么别的呢？没问题了，安德。当然，对“我”来说他已经死了，而且我也可能是战斗学校中唯一知道死人是什么样子的人，但是……没有关系！没有什么值得烦恼！他已经走了！ “我把他打倒了，”安德说，“他看上去好象已经死了，只是站在那里。而我还继续伤害他。”

看来他知道。不过是……他不是“确定”。比恩是不会告诉他的。朋友之间有些时候应该是绝对诚实的，但是这次不是时候。 “我只是想确定他不会再伤害我了。”

“他不会了，”比恩说，“他们把他送回家了。” “已经？”

比恩告诉他伊特说的话。过了一会儿，他觉得安德好象感觉到他正在隐藏什么事实。很明显要欺骗安德·维京是不可能的。 “我很高兴他们让他毕业了，”安德说。

毕业！他们要去埋葬他，或者火化他，或者用今年西班牙流行的某种方法处理他的尸体。西班牙。帕伯·德·诺奇斯（就是从厕所里救了安德的那个移民），那个救他命的人，他就是从西班牙来的。现在一具尸体回到了那里，一个心底变成杀手的男孩，而且他为此而死。

我必须忘掉它，比恩想。波让是西班牙人，帕伯·德·诺奇斯是西班牙人，这有什么关系么？那对任何人有什么意义么？当比恩想到这些的时候，他开始喃喃地说什么，试着象一个无知的人一样说话，试着让安德安心，但是也知道如果安德相信那些他也不明白的事情的话，那么他的话就全无意义了。如果安德意识到了比恩只不过是在故做无知，那么他的话就全是谎言了。“他带着一帮小孩围攻你，是真的么？”比恩很想从屋子里跑出去，他的话根本没有说服力，对自己也一样。

“不，”安德说，“只是他和我两个人。他是为荣誉而战。” 比恩放心了。安德开始深呼吸，他吸得很深，以至于他没有注意比恩说的话有多虚伪。

“我不为荣誉而战，”安德说，“我为胜利而战。” 是的，很正确，比恩想。只打值得打的仗，达到目的有唯一的方法。“你做了，把他踢出了轨道。”这是比恩能够告诉他的最接近事实的话了。

有人敲门，然后门立刻开了，不等待回应。在比恩转身看是谁之前，他就知道肯定是一个教官——如果是一个孩子的话，安德的头抬得太高了。安德森少校和格拉夫上校。

“安德·维京，”格拉夫说。安德站起身。“是，长官。”死气回到了他的声音里。

“今天你在战斗室的表现很不顺从，不能再出现这种情况了。” 比恩不能相信那种愚蠢的话。在安德经过了这么多以后——那些教官们“强加到”他身上——他们还要让他继续这个压迫性的游戏？甚至“现在”也要让他完全孤立么？这些家伙也太冷酷无情了。

安德的回答仍然是毫无生气的“是，长官。”但是比恩受够了。“我想现在是该有人告诉教官我们对你们所作所为的意见了。” 安德森和格拉夫根本没有表示听到他说话了。相反，安德森递给安德一整张纸。不是调遣令。是一张写满命令的纸。安德被调出学校了。

“毕业了？”比恩问。安德点点头。

“他们怎么花了这么长时间？”比恩问，“你只提早了两到三年。你早就学会该怎么去走路，去说话，去穿衣服了。他们还有什么要教你的呢？”这些不过是一个笑话。他们真的认为有人被愚弄了么？你们训斥安德不顺从，但是你们又让他毕业，因为你们很快就要打仗了，你们不能给他很多时间去准备。他是你们胜利的希望，你们对待他就象从鞋底刮下的泥。 “我知道的是，游戏结束了，”安德说。他叠好了纸。“不要太着急，我可以和我的战队谈谈么？”

“没有时间了，”格拉夫说，“你的太空梭二十分钟后离开，另外，在你接到命令后最好不要和他们交谈，这样容易一点。” “对他们还是对你？”安德问。

他转向比恩，拉着他的手。对比恩来说。象是在触摸上帝的手指一样。给了他很多光明。也许我是他的朋友。也许他觉得我在某种程度上是他的朋友……我也对他有同样的感觉。然后，结束了。安德收回自己的手。他转身要出门。

“等一下，”比恩说，“你要去哪里？战术？导航？后勤？” “指挥学院。”安德说。

“初级指挥学院？” “指挥学院。”安德走出了大门。

直接升指挥学院。顶尖的学校，其位置还是秘密。成人才能去指挥学院。战争肯定很接近了，跳过了所有预定该学的战术和初级指挥的东西。他抓住了格拉夫的袖子，“没有人在十六岁以前进入指挥学院。”

格拉夫甩开比恩的手，离开了。不管他是否听出了比恩话里的挖苦，他什么也没表示。门关了。比恩独自站在安德的宿舍里。

他四处张望。安德不在，这间屋子就什么也不是。就在几天前，还不到一个星期，那时比恩站在这里，安德告诉他最终他得到了一个小队。不知何故，现在比恩想到的是颇克交给他六颗花生时的情景。那时她交给他的，是她的生命。

安德交给比恩的是生命么？那是一样的么？不。颇克把生命给了他。安德给了他生命的意义。

当安德在这里的时候。这里几乎是战斗学校中最重要的房间。现在现在它的意义不比一个清扫橱大。比恩顺着走廊往回走到直到今天，一个小时以前还是卡恩·卡比的那个房间。他按了识别器——门开了。程序已经设定好了。

房间是空的。什么也没有。这个房间是我的了，比恩想。

我的，但是仍然是空的。他感到一种强烈的情绪在体内沸腾。他应该是兴奋的，自豪于有了自己的司令部。但是他没有真正在乎。象安德说的一样，游戏什么也不是。比恩会做得很象样，但是他尊重士兵的原因是因为他要发出一些安德反射在他身上的光芒，当他用小小的、微弱的、孩子的声音发布命令的时候，一个小小的拿破仑就在一个男人的靴子的周围。可爱的小卡拉古拉，“小靴子，”德国军队的骄傲。但当他们穿上他们爸爸的靴子的时候，那些靴子就空了，然后卡里古拉知道了，但是他一点也不能改变。他疯了么？

他们不会让“我”发疯的。比恩想。因为我不会垂涎安德有什么或者安德是什么。“他”是安德·维京，这就够了。我不必要成为他。他了解有一种什么感觉在他心里涌动，堵住他的咽喉，让他的眼睛盈满泪水，让他的面孔涨红，不停喘息，无声啜泣。他咬着嘴唇，努力要压制痛苦的情绪。那根本没用，安德走了。

现在他知道他的感觉是什么了，他可以控制它。他躺在铺位上，进入常规的放松程序，直到想哭的感觉消失。安德拉着他的手说再见。安德说过，“我希望他认识到你的价值。”比恩没有留下什么切实的证据。他会尽力领导野兔战队，因为也许未来的某个点上，当安德在人类的舰队旗舰的舰桥上的时候，比恩也能够担任某个角色，能够提供一些帮助。安德也许需要他表演一些绝技来迷惑虫族。因此他要取悦教官们，把那些该死的印象抹掉，这样他们就会给他留着门，直到那个时候，门会打开，而他的朋友安德就在对面，他又可以加入安德队伍了。

（第十八章完）

第十九章 叛逆者

“接受阿契里斯是格拉夫的最后决定，我们知道这关系重大。为什么不让游戏更安全一点，至少让阿契里斯到另一个战队去呢？” “为比恩设置一个波让·马利德的情况是不必要的。”

“但是我们也不能肯定那没有必要，长官。格拉夫上校自己保留了很多信息。很多同凯罗特修女的交谈，例如，没有记录的谈话。格拉夫知道比恩一些事情，我可以告诉您，同样也有关于阿契里斯的。我想他给我们留下了一个陷阱。” “错了，迪马克上尉。如果格拉夫设置了一个陷阱，那也不是给我们的。”

“你确定么？” “格拉夫不玩官僚主义的游戏。他从不谴责你我。如果他设置了陷阱，那是给比恩的。”

“那就是我的重点！” “我了解你的重点。但是阿契里斯留下。”

“为什么？” “阿契里斯的测验表示出他有引人注目的气质。他不是波让·马利德。而且比恩没有实际的危险。看上去那是心理压力。一个对于人品的测验。那正好就是我们关于比恩了解的最少的领域，从他拒绝玩思维游戏还有我们从他使用教官帐号时的模糊的信息。我认为这种被怪兽威胁的关系是值得追踪的。”

“怪兽还是报复，长官？” “我们会密切监督的。我们‘不会’再让成人远离到我们不能及时赶到的距离了，就象格拉夫对安德和波让的安排那样。每个预防措施都会实施。我不会象格拉夫一样玩俄罗斯轮盘赌的。”

“我相信你会的，长官。唯一的区别就是他知道他只有一个枪膛里没有子弹，但是这次是他在持枪，所以你不知道有多少枪膛是空的。” ***

比恩作为野兔战队指挥官的第一天早上，他醒来就看到一张纸在他宿舍的地面上。他有一阵子都惊呆了，他以为在他看到他的士兵之前就要开始一场战斗了呢，但是他很快就放心了，因为这个通知说的是更平常的事情。

{由于新任指挥官数目增多，指挥官只有在第一场胜利之后才能进入指挥官餐厅的传统被废止。你立刻就可以开始在指挥官餐厅中用餐}

很有道理。既然他们正在加快每个人的战斗频率，他们希望从开始就让所有的指挥官在一个地方分享信息。那样他们也就能从他们的同僚那里得到社会压力。他握着纸片，比恩想到安德是怎么握着他的命令的，每个没有被预料到的游戏新变化。只是有道理并不能让这个命令成为好事。游戏本身并没有什么神圣的地方，那让比恩愤恨于规则和要求的改变，但是那些教官们正操纵着那些规则来“困扰”他们。

例如，取消他对学生信息的浏览权限。问题不是为什么他们取消了权限，也不是为什么他们让他拥有这个权限那么久。问题是为什么以前其他的指挥官都没有那些信息。如果他们要去学如何去领导，那么他们应该有学习领导能力的工具。而且只要他们在改变系统，为什么不除去他们做的那些真正有害，有毁灭性的东西呢？例如，餐厅里面的记分板。排名和成绩！取代了手边的战斗游戏，那些成绩让指挥官和士兵更趋于谨慎，减少了变革的意图。那就是为什么那些可笑的编队战斗习俗持续那么久——安德不会是头一个知道更好方法的指挥官。但是没有人想要捣乱，愿意付出失败的代价做一个改革者。如果把每场战斗作为一个完全独立的问题就好多了。那样他们就可以把战斗视为一个“游戏”而不是工作，这样指挥官们就自在多了。创造力和挑战性就会大幅度增加。而且在那些需要某个士兵牺牲他们的排名为战队取得好才成绩的时候，指挥官们就不必在向小队或者个人下这样的命令的时候感到困扰了。

虽然，最重要的是安德在抵制游戏的决定中体现出的挑战习俗的精神。他在他能够实际进入战斗之前毕业的事实并不能改变比恩会在他进行抵抗时帮助他的事实。现在安德已经走了，联合抵制游戏就毫无道理了。尤其是，即使比恩和其他的人真的想在将来真正的战斗来临的时候，成为安德的舰队的一部分，他们也仍然不能改变这个游戏，让他成为他们自己的目标。

于是，他穿上了他的新的——而且不合身的——野兔战队的制服，比恩很快发现自己又站在了一张桌子上，这次是在更小的指挥官食堂里。由于比恩的以前的演讲已经充满了传奇性，这次当他上去的时候传来的是笑声和不满的嘘声。 “你来的那里的人是不是那自己的脚当吃的啊，比恩？”

“除了爬上桌子以外，你为什么不能‘长进’一点？比恩。” “踩上高跷吧，那样我们就可以保持桌面清洁了！”

但是那些其他的新指挥官，那些直到昨天，还是飞龙战队小队长的那些人，他们没有发出嘘声或笑声。他们尊重，并注视着比恩，很快，室内成功的安静下来了。比恩举起一只胳膊指着显示排名的记分板，“飞龙战队在哪里？”他问道。

“他们把它解散了，”佩查·阿卡利说，“那些士兵被合并到其他的战队里了。除了这些曾经在飞龙战队中呆过的人的战队。” 比恩听着，把他对她的看法藏在心理。虽然他现在能够想到的不过是两晚以前的事情，当她有意地或者无意地做了要把安德引入圈套的犹大。

“飞龙战队没有在上面，”比恩说，“这个板子就没有意义了。如果飞龙战队还在的话，无论我们获得什么排名，也都不一样了。” “这里该死地没有什么我们能够做的事情，”丁·米克说。

“问题不是飞龙战队不在了，”比恩说，“问题是我们根本就不该有这个板子。‘我们’彼此不是敌人。那些‘虫子’才是唯一的对手。‘我们’应该成为盟友。我们应该互相学习，分享信息和想法。我们可以自由地实验和尝试新东西而不必担心那会怎样影响我们的排名。那个板子立在那里，那些是‘教官们’的游戏，他们让我们互相对抗。就象波让。这里没有人象他那样嫉妒地发疯，但是我们看看，他是让那些变动的排名搞成这样的。他脑子里塞满要和我们最好的指挥官，最有希望打败虫族下次入侵的人争斗的想法，但是那是为什么？因为安德在‘排名上’让他蒙羞了。想想那个！那些排名对他来说比对抗蚁族的战争还更重要。” “波让是疯子，”威廉·毕说。

“那么让我们‘不要’发疯，”比恩说，“让我们把那些排名赶出游戏去。让我们一次一个地进行每次战斗，不记成绩。尝试你能为获胜想出来的任何事。然后当战斗结束后，两个指挥官都坐下解释他们的想法，他们为什么那样做，这样我们就可以互相学习了。没有秘密！每个人都去尝试每件事！抛弃那些排名！” 有人低声表示赞同，不止是从那些在飞龙战队呆过的人。

“那很容易说出来的，”比恩说，“‘你们’现在的排名已经结束了。” “不过还有一个问题，”比恩说，“你们怀疑我的提议，为什么？因为那些排名，但是我们想想，当有一天我们是同一支舰队的指挥官？一起工作？互相信赖？如果I.F.所有的船长和攻击力量的指挥官还有舰队司令把所有的时间都花在为他们的身份困扰，而不是一起工作来试图击败蚁族，那有多糟糕啊！我想从你身上学习东西，沈。我不想和你‘竞争’什么无聊的名次，那些教官把它们放在墙上就是为了操纵我们。”

“我确信你们这些从飞龙战队来的人都很关心要从我们这些失败者身上学习什么的，”佩查说。就是那样，全摆明了。

“是的！是的，我‘的确’关心。正好是因为我曾经在飞龙战队。这里我们一共有九个，我们只知道那些从安德那里学到的东西。虽然他很聪明，但是他不是舰队中，或者就是在这个学校中唯一知道所有事情的人。我需要学习‘你们’的思维方式。我不需要你们对我保秘，你们也不必对我隐瞒什么。也许让安德那么优秀的部分原因就是，他让他所有的小队长互相讨论，自由尝试任何事情，然后在我们做的时候我们分享了彼此成果。” 这次更多人表示同意。即使怀疑的人也在低头深思。

“所以我提出这个意见。请大家通力抗拒那块告示板，不止这块，也包括士兵餐厅的。我们都同意不去在意那些，不再在意。我们要要求那些教官去拆走那些东西或者让他们保持空白，或者我们用椅子砸它直到我们毁了它为止。我们不必去玩‘他们的’游戏。我们能够负责地教育我们自己，准备好去对抗‘真正的’敌人。我们必须记住，总是记住，谁才是真正的敌人。” “是啊，那些教官，”丁·米克说。

每个人都笑了。但是然后，丁·米克也站上了桌子，站在比恩身边。“现在他们已经让所有年纪最大的人毕业了，我是这里资深的指挥官。我可能是战斗学校里年纪最大的士兵了。所以我建议我们该立刻采纳比恩的建议，我要去向教官们要求撤掉告示板。有人反对么？” 没有声音。

“那就是说意见一致了。如果午饭的时候告示板还在的话，我们就拿床单把它蒙起来。如果他们让那个保留到晚餐的时候的话，那么忘掉用椅子去毁坏的主意。让我们只是去拒绝带领战队参加任何战斗，直到告示板被撤走。” 阿莱从他站的等待早餐的队伍里大声说，“那‘将’把我们所有人的成绩都降到……”

然后阿莱明白了他说的是什么，然后嘲笑他自己，“真可怕，他们好象给我们洗脑了，不是么？” ***

早饭后，比恩的脸上还带着胜利的红晕，他走向野兔战队去和他的士兵做头一次的正式会面。野兔战队的练习排在中午，所以他在早餐和头一节课之间大概有半个小时的时间。昨天，当他和伊特谈话的时候，他的思维还留在别的事情上，只最大略地看了看野兔战队的宿舍里面正干什么。但是现在他意识到，和飞龙战队不一样，野兔战队的士兵都年龄正常。甚至没有人和比恩的身高相近。他自己和他们比起来就象个洋娃娃，更糟的是，他自己这么觉得，当他顺着两排铺位之间的走廊向里走，看那些大个的男孩——-还有两个女孩——他们都向下看着他。走到铺位的中间，他转身面对他已经走过的人。也许最好还是立刻挑明这个问题。

“我看到的头一个问题，”比恩大声说，“就是你们全部都太高了。” 没有人笑，比恩有一点丧气。但是他必须继续。

“我的确在尽力长高。除了这个，我不知道我还能在这方面做什么。” 现在他才听到一两声嗤笑。但是那就是个安慰，说明还有人愿意见到他的。

“我们头一次集体训练是在10：30。至于我们的头一场正式战斗，我不能预料到，但是我能对你们肯定地这样说——那些教官们‘不可能’在我分派到一支新的战队后给我三个月的训练期。所有那些新指定的指挥官也一样。在头一次战斗之前，他们给了安德·维京和飞龙战队仅仅几周的时间——而飞龙战队是一个全新的战队，在一无所有之上建立起来的。野兔是一个有着可靠成绩的优秀队伍。这里唯一的新人就是我了。我预测战斗会在几天内进行，最多一个星期，而且我相信战斗会频繁地进行。所以在我们头两次的练习中，你们要真正地把我训练到你们现有的系统中。我需要知道你们是怎么在小队长带领下一起训练的，你们使用的是什么指令。我将会说明很多东西，但是意见会比战术多得多，不过大体上，我希望看到你们象原来在卡恩·卡比的领导下做的一样。那会对我有帮助的，虽然，如果你们在高强度下还很老练。我就能看到你们有多聪明。还有什么问题么？” 没有，一片沉寂。

（待续）

“另一件事情。前天，波让和他的一些朋友在走廊里堵截安德。我看到了危险，但是飞龙战队的士兵绝大多数都太小了，他们无法抵抗波让的那些人。当我需要帮助我的指挥官时，我来到了野兔战队的门口，这不是巧合。我来找你们是因为我知道你们的指挥官卡恩·卡比是一个公正的人，我相信他的战队也会有相同的态度。即使你们对于安德·维京或者飞龙战队没有任何特殊好感，我知道你们一样不会袖手旁观，让那些不能在战斗中公平地打胜的那群暴徒去殴打一个小孩子的。我对你们的看法是正确的。当你们涌出你们的宿舍，站在走廊里为我们做证的时候，我很为你们所代表的意义感到啸傲。现在我为自己能成为你们中的一员而感到骄傲。” 很有用。无论是不是很诚恳，奉承很少失败。让他们知道他们已经赢得了他的尊重，那样他们的紧张会消除很多，而且显然，他们担心他作为原飞龙战队的一员，会轻视安德·维京第一支打败的战队。现在他们知道事情更好，这样他就有更好地机会得到他们的尊重。

伊特开始鼓掌，其他的男孩也加入进来。那不是个很长的喝彩，但是已经足够让他明白他们的心门已经打开了，至少有道缝了。他举起手让欢呼安静下来——正是时候，因为它已经开始减弱了。“我最好和那些小队长在我的宿舍里谈上几分钟。其他人，在练习开始前解散。”

几乎是立刻，伊特凑到他身边。“干得好，”他说，“只有一个错误。” “什么错误？”

“你不是这里唯一的新人。” “他们把飞龙战队的一个人转到野兔战队了么？”比恩有一阵子允许自己希望那会是尼可拉。那样他就有一个可靠的朋友了。

不会有这样好的运气的。 “不，一个飞龙战队的士兵会是个老兵！我的意思是这个人是个‘新手’。他昨天下午才到达战斗学校，昨天晚上你来过以后被转到这里的。”

“一个新兵？直接被指派到战队里来？” “哦，我们问过他了，他已经学过了很多相同的课程。他在地球上接受了多次外科手术，他就是一边手术一边学习的，但是——”

“你的意思是，还在术后痊愈阶段么？” “不，他走得很好，他是——看看，你为什么不去见见他呢？我们都需要知道，你是不是希望把他指派到一个小队或者什么？”

“啊，让我们看看他去。” 伊特带着他走到宿舍的末尾。他就在那里，站在他的铺位旁，比比恩记忆中的样子高了几英寸，现在双腿一样长，都很直。那是那个在颇克的死尸被丢到河里面几分钟前，他还以为是颇克爱人的人。

“哦，阿契里斯，”比恩说。 “哦，比恩，”阿契里斯说。他带着胜利地笑容，“看上去，你是这里的大家伙了。”

“可以这么说，”比恩说。 “你们两个互相认识？”伊特说。

“我们是在鹿特丹认识的，”阿契里斯说。他们把他转来不会是个意外的。除了凯罗特修女以外我没有对任何人说过他做的事情，但是我怎么能够猜到她告诉了I.F.什么呢？也许他们把他放到这里就是因为他们认为我们都是从鹿特丹街上来的，从一个组织——一个家庭——我也许能够帮助他尽快融入学校的正常生活中去。或者他们知道他是一个谋杀者，他可以把一个阴谋隐藏很久很久，在最没有防备的时候进行打击。也许他们知道他正在计划要我死亡，就和他计划要颇克死亡一样确实。也许他到这里就是来做我的波让·马利德的。

只是我还没有学习过任何个人防御课程。而且我只有他体型的一半大——我不能跳到足够高而击中他的鼻子。无论他们要试图通过把安德的性命至于危险中来完成什么，安德始终比我有更好的生还的机会。我唯一证实的是，阿契里斯想要生还和成功的欲望比他的复仇欲更强。只要这让他能够永远隐忍不发，他就不着急去进行。而且，和波让不同，他永远不会允许自己在可以被确认是谋杀者的环境下被刺激而进行袭击。只要他还认为他需要我，而且只要我不是孤身一人，我就可能是安全的。

安全，他战栗起来。颇克也觉得安全。 “在那里，阿契里斯是‘我’的指挥官，”比恩说，“他让我们一群孩子活下来。带我们走进慈善厨房。”

“比恩太谦虚了，”阿契里斯说，“所有的事情都是他的注意。他基本上教给我们如何共处的全部的方法了。我从此以后学了很多东西，比恩。我有一年除了书籍和上课什么都没干——在他们没有割断，粉碎，再生我的骨骼的时候。最后我终于有足够的知识理解到你帮助我们完成了多么大的一个飞跃。从野蛮直接到文明。比恩，那就象人类发展的缩影。” 当谄媚被用到比恩自己身上的时候，比恩是不会愚蠢到让自己相信的。同时，有这个直接从地球来的新人还是多少有一点用处的，他知道比恩是什么人，而且看上去尊重比恩。

“怎么说，不过俾格米人的进化，”比恩说。 “比恩是你能够从街道上的最顽强的小杂种，我可以告诉你们。”

不，那不是比恩现在需要听的。阿契里斯正好要从谄媚过度到占领上去。有关比恩是一个“顽强的小杂种”这类的故事可能、有必要，让阿契里斯有比恩更高的优越感，能够评论他。那些故事甚至能够得到比恩的信任——但是他们需要教给阿契里斯更多东西好让他有用，让他比用其他方法更快地成为内部成员。而且比恩现在还不想让阿契里斯就这么进来。阿契里斯已经继续下去了，很多的士兵盯着听他说。“我又回到比恩的团伙来了，是——”

“这不是我的团伙，”比恩说，他打断了他，“而且这里是战斗学校。我们不讨论我们家里的事情，而且我们也不去听那些事情。所以如果你以后不再说那些鹿特丹发生的事情，我会很赏识你的，至少在我的战队不能。” 在他公开演讲的时候，他已经体现了好的方面。但是现在是展示权威的时候。

阿契里斯在被申斥没有表现出一点困窘。“我明白了，没有问题。” “现在是你们该去准备上课的时候了，”比恩对士兵们说，“我只需要和我的小队长们进行沟通。”比恩指到了阿布，一个泰国士兵，根据比恩从学生档案里的了解，他很早前曾经是一个小队长，特别是他有违反愚蠢命令的倾向。“你，阿布。我指派你从这里带阿契里斯到他该去的班级去，而且让他知道如何去穿闪光服，闪光服的工作原理，还有战斗室的基本动作。阿契里斯，现在你要象服从上帝一样服从阿布的领导，直到我把你指派到一个小队里去。”

阿契里斯笑了，“但是我不信上帝。” 你以为我不知道么？“对于我的命令的标准回答是‘是，长官。’”

阿契里斯的笑容消失了。“是，长官。” “我很高兴能够得到你，”比恩在说谎。

“很高兴来到这里，长官。”阿契里斯说。比恩有理由相信那个时候阿契里斯‘没有’在说谎，他高兴的理由非常复杂，很明显，现在里面包含着，他对看到比恩死亡的期待复兴了。头一次，比恩理解了安德为什么总是表现出他似乎忘记了来自波让的危险的原因了。那是一个简单的选择，真的。他既有能力自己拯救自己，又能够控制他的士兵采取行动。为了掌握真正的权威，比恩必须坚持让他的士兵对他完全的服从和尊重，即使那不是要让阿契里斯被开除，虽然那意味着增加了他个人的危险。

现在他有一个这样的想法：如果阿契里斯没有成为领导者的能力，他不会到这里来的。他在鹿特丹把我们的爸爸这个角色干得很出色。我现在的责任是让他尽快尽可能地提高，让他发挥对I.F.有用处的潜能。我不能让我个人的恐惧加进去，或者加上我对他对颇克所作所为的憎恨。所以，即使阿契里斯就是邪恶的化身，我的工作还是要让他成为一个高效率的士兵，而且能够地成为指挥官的上好人选。在此期间，我要注意背后。

（第十九章完）

“知道了，”阿契里斯说。不是往墙走过去，只是不停走就够了。让比恩飘在空中，那里他不能够到任何东西。时间很多，足够在黑暗的室内解开它。有火炉和风扇的噪音，没有人能够听到比恩的呼救。然后阿契里斯就有时间探测了。找到如何进入熔炉。把比恩拉回来。勒死他，把尸体扔到火里。把死线沉到管道里面。没有人会找到它的。很可能不会有人找到比恩，或者如果他们找到了，他的软组织也都被毁坏了。所有的扼杀征象都会消失。非常感性。可能有一点突变，但是大情况不会改变的。如果出现的时候，阿契里斯可以处理这些小问题的。

阿契里斯把死线的环从头上套下去，然后在胳膊下面拉紧，那时比恩正在另一头往线圈里面爬。 “好了，”阿契里斯说。

“确定它确实很紧了，那样当我下到底部的时候，就没有任何可以割到你的空间了。” “是的，已经很紧了。”

但是比恩必须检查。他把一只手指插到了线的下面。“更紧一点，”比恩说。阿契里斯又收紧了很多。

“很好，”比恩说，“就是这样。干吧。” 干吧？比恩是那个要做的人啊？

然后死线拉紧了，阿契里斯被举离了地。再经过几次猛拉，他吊在了漆黑的隧道的半空中。死线深深地勒入他的皮肤。当比恩说“干吧”的时候，他是在对别人说。有人已经埋伏在这里等待了。这个叛变的小杂种。

然而阿契里斯什么都没有说。他抬头看他是不是能够够到他上面的杆子，但是他够不到。他也不能爬上死线，至少不能赤手空拳，不能在这条线被他自己的体重拉紧的时候。他在线中蠕动，开始自己摆动。但是无论他向任何方向摇多远，他什么也触摸不到。没有墙，没有任何能够借力的地方。

该说话了。 “这是怎么回事，比恩？”

“为了颇克，”比恩说。 “她已经死了，比恩。”

“你吻了她。是你杀了她。你把她丢到了河里。” 阿契里斯感觉到血气上涌到了头上。没有人看到的。他正在猜测。但是那时……如果他没有看见，他怎么能够知道阿契里斯先吻了她呢？

“你错了，”阿契里斯说。 “无论我多么悲伤。但是是别人为这个罪行而死亡。”

“死亡？很严重的，比恩。你不是个杀手。” “但这个直井里面干燥的热空气会为我作到的。你会在一天之内被烤干。你已经有一点口干了，不是么？而且接下去你将仅仅是被吊在这里，成为干尸。这里是进风系统，这里的空气要被吸去过滤和净化。即使你的尸体会发出一阵子臭气，也没有人会闻到的。没有人会看到你——你在有光线的门的正上方。总之没有人会进来这里。不，阿契里斯的失踪将会成为战斗学校的秘密。他们将会说有关你的鬼故事来吓唬新兵。”

“比恩，我没有做。” “我看到你了，阿契里斯，你这个可怜的蠢货。我不关心你说什么，我看到你了。我从没有想过我还有机会让你为你对她做的事情付出代价。颇克除了对你好什么也没有做。我告诉她去杀掉你的，但是她很仁慈。她让你成为街道之王。你就为了这个杀掉了她。”

“我没有杀她。” “让我把情况展示给你看好了，阿契里斯，既然你很明显愚蠢到看不出目前的状况了。首先是，你忘记你身处何地。在地球，你习惯于比你周围的每个人都聪明得多。但是在这里，战斗学校，‘任何人’都和你一样聪明，而且我们中绝大多数都比你更聪明。你以为阿布没有看出你看他的眼神么？你以为他不知道在他笑话过你以后已经被你打上死亡的标记了么？你以为在我告诉他们关于你的事情的时候野兔战队的其他士兵怀疑我了么？他们已经看到你有些不对头了。成人可能会忽略掉，他们可能在你谄媚的时候被你买通，但是‘我们’不会。而且自从我们刚刚出现过一则一个孩子试图杀害另一个孩子的例子，没有人会够容忍同样的事情再次发生。没有人打算等着你去袭击。因为这里就是——我们我们从不在这里的公正上搞欺诈。我们都是士兵。士兵们不会给其他人一个胜负参半的机会。士兵们在背后射击，随时说谎而且进行伏击，对敌人说谎并且集中比其他的杂种可能集中的更多的人。你这种谋杀只能在市民中起作用。你太自大、太愚蠢、精神太不正常了才意识不到那一点。”

阿契里斯知道比恩是对的。他的算盘已经错到家了。他已经忘记了当比恩说到为了颇克要杀掉他的时候，他没有表现出对阿契里斯的尊重。他也在试图杀掉阿契里斯。只是那不是一个完美的解决办法。

“因此你只有两条路可以走。一条路，你就吊在这里，我们轮换地守卫来确保你不能找到出去的路，直到你死亡，然后我们离开你，回到我们的生活中去。另一条路，你招供出所有的事情——我的意思是所有的事情，不只是你认为我已经知道的那些——而且你要一直招供。对教官们招供。向那些让你来的精神分析家们招供。直到你回到地球进入精神病院也不能翻供。我们不关心你怎么选择。怎么选择你也永远不会再自在地走在战斗学校的走廊里，或者其他的地方了。这样……会怎么样呢？在死线上风干，或者让教官们知道你到底有多疯狂？” “把我带到一位教官那里，我会承认的。”

“你没有听到我解释过我们是多么毫不愚蠢么？你现在就招供。在证人面前。还有一个记录员。我们不会带教官来到这里看着你吊在这里并且觉得你非常可怜兮兮的。任何来这里的教官都会很明白你是什么人，而且会有六个士兵来让你保持屈服和稳重的，因为，阿契里斯，他们来这里。他们不会给别人逃脱的机会。你在这里一点权利也没有。直到你返回地球之前，你在这里也不会得到权利的。这是你最后的机会了。开始自白吧。” 阿契里斯几乎大笑出声。但是对比恩来说让他认为自己胜利了很重要。同样，现在，他是的。阿契里斯能够看到现在他已经没有办法留在战斗学校了。但是比恩还不够聪明到仅仅杀死他，就那么做就好了。不，比恩完全不必要那样，不必要允许他生存下去。只要阿契里斯还活着，时间就会让事情向他的愿望发展。宇宙会屈服到大门打开阿契里斯自由为止。而且那只会早不会晚。

你不应该给我留着一条路的，比恩。因为我有一天‘将会’杀掉你。杀掉你和这里其他任何看到我无助的人。 “好的，”阿契里斯说，“我杀掉了颇克。我勒死了她并且把她扔到了河里。”

“继续。” “还有什么？你想知道她在死的时候如何大小便失禁么？你想知道他的眼睛是怎么突出的么？”

“一次谋杀不能让你当作精神病人监禁起来，阿契里斯。你知道你以前也干过。” “你为什么这么想？”

“因为那不会困扰你。” 那永远不会造成困扰的，第一次也一样。你只是不明白权利是什么。如果它“困扰”你了，你就不适合“拥有”权利。“当然，我也杀了尤里西斯，但是那只因为他是一个麻烦。”

“还有？” “我不是一个胡乱杀人的人，比恩。”

“你生来就是要杀人的，阿契里斯。全都说出来。然后让我相信你‘确实’什么都说出来了。” 但是阿契里斯把它只当作一个游戏。他已经决定什么都说出去。

“最近的一次是威威安·戴尔玛博士，”他说，“我告诉她不要在全身麻醉的情况下做手术。我告诉她让我清醒，即使是疼痛我也可以忍受。但是她必须要控制一切。好吧，既然她真的那么喜爱控制，那她为什么背对我呢？为什么她愚蠢到以为我真的有枪呢？我狠压她的后背，我这么做了，这样她就不能感觉到针就在压舌板（口腔医生为了观察喉部使用的医疗工具）压着她的地方扎进去了。就在她自己的办公室，死于心脏病突发。甚至没有人知道我曾经在那里。你还想知道么？” “我要知道所有的，阿契里斯。”

那花费了二十分钟，但是阿契里斯给了他们全部的编年史，所有他曾纠正的七次错误。实际上，他喜欢这样告诉他们。没有人曾经有机会明白现在他多么有力量。他想看他们的面孔，那是唯一错过的事情。他想要看到那些令人厌恶的表情，那会显示出他们软弱，他们无力谋求权利。马基雅弗利明白。如果你想得到权利，你就不能从杀戮中退缩。撒旦·哈森知道——你必须愿意去用你自己的双手杀戮。你不能总是站在后面让别人去为你做。而且斯大林也知道这一点——你永远不能对任何人忠诚，因为那只能让你软弱。列宁对斯大林很好，把他的机会给了他，让他毫无困难地成为了权利大门的掌握者。但是那不能阻止斯大林先关押了列宁，然后杀掉了他。那是那些傻瓜永远不会了解的。所有的军事作家都只是哲学家的拐杖。所有的军事历史——绝大多数都是无用处的。战争不过是伟大的人用来得到并且保持权利的工具。而且唯一阻止伟大的人物的方法，就是柏拉图的方法。比恩，你不是柏拉图。

点亮灯吧。让我们看看那些面孔。但是灯没有点亮。当他们完成了，他们就离开了，只有光透过了大门，照出了他们离开的侧影。一共五个人。都是光着身子的，但是搬运着记录设备。他们甚至已经测试了，来确定已经得到了阿契里斯的供词。他听到了他自己的声音，强壮而且坚定。自豪于他做的一切。那能够向软弱的人证明他是一个“精神病人”。他们会让他活下去的。直到宇宙再次倾向于他的意志，并且让他自由地用血和恐怖统治地球。既然他们没有让他看到他们的面孔，他就没有选择了。当所有的权利都到了他的手中的时候，他必须杀掉这个时候在战斗学校里的所有的人。无论如何，那是个好主意。既然所有的这个年龄的聪明的军事头脑都被同时组织在这里，很明显他们在是为了安全地管理，阿契里斯将必须消灭每个曾经出现在战斗学校名单上的名字。然后就没有任何竞争者了。然后他在有生之年继续测试孩子们，找到任何有军事才能的最轻微的火星的人。希律王知道你该如何保持权利。

（第二十章完）

第六部， 赢家

第二十一章 猜测

“我们不必再等待格拉夫上校让安德·维京受到的伤害恢复了。维京要做的事情不需要战术学校的知识。而且我们立刻需要其他人来继续。在我们带他们来到这里并且把他们推向模拟器之前，‘他们’必须明白那些老式舰艇能够做什么。而那需要时间。” “他们只进行了很少的游戏。”

“我不会允许他们占用我所有的时间。ISL离你们有两个月的路程，而且在他们从战术学校出来，从那里到舰艇控制学校要四个月。那只能在我们必须带他们到指挥学院前给他们三个月的战术学习。用三个月的时间把三年的课程讲完。” “我该告诉你比恩看上去已经通过了格拉夫的最后的测验了。”

“测验？当我免除了格拉夫上校的职务的时候，我觉得他的可怕的小小的测验程序也全部结束了。” “我们不知道这个阿契里斯到底有多么危险。我们已经被警告过‘有’危险，但是……他看上去如此可爱……我不是在指责格拉夫上校，你知道，‘他’不能办法知道。”

“知道什么？” “那个阿契里斯是一个连续杀手。”

“那会让格拉夫开心的。安德的记录上升到第二。” “我不是在开玩笑，长官。阿契里斯的记录里有七个谋杀罪行。”

“而且他通过了筛选？” “他知道如何回答心理测验。”

“请告诉我那七次都不是在战斗学校发生的吧！” “第八次会。但是比恩得到了他的供词。”

“现在比恩是牧师么？” “实际上，长官，那是个巧妙的策略。他用策略战胜了阿契里斯——引他进入埋伏圈，招供是唯一的出路。”

“那么安德，那个可爱的美国中产阶级之子，杀掉了想要在浴室殴打他的人。但是比恩，那个无赖的街道流浪儿，让一个连续杀人犯受到了法律的制裁。” “我们认为更有意义的是，安德很善于建设队伍，但是他和波让是一对一近距离搏斗。而比恩，一个在进入学校一年后还几乎没有朋友的孤独的人，他集中了一队孩子来作为他的护卫和证人来击败阿契里斯。我一点也不知道格拉夫是不是预知了这些结果，但是他的这项让每个男孩参加的测试结果违背了我们的希望，也偏离了他自己的嗜好。”

“嗜好。安德森少校。” “它总会出现在我的报告中的。”

“试着写出整个的情况，而不要去使用‘嗜好’这个词。” “是的，长官。”

“我分配了一架秃鹰驱逐舰来带走这个团体。” “你想要多少，长官？”

“我们一次最多需要十一个人。我有了卡比、毕、还有莫木他们已经上路去战术学校了，但是格拉夫告诉我那三个人，只有卡比最适合和安德维京一起工作。我们需要去为安德进行跟踪，但是那不能伤害到剩下的人，所以，这次要十个。” “哪十个？”

“见鬼的我怎么会知道？哦……比恩，他肯定是一个。而其他九个你们就想想谁能够很好的执行比恩或者安德的命令吧，无论哪个的都可以。” “一个对两个可能的指挥官都适合的列表？”

“安德是首选。我希望他们能够被训练到一起，成为一个集体。” ***

命令在17：00到来。比恩应该在18：00搭乘秃鹰号离开。好象他没有任何需要收拾的行李。与安德相比，他有一个小时的时间。所以比恩去和他的战队话别，告诉他们发生了什么，他要去哪里。 “我们只进行了五次游戏，”伊特说。

“当汽车到站停下，就该上车了，啊哈？” “啊，”伊特说。

“还有什么人？”阿布问。 “他们不告诉我。只说是……战术学院。”

“我们甚至不知道它在哪里。” “太空中的什么地方，”伊特说。

“不，是真的么？”这很没有说服力，但是他们笑了。说再见并不特别困难。他们同在野兔战队的日子只有8天。 “很抱歉我们没有为你赢得任何战斗，”伊特说。

“我们本来可以赢的，如果我想赢的话，”比恩说。他们看着他，就象在看一个疯子。

“我就是计划让大家放弃排名，停止关注输赢的那个人。如果我赢了，而且每次都赢，那么别人会怎么看待我呢？” “那看上去就象你确实很注意排名了，”伊特说。

“那不是真正烦扰我们的，”另一个小队长说，“你是不是在告诉我你就是把我们配置到‘失败’的位置？” “不，我在告诉你，我更关心的是别的东西。我们能从互相对抗中学到什么？什么也没有。我们永远不会和人类的孩子进行战斗。我们要去对抗虫族。所以我们需要学习什么？如何去协调我们的攻击，如何去互相作出响应，如何感受战斗进程，为所有的事情负责，即使你没有得到指令。‘那些’就是我来训练你们这些家伙的办法。如果我们‘赢了’，如果我们进入并且用‘我的’策略来扫荡了他们所有的人，那样能够教给‘你们’什么？你们已经和一个优秀的指挥官合作过了。你们需要做的就是要互相配合。所以我把你们放到艰苦的环境中，最后我们终于发现该如何互相保全。让它有效。”

“我们还没有做得足够好到取得胜利。” “那不是我的标准。你们让这个想法生效。当虫族再次到来的时候，他们会让所有的事情变糟。在通常的战争摩擦之外，他们会要做一些我们不会想到的东西，因为他们不是人类，他们的思考方式和我们不一样。如此计划去攻击，对他们来说有什么好处？我们试，我们做我们能做的，但是真正有用的是当指挥部被击溃的时候，你们该怎么做。如果这里只有你和你的编队，你和你的运输机，你和你的被损伤的打击力量，只有五套武器在八艘战舰上的时候。你们该如何互相帮助？你们要怎么来进行？那就是我在做的事情。然后我回到军官食堂告诉他们我从中学到的。你们这些家伙展示给我看的东西。我也从他们那里学到了东西。我告诉你们所有我从他们那里学到的，不是么？”

“啊，你本来可以告诉我们是在训练我们什么的。”伊特说。他们都愤恨地静静看着。 “我不必要‘告诉’你。你一直在学。”

“至少你可以告诉我们不胜利也没有关系。” “但是你们应该去‘努力争取’胜利。我没有告诉你们，是因为它只有在你们自己进行评估的时候才有作用。就象当虫族到来的时候。那就真正有用了。那是当你真正聪明，当失败意味着你和你所关心的人，整个人类，都会死亡的时候。我没有想过我们会在一起很久。所以我要最好地利用时间，为你们，也是为我。你们这些家伙都已经预备好接受军队的命令了。”

“那你怎么样呢？比恩，”阿布问。他正在笑，但是只有一点。“你准备好指挥一支舰队了么？” “我不知道。那取决于他们是不是想赢了。”比恩笑了。

“那就是问题，比恩，”阿布说，“没有士兵喜欢失败。” “而且‘那’，”比恩说，“就是为什么失败是比成功更有力的老师。”

他们听他的话。他们思考他的话。有些人点头。 “‘如果’你还活着的话，”比恩加上一句。然后向他们微笑。

他们也微笑回应。 “在这个星期中，我给了你们我能够想到的最好的东西，”比恩说，“而且从你们那里学到了以我的聪明能够学到的东西。感谢你们。”他立正，向他们行礼。

他们回礼。他离开了。

然后去了老鼠战队的宿舍。 “尼可拉刚刚得到了他的命令，”一个小队长告诉他。

比恩有一会在怀疑是不是尼可拉将和他一起去战术学校。他头一个想法就是这个，即使他没有准备好。他的第二个想法是，我希望他能够去。他的第三个想法是，我不是那种先想到他不应该被晋升的朋友。 “什么命令？”比恩问。

“他得到了一支战队。见鬼，他甚至还不是小队长。上个星期才到这里。” “哪支战队？”

“野兔。”那个小队长又看看比恩的制服，“哦，我才他正在替代‘你’呢。” 比恩笑了，然后回到他刚刚离开的宿舍去。

门开着，尼可拉正坐在里面，神情失落。 “我可以进来么？”

尼可拉抬头，笑了。“告诉我你回到这里是来带走你的战队。” “我已经为你做了暗示了。争取胜利。他们认为那很重要。”

“我真不能相信，你五次都失败了。” “你知道，对于学校来说，人人维持传统的事情不会再维持下去了。”

“我明白‘你’的意思” “尼可拉，我希望你能够和我一起。”

“发生什么了，比恩？是不是那件事？虫族来了，是么？” “我不知道。”

“说吧，你能够把事情推算出来的。” “如果虫族真的来了，他们会把所有你们这些家伙留在这里，在太空站里么？或者把你们送回地球？或者把你们疏散到暗淡的小行星？我不知道。有情况表明最后的时刻的确逼近了。其他的情况看上去好象这里周围的任何地方都不会发生什么重要的变故。”

“因此也许他们正要发射庞大的舰队去对抗虫族的世界，你的那些家伙可能要在航行中长大了。” “也许，”比恩说，“但是发射‘那支’舰队的时间就是在第二次入侵之后。”

“那，如果他们知道现在‘还’没有找到虫族的世界呢？” 那冷酷地让比恩停了下来。“我从来没有想过，”比恩说，“我的意思是，他们肯定曾经送信号返回。我们要做的就是追踪其方向。跟着光线，你知道。那是在指南里讲过的。”

“如果他们不用光线进行沟通呢？” “光线可能要用一年的时间走一光年，但是那仍然比其他的东西速度更快。”

“我们知道别的方法，”尼可拉说。比恩只是看着他。 “哦，我知道，那很蠢。所有的物理法则和所有那些。我的意思是——你知道，我一直在思考，那就是所有。我们从不考虑法则外的事情只是因为它们似乎不可能被打破。”

比恩笑了，“长官！尼可拉，看来在我们对面睡的时候，原应该你多说我少答的。” “恩，你知道我不是天才。”

“在这里的都是天才，尼可拉。” “我是被抛弃的那个。”

“这么说吧！尼可拉，你可能不是拿破仑。也许你只是艾森豪威尔。不要希望我会为你哭泣。” 尼可拉开始笑了。

“我会想念你的，比恩。” “谢谢你陪我面对阿契里斯，尼可拉。”

“那个家伙让我做噩梦。” “我也是。”

“我很高兴你也让别人一起来干。伊特、阿布、‘疯子’汤姆，我觉得我们用了六个人，甚至更多，而且阿契里斯就挂在一根线上。看到象他那样的家伙，我们才真正明白为什么古人要发明吊刑。” “也许有一天，”比恩说，“你会需要我，就象我曾需要你一样。我会陪你的。”

“很抱歉没有加入你的小队，比恩。” “你是对的，”比恩说，“因为你是我的朋友，所以我要你加入，我觉得我需要一个朋友在身边。但是我首先也应该‘是’个朋友，该知道‘你’到底需要什么的。”

“我不会再让你失望的。” 比恩伸出双臂，抱住了尼可拉，尼可拉也拥抱了他。

比恩还记得离开地球的时候，他拥抱着凯罗特修女，他分析认为，那是她的需要，认为对我没有损失，所以我才给她一个拥抱。我再也不是当初的那个孩子了。

也许那是因为我可以为颇克做任何事情。我让杀害她的人认了罪，虽然这个帮助也许太晚了。我让他付出了代价，即使无论如何也无法弥补。 “去见你的士兵吧！尼可拉。”比恩说，“我该登上太空船了。”

他看着尼可拉走出宿舍，他的心里的遗憾刺痛着他，他知道，可能，他永远也不会再有机会见到他的朋友了。 ***

迪马克就站在安德森少校的宿舍里面。 “迪马克上尉，我注意到格拉夫上校完全在纵容你去诉苦，去抗拒他的命令，而且我也考虑，迪马克也许是对的，但是，如果‘我’是指挥官的话，我无法忍受这种不敬的情况。我会把那种人赶出去，并在档案里写上四十次‘不顺从’的评语。我想，你在开始诉苦之前，我应该告诉你这些情况。”

迪马克眨着眼睛。 “开始吧，我在等这听。”

“那个问题诉苦的成分不多。” “那就问吧。”

“我觉得您应该选择一个能够和安德以及比恩‘同时’平等相处的队伍。” “‘平等’这个字眼在这里永远不能使用，直到我取消这个指令。但是就算能，你就想不到那是完全不可能办到的吗？我可以选择出四十个聪明的孩子，他们可以骄傲并且热心于去为安德鲁·维京服务。有多少人可以有‘平等’的热心去给比恩服务呢？”

迪马克无话可答。 “用我的分析方法，我选择送出去成为毁灭者的学生，都是从感情上和安德·维京最亲近，也最愿意回应他的指令的人，他们也同样是学校内最优秀的十二个指挥官。同时，这些士兵对比恩也没有特殊的憎恨。这样，如果他们发现是比恩在指挥他们的话，他们也许会为他尽力工作的。”

“如果他们知道是他而不是安德·维京的话，他们永远不会原谅他的。” “我想那对比恩来说将会是一个挑战，我还能选择什么别人么？尼可拉是比恩的朋友，但是那比他能够达到的程度更艰深。也许有一天他能够作好去战斗学院的准备，然后去指挥学院，但是现在他还不行。另外，比恩还有别的朋友么？”

“他受到很多人的尊敬。” “而且全都又失去了，就在他五场游戏全部失败以后。”

“我曾经向你解释过他为什么——” “个性是不需要人解释的，迪马克上尉！现在需要的是胜利！安德·维京被胜利的火焰包裹着。比恩的能力却在没有任何麻烦的情况下连续失败，五次。”

“那对他们没有造成任何困扰。他从别人那里学习他需要学习的东西。” “迪马克上尉，我觉得我正在落入当初格拉夫上校曾落入的同样的圈套。你已经超过了作为教育者的限度，你在开始进行辩护。你将被解除作为比恩的教官的职务，实际上那个还没有被通告实施。如果比恩真那么优秀，他会自己找到如何和他们共处的方法。”

“遵命，长官，”迪马克说。 “如果这个也能算是安慰的话，请记住‘疯子’汤姆曾是比恩带去听阿契里斯招供的人之一。‘疯子’汤姆也被派‘去’了。那也能暗示着他们越了解比恩，他们就越能和他真诚相对。”

（待续）

“谢谢，长官。” “比恩不再是你的责任了，迪马克上尉。在他那里你做得很好。我为此向你致敬。现在……回去工作吧。”

迪马克行礼。安德森还礼。

然后，迪马克离开。 ***

秃鹰号驱逐舰上的机组人员不知道该拿这些孩子怎么办。他们都知道战斗学校，而且所有的舰长和飞行员都是战斗学校的毕业生。但是在敷衍地交谈了几句类似——你在哪支战队啊？哦，在我们那时候野鼠战队最好，飞龙是完全是一个失败者，有什么变化，有什么没有变样——除了这些，简直没有什么可谈的。没有人关心这些孩子是否会成为军队的指挥官，孩子们根据平常的友谊自然成了几个小集团。丁和佩查几乎从进入战斗学校就是朋友，而且他们相对别人来说资历深太多了，所以没有人试图去加入他们的圈子。阿莱和沈曾经是安德·维京开始所在的新兵连成员，还有瓦莱和达坡，他们是B队和E队的指挥官，他们大概是最崇拜安德的人了，他们聚在一起。“疯子”汤姆、“苍蝇”莫洛，还有“热汤”组成了在飞龙战队的后期三人组。从个人能力来说，比恩不指望加入其中任何一个小组，但是他也没有被特别排斥；至少“疯子”汤姆，表现出对比恩的真正的尊敬，时常让他加入交谈。如果说比恩属于一个小组的话，那就是“疯子”汤姆的。

唯一让他对被分裂成几个小团伙感到担忧的是，这些团伙很明显地是被人组织，而不是随便配合起来的。他们之间的信赖早已经根深蒂固，即使不平等，那也很稳固。但是他们是为了安德而被选择的——一个白痴都能看出来——而且在他们一起玩舰载游戏、一起学习、一起做任何事的时候，他们都暗示着没有比恩的位置。如果比恩试图去宣称他有领导才能的话，那只能让他和别人之间已经存在的隔阂更加扩大。只有一个团体比恩根本不想加入。而且他也不能做什么。显然，那些大人根本不认为佩查应该为她在安德与波让的决战前夜在走廊中做的，几乎出卖安德的事情而负责。但是比恩有很多怀疑。佩查是最好的指挥官之一，她聪明，能够看到比较多的情况，她怎么可能被波让愚弄呢？当然她不会希望安德被伤害。但是她也很粗心，最糟糕的也不过是在玩什么比恩不明白的游戏罢了。所以他不会消除对她的怀疑。这样不信任别人不是好事，但是他就是怀疑她。

四个月的航程，比恩几乎全部是在飞船图书馆中度过的。既然现在他们已经离开了战斗学校，他有理由相信他们没有被密切监视。驱逐舰没有那种装备。这样他就不必在选择他的阅读材料时还要留心教官们会知道他选什么。他没有阅读军事史或者任何理论书籍。他曾阅读过所有主流作家和多数二流作家的作品，那些主战役前后和战役中的相关作品。他把它们记在脑子里，一旦需要就可立刻使用。他的记忆中缺少都是那些整体概念。整个世界是怎么运转的，政治、社会、经济还有历史。在不战争的时候他们做什么。战争是如何开始和结束的。胜利和失败是对他们有什么影响。同盟是如何形成和被打破的。

而且，所有信息中最重要，也最难找到的是：现在的世界是在向哪个方向发展。驱逐舰舰载的图书馆里只有那些流行的信息，那些在他们最后停泊在星际发射站——ISL——那里可以下载文件目录——在那里下载的官方文件。比恩可以提出更多的资料请求，但是那些请求会使图书馆计算机提交正式请求而且用到可以被查证的通讯带宽。那会被人注意到，然后人们就会疑虑为什么这个孩子在学习根本与他无关的东西。然而，根据他在舰上能够找到的资料，他还是有可能拼出地球上的基本局势，也可以做出某些结论来的。在第一次入侵以前的几年中，不同的权利集团依托不同的地理位置被组建，通过使用一些恐怖主义手段、“外科手术”般的攻击、军事行动限制、经济制裁、联合抵制、禁运等等，他们来通过上述手段来获取利益或者给某些国家或意识形态的组织来发出严重警告。当虫族出现的时候，中国正开始成为地球上的优势力量，经济上、军事上正通过民主政治最终结合起来。北美和欧洲的角色是中国的“老大哥”，但是经济的平衡最后还是改变了。

那就是比恩看到推动历史的力量显然是复兴的俄罗斯帝国。中国人只是认为中国才是宇宙的中心，而俄国人，他们被一群野心勃勃的政治家和军阀领导着，感觉到历史是在骗取他们的合法土地，他们占据那里一个又一个世纪，现在该是结束的时候了。因此俄国被迫建立新华沙公约，包括了边界曾经属于苏联的部分邻国——超出那个范围的希腊这次也是同盟，并且还胁迫土耳其保持中立。欧洲处在被压制的边缘，俄国在梦想把霸权从太平洋一直延伸到大西洋，最后联结起来。然后蚁族来了，破坏了整个中国，留下了一亿的尸体。几乎在一夜之间，陆基军队被看成毫无意义，国际之间的竞争被控制了。

但那只是表面现象。实际上，俄罗斯使用了他们的文官统治来建立贯穿整个舰队的官僚网络。每件事都是为了适合在虫族被挡住以后——或以前的巨大权利游戏，如果他们认为那是他们的优势的话。奇妙的是，那些俄罗斯人宁可公开他们的意图——他们总是这样。他们没有精明的天才，但是他们总是通过惊人地顽强来建立一切。他们可以为任何事情花十年去谈判。同时，他们几乎渗透了整个舰队。那些忠诚于将军的步兵力量被隔离，不能到达需要的地方，因为没有船会去承载他们。显然，在虫族战争结束后，俄罗斯可以在一小时内准备好支配舰队的计划，并籍此来控制世界。那是他们的命运。北美和以往一样自鸣得意，确信命运会想他们希望的方向发展。只有极少数煽动者看到了危险所在。中国和穆斯林世界都对这种危险非常警觉，即使他们无论如何也不可能冒着有可能会打破抵御虫族的联盟的危险来采取行动。

比恩学的越多，越希望他不必去战术学校。这场战争将属于安德和他的朋友。虽然比恩和他们一样喜爱安德，而且会高兴地和他们一起为击败虫族服务，但实际上他们根本不需要他。需要他的是下一场战争，其目的是支配世界的战争，那令他心驰神往。俄罗斯是“可以”被阻止的，如果准备方案正确的话。但是随后，他问自己：他们“应该”被阻止么？快速、血腥、但有效的出击可以让世界被领导在一个单一政府之下——那意味着人类之间战争的结束，不是么？而且在那样一个和平的思潮中，所有的国家都放弃战争不是更好么？

于是，比恩就在制订他用来制止俄罗斯的计划同时，试着评估世界性的俄罗斯帝国会是什么局面。他最后的结论是，那不会持久。因为俄罗斯的国家精神，也养育了令人惊讶的腐败天才，那种对个人权利的理性让腐败成为一种生活方式。他们的传统制度根本不能胜任世界政府的责任。中国的机构和价值观才是最有活力的。但是即使是中国，对于超越国家利益的真正的世界政府来说，也不过是一个可怜的替代品。错误建立的世界政府会被自己的重量压垮。

比恩渴望能和别人谈论这些事情——和尼可拉，甚至教官。他的思路总是在原地打转，这让他的思维缓慢了——没有外界的冲击是很难自由地破坏现有假设的。一个人的时候，想的只能是自己的问题；那很少有人对自己本身的意见感到惊讶。但是他还是进展着，很慢，就在航行期间，还有以后在战斗学校的几个月。使用不同的舰艇进行短程航行以及详细巡航战术真的让人厌烦。比恩很厌恶，它们似乎只是给那些年纪大的人设计的，那对他来说几乎毫无意义——你们为什么要在飞船上训练那些实际上不会被用在战斗中的指挥官呢？但是那些教官们对他的意见报以轻蔑的态度，他们说飞船就是飞船，在长期的航行中，最新的船必须被派到太阳系的最外侧服务。训练孩子们一点也不多余。

他们只被教导了很少的驾驶技术，因为他们不是训练来驾驶飞船的，只是在战斗中指挥他们。他们必须明白武器是怎么工作的，飞船是怎么移动的，他们可以期待什么，他们的局限性是什么。很多都是机械的学习……但那正好是比恩即便睡着也可以完成的事情，他能够回忆起他认真或者不认真地看过或者听过的任何事。于是在整个战术学校，他做得和任何人一样好，但是他真正的精力还是集中在地球上的实际政治局势这个问题上。由于战术学校在ISL，所以这里的图书馆的资料在不断更新，不止是有限的飞船上的图书馆里包含的那些授权资料。头一次，比恩开始阅读地球上政治思想家的作品。他读了那些俄罗斯的资料，惊讶于他们赤裸裸地追逐权利的野心，但是那些中国人，他们没有做任何努力支持其他国家的任何抵抗行动。

对于中国人来说，一旦什么事情在被中国知道了，那么相关的人也就都知道了。而且欧洲——美国联盟看上去是被有计划的蒙蔽着和控制着，那对比恩来说看上去是无药可救的情况。虽然还有一些人很清醒，在试图建立一个联盟。两个流行的演说家得到了比恩的特殊注意。德摩斯蒂尼头一眼看上去是煽动群众的人，用仇视和偏见来影响别人。但是他在领导流行趋势这方面也取得了相当的成功。比恩不知道生活在德摩斯蒂尼领导下的政府是否比生活在俄罗斯领导下的政府更好，但是德摩斯蒂尼至少在竞争着。另一个让比恩注意的评论家是洛克，一个崇高的、有思想的人，他在胡说什么世界和平啊，改造同盟啊——但是他显然会为此满足，洛克实际上看上去和德摩斯蒂尼是在做同样的工作，让人们同意俄罗斯精力充沛到足以“领导”世界，但是还没有准备好用“有益”的方式来进行。在一定程度上，好象是德摩斯蒂尼和洛克正在一起进行研究，阅读同样的原资料，学习同样的通讯信息，但是然后他们针对的是完全不同的目标听众群体。

有一阵子，比恩甚至怀疑洛克和德摩斯蒂尼是一个人的可能性。但不是，他们的写作风格完全不同，而且更重要的是，他们的思考和分析方式也是不同的。比恩不认为有人能聪明到可以假造这种情况。无论他们是谁，这两个评论者都似乎是最了解准确形势的人，于是比恩开始去想象，去尝试把他对于处理“后蚁族”世界的策略写成一封给洛克和德摩斯蒂尼的信件。一封私人信件。一封匿名信件。因为他的观察资料会被人发现，而这两个人看上去处在能让比恩的主意得到完成的最有利的局面。

借助长久以来的习惯，比恩用了一些时间在图书馆里看其他的军官们登录网络，很快他就有了六个可用的帐号。然后他把他的信写为六个部分，每个部分用一个不同的帐号发出，然后在一分钟之内把每个部分发到洛克和德摩斯蒂尼的个人信箱中。他在图书馆里最繁忙的一个小时内做了这些事情，确定他是在自己的宿舍内用自己的小型电脑登录到网络中去，表面上，他是在玩游戏。他拿不准他们是否会去计算他的击键数量，然后意识到他在那段时间实际上没有用他的小型电脑做任何事情。而且如果他们追踪那封信到他头上可就太糟糕了。最可能的情况是，洛克和德摩斯蒂尼不会去试图追踪他——在他的信里他要求他们不要那么做。他们可以相信他也可以不相信；他们可以同意他的想法也可以不同意；超过这些他就什么也不能做了。他已经为他们拼合出真正的危险何在，俄罗斯的最明显的策略是什么，必须采取什么步骤才能确保俄罗斯不会在他们的抢先打击中胜利。他在里面提出的最重要的一点是，在虫族被击败后，那些在战斗学院、战术学院、指挥学院的孩子们必须尽可能快地被带回地球。如果他们留在太空的话，他们既有可能被俄罗斯得到又有可能被I.F.隔绝而不能发挥作用。但是那些孩子都是被这一代人畸形培育了军事思想的警察。如果要让一个伟大的民族的权利屈服的话，会需要这些天才的指挥官来对抗他们的。

在同一天内，德摩斯蒂尼在网络上发表了一篇评论，要求战斗学校立刻解散，让那些孩子们都回到家去。“他们绑架了我们最有希望的孩子。我们的亚历山大和拿破仑，我们的隆美尔和巴顿，我们的恺撒、佛里德里克、华盛顿和斯大林都被困在我们不能触及的高塔里面，在那里他们不能帮助他们自己的国民从俄罗斯的控制下争取自由。而且有谁会怀疑俄罗斯打算抓住那些孩子为他们工作呢？或许他们不能，但是他们肯定会尝试，只需要一枚好一点的太空导弹就可以把他们全部化成飞灰，剥夺掉我们自然的军队领导者”这是个完美的谣言，它有效地激起了恐惧和愤怒的火花。比恩能够想象当他们的宝贵的学校成为一个政治争议的时候，军方的惊愕表情。那是一个由德摩斯蒂尼不能放手或者世界上其他国家主义者会放弃热心去回复的感情上争议。而且因为这关乎孩子，没有政客敢反对让所有在战斗学校的孩子在战争结束的“时刻”马上回家这个原则。不止如此，在这个争议中，洛克针对这个情况发出了他适度的卓有声望的表态，他公开支持让孩子们返回的原则。“想尽一切办法，承担一切费用，一旦我们摆脱那些侵略的胡言乱语——马上把我们的孩子带回家。” 我看到了，我写了，世界开始改变了一点。那是种顽固的感觉。那让所有的战术学校的工作看上去于之相比全无意义。他想跳进教室把他的胜利告诉其他的人。但是他们会认为他在发疯。他们不了解世界上主要局势，也对没有世界负起任何责任。他们都被关在军事的世界中。

在比恩发出那封给洛克和德摩斯蒂尼的信三天后，孩子们来上课，并发现他们都要立刻起程前往指挥学院，这次卡恩·卡比也加入了他们，他是在他们前一批进入战术学院的。他们已经在ISL度过了三个月，比恩不由得奇怪如果他的信是不是影响了某些时间安排。如果有危险的话，那些孩子们会被提早送回家，I.F.必须确定他们珍视的战利品已经在他们的影响外了。

（第二十一章完）

第二十二章 团聚

“我觉得我应该恭喜你最后还是让安德·维京从你给他造成的伤害中恢复了过来。” “长官，我谦恭地表示对我并不赞成我曾经作出的伤害。”

“啊，那就好了。我不用‘必须’向你祝贺了。你该了解在这里你的身份是观察者。” “我希望可以基于数年来与这些孩子相处的经验，得到提出某些忠告的机会。”

“指挥学院也已经为这些孩子工作了数年之久。” “那很值得尊敬，长官，战斗学校为青少年工作。那些野心勃勃的、青春发育期的、好斗的青少年。但是与那些孩子有根本的不同，我们要对这些特殊的孩子进行很多的教育，而且我知道他们的情况，这一点请您务必考虑。”

“那些东西应该都在你的报告里了。” “是的。但是出于尊敬，我想询问一下，这里是否有能够彻底地记住我的报告，以便在需要的时候能够立即反想到相关细节的人呢？”

“我会听取你的忠告的，格拉夫上校。而且当你要告诉我我是一个白痴的时候，请停止保证你对我的不停的尊敬。” “我想我的休假不过是用来专门磨练我。我正在表现出我已经吸取教训了。”

“您介意我现在就想了解一些关于这些孩子的细节么？” “重要的是，长官。因为太多的局面都依赖于安德知道或不知道的东西，现在重要的是，你要把他同其他孩子隔离。在实际的练习中他们可以在一起，但是您不能允许他们处于可以自由谈话或者分享信息的环境。”

“那是为什么呢？” “原因是，如果比恩知道了所谓的安塞波，他会直接了解最核心的情况。他能够靠自己来明白它是什么——但是安德‘除非’已经知道了安塞波，他就不能发挥作用。您明白么？不能允许他和比恩有任何自由在一起的时间。任何不在监控下的交谈。”

“但如果这样的话，比恩就不能成为安德的后援了，否则他就‘必须’被告知关于安塞波的事。” “那时就没有关系了。”

“但是就是你出的那个建议，就是仅仅是一个孩子——” “长官，那些都不适用于比恩。”

“原因呢？” “因为他不是人类。”

“格拉夫上校，你让我筋疲力尽。” ***

到指挥学院的航程是漫长的四个月，这次他们被不停地训练着，教育的目标完全对着数学、爆破、还有其他的武器相关科目，那些都是可以被用来侵入快速移动的巡航舰。最后，他们又被分成了小组，而且很快每个人都明白，最领先的学生是比恩。他立刻掌握了每一件事，而且马上就开始为他们解释他们没有掌握的观念。比恩从头一次航行中的位置最低的人，一个完全的局外人，现在则因为相反的原因成为了被驱逐的人——他独自处在最高的地位。他在于现在的局面抗争，因为他知道他需要能成为整个队伍功能的一部分，而不只是一个指导者或者专家。现在他加入他们的休息时的活动，和他们一起放松，娱乐，参加对于战斗学校的回忆开始变得至关重要了。即使那些早期的时候也是一样。

现在，最后，战斗学校中不准谈论家庭的禁忌已经没有了。他们都在自由的谈论爸爸和妈妈，现在他们都是遥远的记忆了，但是在他们的生命中仍然扮演着重要的角色。开始，比恩没有父母的事实让其他的人都对他有一些畏缩，但是他抓住这个机会开始公开讲述他的全部的经历。藏在那个干净房间的厕所水箱里面。跟着西班牙的管理人回家。在街上饿得半死不活仍然在等待时机。告诉颇克如何用自己的游戏来打击欺凌弱小者。当阿契里斯给他们创造了小小的街道家庭的时候，他们是怎么看着他、钦佩着他、害怕他，他排斥颇克，最后杀害了她。当他告诉他们有关发现颇克的尸体的时候，他们中有几个人都啜泣了。佩查特别的悲伤而且发出了呜咽。

这是个机会，而且比恩抓住了它。自然地，她很快逃离了那群人，回到她的宿舍独自消化她的情绪。比恩尽可能地跟在她的后面。 “比恩，我不想说话。”

“我想，”比恩说，“我们必须讨论一下。那对整个队伍更好。” “那我们是什么？”她问。

“佩查，你知道我曾经做过的最坏的事情。阿契里斯是危险的，我知道，但是我还是走开让颇克独自面对他。她就是因此而死。那会在我有生之日让我不停地受煎熬。每次我刚觉得有一点高兴，我就想起颇克，我的生命都全亏了她，我原本无论如何都该去救她的。每次我爱上什么人，我都有一种恐惧，我担心会用同样的方法出卖他们。” “你为什么告诉我这些？比恩。”

“因为你出卖了安德，而且我认为那正在困扰你。” 她的眼睛闪现怒火。“我没有！那是在困扰‘你’，而不是我！”

“佩查，无论你自己是否承认，那天当你在走廊里试图去让安德慢下来的时候，你不可能不知道在做什么。我注意过你的行动，你非常敏锐，你看到所有的事情。某些方面，你是整个团体中最好的战术指挥官。你不可能没看到波让的凶手都在走廊里等待围殴安德，但你是怎么做的？你试图让他慢下来，让他从团体中离开。” “而且你阻止了我，”佩查说，“所以那是没有意义的，不是么？”

“我必须知道为什么。” “你不是必须知道该怎么蹲下。”

“佩查，有一天我们必须并肩战斗。我们必须能够彼此信赖。我因为不知道你为什么这样做而不信任你。而且现在你不会信任我，因为你知道我并不信任‘你’。” “哦，我们织了张多么复杂的网。”

“见鬼的，那是什么意思？” “我父亲说的。当我们练习欺骗的时候，我们织了张非常复杂的网。”

“很正确。请为我解开这些结吧。” “你就是那个给我们织网的人，比恩。你知道一些事情，但是不对我们其余的人说。你以为我没有看出来么？所以你想要我来让你重建对我的信心，但是你不告诉我们任何有用的事情。”

“我对你开放了我的灵魂，”比恩说。 “你告诉我你的‘感觉’。”她用一种全然轻蔑的语调说，“那么好吧，知道你有它们，或者最少知道你觉得那些是值得假装去拥有的，没有人彻底了解它们会让人感到轻松。但是你见鬼的没有告诉我们的事情实际上正在进行。而我们认为你知道。”

“我所有的不过是猜测。” “教官们告诉你那些战斗学校背后的事情，我们其他人都不知道。你知道学校中每个孩子的名字，你知道我们的事情，我们所有人的。你知道那些你根本没有必要知道的事情。”

比恩非常惊讶地认识到他的特殊权限对她来说是如此的引人注目。他是不小心么？还是她比他想象中的更有观察力？“我侵入了学生档案，”比恩说。 “而且他们没有捉住你？”

“我想他们做了。从开始就知道。我可以确定他们不久就知道了。”然后他告诉她关于为飞龙战队选择人选的事情。她从她的铺位上跳下来，用最高的声音说。“你选择了他们！所有的那些落伍者还有那些小小的新来的杂种，是‘你’选择了他们。！”

“总有人必须去做。教官们是不能胜任这件事情的。” “所以安德有了最好的。他没有‘让’他们成为最好的，他们已经‘是’最好的了。”

“最好的并不全在那支战队中。在飞龙战队组建时的新兵中，我是唯一现在在这个团体中的。你和沈和阿莱和丁还有卡恩，你们都不在飞龙战队，而且很明显你是最好的人中的一个。飞龙战队会胜利是因为他们都是优秀的，这没错，但是也因为安德知道让他们做什么。” “但是那仍然把我的宇宙一角给颠倒过来了。”

“佩查，这是一个交易。” “是么？”

“解释一下为什么在战斗学校中你不是一个犹大。” “我是犹大，”佩查说，“要为那作出解释？”

比恩感到厌恶，“你能够那样说么？没有一点羞愧？” “难道你是个蠢货啊？”佩查问，“我正在做你也正在做的事情，试图拯救安德的生命。我知道安德曾接受过格斗训练，但是那些傻瓜没有。我也接受过训练。波让已经让那些家伙激动而陷入狂暴了，但是实际的情况是，他们并不怎么喜欢波让，他们不过是在发泄对安德的愤怒。所以如果他们打算在走廊里对付安德的话，飞龙战队和其他的军人会立刻加入的，那样安德就会在一块有限的空间和我并肩作战，那样他们每次只能有很少的人靠近我们——我料到安德将多少受些擦伤，或者鼻子流血，但是他会顺利地从那种局面解脱出来。而且那些会走路的疥疮会感到满意。波让的咆哮就是一个陈年旧事。波让又会独自一人。安德就会从更坏的局面中拯救出来了。”

“你在你的搏斗能力上下了很重的赌注。” “还有安德的。我们都很擅长，而且处于很好的形势中。你知道什么？我想安德明白我正在做的事情，而且他没有和我一起的唯一原因就是你。”

“我么？” “他看到你已经掉到了旋涡的中心。很明显你的头会被打爆。所以他那时必须避免使用暴力。那就是说，只是因为你，他必须在第二天进行打斗，那时才真正‘是’危险的，那时安德是完全的孤身一人没有后援。”

“那你为什么以前不解释呢？” “因为你是在安德之外唯一一个知道我和他的关系的人，而且我也不是真的很在乎你的想法，而且我现在并不关心了。”

“那是个愚蠢的计划，”比恩说。 “那也比你的好，”佩查说。

“哦，我猜当你看到那到底是怎么结束的以后，我们永远不会知道你的计划到底有多愚蠢了。但是我们可以肯定我会被打到地狱里去的。” 佩查对他露出了一个很短的，虚假的笑容。“现在，你又信赖我了么？我们又可以回到我们曾经长期分享的亲密的友谊上了么？”

“你知道什么，佩查？所有的敌意对我来说都是浪费。实际上，即使试验一下在你来说都是一个坏的打算。因为我是你在这里最好的朋友。” “哦。真的么？”

“是的，的确，因为我是这些男孩子中唯一曾经选择一个女孩做他的指挥官的人。” 她停了一会，在说话之前茫然地盯着他，“我很早以前就把我是一个女孩的事实抛到九霄云外去了。”

“但是他们没有。而且你也知道他们没有。你知道那总是在困扰着他们，那就是你并不真正是那些家伙中的一个。当然，他们是你的朋友，至少丁是，但是他们都喜欢你。同时，整个学校中只有十二个女孩，那说明什么？而且除了你，她们没有一个是真正顶尖的战士。他们没有真诚地待你。” “安德是的，”佩查说。

“我也是，”比恩说，“其他人都知道在走廊里发生了什么，你知道。那不是秘密，但是你知道为什么他们没有和你这样交谈么？” “为什么？”

“因为‘他们’都认为你是个白痴，而且没有意识到你走得离安德多么近，要加入安德在甲板上的打斗。我是唯一一个对你尊敬到能够意识到你永远不会意外地犯下如此愚蠢的错误的人。” “我可以以为这是个过分的称赞么？”

“你应该停止把我当作敌人来看待。你在这个团体中几乎和我一样是一个局外人。而且当实际的战斗来临的时候，你需要别人，他会认真看待你就和你认真对待自己一样。” “不要对我有好感。”

“我走了。” “那么现在。”

“当你多想想一些，你会发现我是对的，你不必道歉。你为颇克哭泣，那就足以让我们成为朋友。你可以信任我，我也可以信任你，那就够了。” 在他离开的时候，她正开始反驳，但是他没有逗留到足以听到她说的都是什么。佩查只是在——她必须装成恶棍。但是比恩不介意。他知道他已经说了他需要说的事情。

*** 指挥学院在舰队指挥部，而且舰队指挥部的位置是被严密维护的秘密。你要找到它的地点的唯一方办法就是被派遣到那里，而且几乎没有到过那里的人回到地球。

在抵达以前，这些孩子都知道了大致情况。舰队指挥部是在漂流的小行星艾洛斯那里。而且当他们接近了，他们才意识到它的确是在那个行星“里面”。除了泊船的港口，它的表面几乎什么都没有。他们搭上往返虫，那让他们想起了校车，下到地面底下花了五分钟时间。往返虫好象是一个山洞的里面滑动。一个蛇形的管道，小虫完全接触并附着其上。他们从往返虫下来，就进入了几乎零重力的环境，里面的空气涌流非常强劲，他们甚至以为在艾洛斯里面有一个真空吸尘器。比恩立刻知道这个地方不是人类建造的。所有的隧道都太低了——而且不止于此，天花板明显是在原来的建筑基础上铺设的，因为靠下的墙壁是光滑的，只有最上面的半米才有工具留下的痕迹。这里是虫族建的，也许就是在他们准备第二次入侵的时候。他们曾经的早期基地现在成为国际舰队的中心了。比恩试图想象夺取这里时必须进行的战争。虫族沿隧道快速行动，步兵使用低威力炸药来把他们烧死。光线一闪，然后开始清除，把虫族的尸体拖出隧道，一点点把它变成人类的居住空间。

比恩想，那就是我们如何得到秘密技术的方法了。虫族有引力发生装置。我们学习他们的做法来建造我们自己的，把它们安装在战斗学校以及其他需要的地方。但是I.F.永远不会宣布事实，因为让人们了解它们的技术先进到何种程度会让人恐惧。我们还从他们那里学到别的什么了么？

比恩注意到那些孩子通过隧道的时候甚至都弯了弯腰。实际上至少那有两米高，没有任何一个孩子身高于之相近，但是错误比例对人来说都是不舒适的，所以隧道的顶部看上去压得相当低，好象随时会塌下来。在我们最初到来，顶部还没有升高之前，情况一定更糟糕。安德将会在这里成长。当然，他也会憎恨这里，因为他是人类。但是他也会使用这里的地方帮助他在头脑中对建造对于建造这里的虫族的印象。不那样的话，你永远也不会真正理解异族的想法。但是这个地方给你一个象样的尝试机会。

男孩的铺位被安排在两个房间里；佩查自己有一个比较小的房间。这里比战斗学校更没遮蔽，他们甚至无法摆脱周围的石头的寒冷。在地球上，石头看上去总是实心的。但是在太空，它看上去完全是多孔的。在石头里到处都是泡和洞，比恩无法控制地感觉到空气无时不在飘逸。空气逸出，冷气流入，或者还有别的什么，那些虫族打的洞好象是蚯蚓爬出的一般，在夜里，从象泡沫一般的洞里爬出来，爬过他的额头，然后读他们的思想然后…… 他醒来，呼吸粗重，手紧抓着他的额头。他几乎不敢移动他的手。有什么东西在他身上爬行了么？

他的手里是空的。他想回去睡觉，但是快到起床时间了，他没有多睡一会的希望。他躺在那里思考。噩梦是很荒谬的——这里不可能有任何活着的虫族。但是有什么让他害怕。有些事情正困扰着他，而他不能肯定是什么。

他回想与一个模拟器维护技师的谈话。比恩在练习中出现了故障，那些在三维空间移动的代表他的舰艇的小光点突然不再由他控制了。让他惊讶的是，他们不是按照他最后命令中的方向继续漂流，而是，它们开始集结，到一起，然后他们的颜色改变了，仿佛是已经在他人的控制之下。当技师来到，换下报废的芯片的时候，比恩问他为什么那些船没有停止或者继续漂流。“那是模拟的一部分，”技师说，“这里你不是被模拟为飞行员或者这些船只的舰长。你是舰队司令，所以每艘船都有人在模拟飞行员，模拟船长，于是当你的联络被切断后，他们就会做真人在失去联系时该做的工作。明白么？”

“那看上去会很麻烦的。” “看，那就是为什么我们要在这些模拟器上花费那么多时间，”技师说，“他们‘完全’象战斗。”

“除了，”比恩说，“时滞问题。” 技术人员呆了一下。“哦，没错，时滞。好吧，但是那不值得设计进去的。”然后他离开了。

那短暂的呆滞让比恩困惑。这些模拟器他们制作得尽善尽美，“完全”象战斗一样，但是他们没有包括进光速通信所不可避免的时滞问题。被模拟的距离非常大，至少大部分时间应该在指令下达和实施之间应该有个时滞的，有时甚至应该到几秒钟。但是在程序里面没有这样的滞后现象。所有的沟通被当作是即时的。当比恩问这个问题的时候，他的问题被最开始在模拟器上训练他们的教官一语带过了。“那不过是个模拟。当你们用真家伙练习的时候，会有足够的时间让你习惯光速造成的延迟的。” 那些话当时听上去是典型的愚蠢军事想法，但是现在比恩明白那是一则谎言了。如果他们设计了在通讯切断的时候飞行员和船长的举止的话，那么程序中很容易包括上时滞这个问题。这些船只被模拟可以进行瞬间响应的原因就是，那是准确的在模拟他们战斗中的情形。

清醒地躺在黑暗中，比恩最后把关系都联系起来了。最后当他想到的时候，那简直太明显了。他们从虫族那里得到的不是只有重力控制技术。还有超光速通信。那对在地球上的人来说是一个大秘密，但是我们的船只就可以即时交流了。而且如果飞船可以，那么为什么舰队司令部在艾洛斯呢？沟通的范围有多大？那是实际上的不分距离的瞬间沟通呢，还是仅比光速快，所以在真正遥远的距离也会出现时滞的情况呢？

他的思维马上思考到可能性，还有那些可能性的内部含义。我们的巡逻艇能够在敌人的舰队接近到可能接触我们以前就给我们发出警告。他们也许几年前就可以知道他们在到来，有多快。那就是我们被如此加速训练——他们在几年前就知道第三次入侵会开始的。然后另一个想法到了他的意识中。如果这个即时通信根本没有距离限制，那么我们甚至可以和第二次入侵后我们发射去攻击蚁族的家园的入侵舰队实现交流了。如果我们的星际舰艇正在以接近光速前进，那么微小的通讯差异也会变得复杂的，但是当我们想象是个奇迹的话，那就会很容易解决了。我们知道我们对他们世界的入侵是不是胜利了，那只需要很短时间。为什么？如果通讯设施这么有力，带宽也足够，舰队指挥部可以观察战斗的展开情况，或者至少可以观看战争的模拟，而且……

战争的一个模拟。远征力量每艘船总是不停报告自己的位置。通讯装置接收那些数据，然后把数据装到电脑里，然后输出的是……我们正在练习的，模拟情况。我们在被训练在战斗中指挥舰艇，战斗不在太阳系中，而是在数光年之外。他们送走了飞行员和船长，但是要指挥他们的舰队司令还留在后面，在这里，在舰队指挥部。他们用一代人的时间找到合适的指挥官，我们就是那些人。

这个事实，让他大口喘息。他几乎不敢相信，但是那比其他所有的似是而非的猜测，在感觉上要好的多。只有一件事，那很好的解释了为什么那些孩子在老式舰艇上被训练。他们要指挥的舰艇可能已经发射了十几年之久了，那些舰艇就是当时的最新最好的舰艇了。在战斗学校和战术学校他们不告诉我们，不是因为虫族舰艇正来我们的太阳系。他们如此匆忙是因为“我们的”舰队正要到达虫族的世界。

那就象尼可拉说的。你不能排除不可能的情况，因为你永远不知道你关于某些是可能的假定是否可能被制造出来，即使那些在目前的情况中完全可能是错误的。比恩不能想到这个简单的，合理的解释是因为，他的思维被锁在光速就是移动“和”沟通的最大速度这个限制里了。但是技术人员揭下的不过是他们用来掩盖事实的面纱的最小的一块，而且因为比恩最后发现了一种打破他对事物可能性的固有想法的方法，现在他知道了秘密。某个时候，任何时候，甚至不用任何警告，不告诉我们他们做什么，在我们的练习中，他们改变情况，然后我们就置身于真正的战斗中，指挥真正的舰艇。我们会认为那是个游戏，但是我们是在进行战争。

因为我们还是孩子，所以他们不告诉我们。当知道我们的决定会造成死亡和破坏。当我们失去一艘舰艇的时候，真人会死亡。他们认为我们不能接受和处理这种情况。他们保持这个秘密来保护我们免于怜悯。除了我。因为现在我知道了。

这个事实太沉重了，压得他只能很浅地呼吸。现在我知道了。他们将会如何改变我们的游戏方式？我们不能妨碍，那就是事实。我已经尽了全力——知道这个不会让我干得更努力或者玩得更好。那也许会让我做得更糟糕的。也许会让我犹豫，让我精力不再集中。通过他们的训练，他们都明白，胜利取决于只关注眼前，而要能够忘记其他一切。你可以立刻在脑海中掌握所有的舰艇——但是那些舰艇是否会被完全地毁坏就不再是一个问题了。想到那些死去的人，想到寒冷的真空中，空气从那些撕裂的尸体的肺中逸出，当知道那就是真正的含义时，谁还能玩这个游戏？教官们对我们隐瞒这个秘密是正确的。让我看到幕后情况的那个技术人员该受军法审判。

我不能告诉任何人。其他的孩子不该知道这些。如果教官们知道我知道了那些的话，他们会把我从游戏中赶出去的。所以我必须加以伪装。

不，我必须怀疑它。我必须忘记那是真的。它“根本不是”真的。他们告诉我们的才是真实的。模拟器不过是不考虑光速问题。他们用旧船只训练我们是因为新的舰艇都已经配置出去了，不能浪费它们让我们进行练习。我么正在进行的战斗是要打击蚁族的入侵，而不是进攻他们的星系。这不过是一个疯狂的梦，而且正因为如此信息不可能比光传递得更快。

另外，如果我们确实很早以前就派遣了进攻舰队的话，他们不会需要小孩子来指挥他们。马泽·雷汉肯定和舰队在一起，没有理由不带上他一起出发。马泽·雷汉还活着，根据相对论在接近光速的旅行中的情况，他一定还活着。也许那对他来说只有几年。而且他是准备好的。我们都不是必要的。比恩稳定了他的呼吸。他的心率慢了下来。我不能让自己保持着那样的幻想。如果有人知道我梦里跑出来的理论的话，我会很窘迫的。我甚至不能把它当游戏来说。游戏就是游戏。

（待续）

起床号从对讲器穿出来。比恩从铺位滚出来——这次他在下铺——而且尽可能正常地加入“疯子”汤姆和“热汤”的玩笑中，而“苍蝇”莫洛在撒着自己的起床气，阿莱正在做他的祈祷。比恩去餐厅吃他通常的分量。每件事都很平常。那并不意味着他不能让他的肠胃在通常的时间有通常的胃口。他的肠胃痛整天折磨他，在用餐的时间，他有一点作呕。那不过是因为缺乏睡眠。到艾洛斯的第三个月快结束的时候，他们换到了改造过的模拟器上。那里有舰艇在他们的直接的领导下，但是他们也有了别人在他们的指挥下，他们必须对他们大声下达指令，同时手动控制则由他们来接替。“象战斗一样，”他们的管理人说。

“在战斗，”阿莱说，“我们要知道谁是为我们服务的军官。” “如果你要依靠他们来给你信息的话，那会成问题的。但是你不用那样。所有你需要的信息都已经被传送到你的模拟器了，它们会显示在上面。所以你只要口头传达你原来用手来做的指令就好。想象你在被人服从的。你们的教官们将会直接地清楚你舰艇你下达的命令并且帮助你的学习。你将必须掌握如何在你和你下命令的个别的舰艇之间相互沟通的技术。这很简单，你也明白。和左右的人互相交谈，无论如何，会让你舒服一点的。但是当你的面孔直视显示器进行指示的话，你的声音会被带到任何舰艇或者你已经选择控制的一个小集群中。而如果想对你控制下的所有舰艇下达命令的话，直视前方，收紧下巴，就象这样。”

“如果我们抬头的时候会发生什么呢？”沈问。阿莱在教官回答前说话了，“你会和上帝交谈的。”

在笑声沉寂后，教官说。“几乎全对，阿莱。当你们抬起下巴说话的时候，你们会和‘你们的’指挥官交谈。” 几个人立刻说，“‘我们的’指挥官？”

“你们不会认为我们在把你们所有人一起训练成最高指挥官吧？不，不。那个时候。我们会随意指定你们中的一个成为那个指挥官的，仅仅是为了练习。让我们看看……这个小不点。你，比恩。” “我被假定为指挥官？”

“仅仅为了这个练习。或者他胜任不了？其他的人在战争的时候不会服从他的命令么？” 其他人用轻蔑来回答教官。当然比恩是胜任的。显然他们会跟随他。

“但是，他在指挥野兔战队的时候一场战斗都没有赢，”“苍蝇”莫洛说。 “很好好。那意味着你们将挑战这个小小的胜利者而不管他的敌意。如果你不认为‘那’是实际军队的情况的话，你就没有真正地认真阅读历史。”

于是比恩发现在自己在指挥其他的从战斗学校来的十个孩子。那当然让人愉快，因为他或其他人都不会相信教官的选择会是随意的。他们知道比恩比其他任何人都更擅长模拟器。佩查就在一天后说到那一点。“见鬼！比恩，我想你已经把这些都清楚地放到你脑子里了，好象你闭着眼睛还能玩。”那几乎就是事实。他不必去不停检视每个人都在那里。那立刻可以显示在他的脑中。他们花了两天来熟练地掌握技术，接受来自比恩的命令，并且发布自己的命令，口述代替了实际控制。开始总是出错误，头转向了错误的方向，指示，提问还有命令都传达到了错误的地方。但是很快他们就让它变成本能了。

比恩然后坚持其他人轮流担当指挥者的职位。“我需要练习象他们一样接受命令，”他说。“而且要学习如何改变我的头的位置向上和向旁边说话。”教官表示同意，隔了一天，比恩就已经和其他人一样优秀地掌握了这项技术。让其他人坐上指挥席也达到了另一个很好的效果。即使没有人做得很糟糕让自己困窘，但是很明显比恩比其他人任何人都更敏锐也更快，随着形式的发展越来越不利，他有更好的能力把握住他从每个人说的话中听到的东西，并记住它们，在适当的时候进行使用。

“你简直不是‘人’，”佩查说，“没有‘人‘能够做到你做的事情！” “有那样的人，”比恩柔和地说，“而且我知道有人能够比我做得更好。”

“谁？”她询问道。 “安德。”

有一会他们全陷入了沉默。 “啊，很好，他就在这里，”瓦得说。

“‘你’是怎么知道的？”比恩说，“我们全都知道，他在这里很久了。” “那太蠢了，”丁说，“为什么他们不让他和我们一起练习呢？为什么他们把这当秘密隐瞒起来呢？”

“因为他们喜欢秘密，”比恩说，“而且也许是因为他们在给他进行不同的训练。而且也许是象圣尼可拉斯一样。他们会把他带给我们，就象是一个礼物。” “而且也许你领导就足够了，”迪帕说。

比恩只是笑了一下。当然会是安德。这个小组就是为了安德准备的。安德是那个寄托了他们所有希望的人。他们让比恩坐到指挥席的原因就是比恩是一个替代品。如果安德在战争中得了阑尾炎的话，他们就要比恩来接替进行控制。比恩是开头进行指挥的人。但到了要决定那只船要牺牲，哪些人要死亡，到了那个时候，那将安德在选择，而且对于安德来说，那只是一场游戏。没有死亡、没有痛苦、没有恐惧、没有罪孽。只是……游戏。很清楚那会是安德。那么越快越好。

隔了一天，他们的管理者告诉他们安德·维京将要在下午开始成为他们的指挥官。当他们没有表现出惊讶的时候，他问他们为什么。“因为比恩已经告诉我们了。” ***

“他们希望我找出你是怎么得到那些内部信息的，比恩。”格拉夫看着坐在桌子对面表情痛苦的小孩子，他坐在那里面无表情地看着他。 “我没有任何内部信息，”比恩说。

“你知道安德将成为指挥官。” “我‘猜’的，”比恩说，“那并不难。看看我们都是什么人。安德的最亲近的朋友。安德的小队长。他是所有关系的结合点。很多孩子你可以带到这里的，他们和我们一样好。但是我们这些人都是那些只要安德说要，就会不穿太空服跟他一直走到太空中的人。”

“很好的演说，但是你有不争气的历史。” “很正确。‘什么’时候我做了这些不争气的事情？我们什么时候单独行动了？我们的小型电脑都是哑巴的终端机，而且我们从来不去看其他任何人的登录帐号，好象我不能再得到另外的身份了。我不过每天做那些我们被整天要求做的事情。你们这些家伙坚持认为我们这些孩子都是愚蠢的，即使你们就是因为我们确实、确实很聪明才选择我们。现在，你坐在那里，怀疑我肯定‘偷窃’了任何一个白痴都能猜到的信息。”

“不是‘任何’白痴都能猜到。” “那不过是比喻。”

“比恩，”格拉夫说，“我想你觉得我完全是在胡说八道了。” “格拉夫上校，即使那是真的，那么哪些不是呢，又会怎么样呢？我发现安德要来。我是秘密地监测了你们的梦境了。还有‘什么’呢？他还会来，他要进行指挥，他有才能的，然后我们全部会毕业，然后我作为一个支持者，会在什么地方的一艘舰艇上，用我的孩子的声音向成人发号施令，直到他们对我的声音感到厌烦把我扔到太空里。”

“我不关心你知道关于安德的情况那个事实。我不关心那个猜测。” “我知道你不关心那些东西。”

“我需要知道你还明白了什么事情。” “上校，”比恩说，声音非常疲惫，“您没有想到你提问的事实，您问我还推测出了什么东西这件事情，不正好极大地增加了我‘将要’推测出它的机会么？”

格拉夫的笑容更灿烂了。“那正好是我告诉那位……军官的话，他们指派我来和你谈话并问你这些问题。我告诉他们，仅仅通过面谈，我最后会告诉你的东西比你会告诉我们的东西更多，但是他说，‘这个男孩只有六岁，格拉夫上校。’” “我想我已经七岁了。”

“他是从一个旧报告知道的，而且没有计算。” “仅仅告诉我，哪些秘密你们确定我不知道，然后我告诉你我已经知道的事情。”

“太适用了。” “格拉夫上校，我做得好么？”

“荒谬的问题。你当然做得很好。” “如果我确实知道一些你不希望我们小孩子知道的事情，我说出来了么？我是不是曾经告诉任何其他的孩子呢？那以任何形式影响我了么？”

“没有。” “对我来说，那声音象是一棵树倒在没有人会听到的森林里那么大。如果我‘确实’知道什么，因为我推测出来了，但是我没有告诉任何其他人，而且那也没有影响我的工作，那么为什么你们要浪费时间找出我到底知道什么呢？因为在本次交谈后，你们会确定我会很努力去寻找任何一个‘七岁大’的孩子周围能够找到的秘密。但是，即使我确实找到了那样一个秘密，我‘仍然’不会告诉其他的孩子们，所以那‘仍然’不会有任何区别。那么我们为什么不就这样结束呢？”

格拉夫在桌子下够到了什么并踩了一下。 “好吧，”格拉夫说，“他们已经得到我们的谈话的记录了，而且如果这样还不能让他们安心的话，也没有可以让他们安心的了。”

“让他们对什么安心？谁是‘他们’？” “比恩这个部分不在记录中。”

“是的，”比恩说。 “我关掉它了。”

“希望如此，” 实际上，格拉夫也不完全相信记录器“确实”关闭了。即使他控制的机器已经关闭了，但是那不意味着那里没有别的。

“我们出去散步吧，”格拉夫说。 “我可不想到外面去。”

格拉夫从桌边站起来——很困难，因为他要抬起很大的重量，而且他们让艾洛斯处于完全重力下——然后走出进了隧道。当他们散步的时候，格拉夫小声地说话，“让我们至少让他们有点事情做，”他说。

“好极了，”比恩说。 “我想你一定想知道I.F.正要为一个显而易见的安全漏洞发狂。看上去好象有一个掌握大量机密材料的人写信给两个网络上的专家，他们然后开始为了让战斗学校的孩子被送回他们自然国家而进行煽动行为。”

“什么样的专家？”比恩问。 “我想，这次轮到我说希望如此了。看，我不是在责怪你。我只是碰巧看到一封寄给洛克和德摩斯蒂尼的信件文本——他们都被密切关注，而且我确信你会期待——而且当我看到那些信的时候——在他们之间有着有趣的差异，但是还是，非常聪明的差异——我注意到了那里没有任何真正的顶尖机密，超过那些孩子在战斗学校可能知道的。没有，那些真正让他们发狂的事情是在那些致命的政治分析上，即使它仅仅基于不足的信息上，换句话说，那些信息是公开的。那些信的作者该知道他推测的结果。俄罗斯宣称有人对他们实施了间谍行为——而且，他们为他们的发现而制造谎言。但我调查了秃鹰号驱逐舰的图书馆，找出你读过的东西。然后我检查了你在ISL上的战术学院中的图书馆使用情况。你是一个工作勤劳的孩子。”

“我在试图让我的思维满满的。” “如果你知道头一批孩子已经被送回家了，这样的消息一定会让你很高兴的。”

“但是战争还没有结束。” “你以为当你引发一场政治雪崩的时候，那会总象你希望的方向发展么？你是聪明的，但你也很天真，比恩。推了宇宙一下，但是不知道会引发连锁反应。总有一些东西是你不能想到的。总有人会比你预期得推的力气更大一些。但是仍然，我很高兴你记得其他的孩子，并且推动轮盘解放了他们。”

“但是没有我们。” “I.F.没有义务提醒地那些球上的煽动者战术学院和指挥学院还满是孩子这个事实。”

“我不会去提醒他们的。” “我知道你不会的。不，比恩，我要找机会和你谈活是因为在你的有根据的推测出谁会是你们这些人的指挥官以外，你还有更严重的恐慌。但是我希望有一个机会和你谈谈，因为有两件事情我想告诉你。除了你的信件起到了你预期的效果这个事实以外。”

“我在听，但是我不会承认信件的事情的。” “第一，当你知道洛克和德摩斯蒂尼之间的一致性的时候，你会着迷的。”

“一致的？一个人？” “一个思想，两个声音。你瞧，比恩，安德·维京是他家的第三个孩子。他是一个在特别允许下，而不是非法情况出生的孩子。他的哥哥和姐姐都有和他一样的天赋，但是有理由相信他们不适合进入战斗学校。但是那个哥哥，彼德·维京，是一个非常野心勃勃的年轻人。由于军队对他关闭了大门，第二次，他开始转向政治。”

“他是就是洛克‘和’德摩斯蒂尼，”比恩说。 “他为他们两个设计了策略，但是他只写洛克。他的妹妹华伦蒂写德摩斯蒂尼。”

比恩笑了，“情况开始有趣了。” “你的两封信都到了相同的人手里了。”

“如果我写了的话。” “而且那让可怜的彼德·维京发疯。他正在利用他在舰队中所有的信息源来找出是谁送的那些信。但是舰队里同样没有人知道。你用来登录的六个帐号对应的军官已经被排除了。现在你能够猜猜，‘没有人’会想到，是否那个只有七岁大就被送到战术学校的小家伙在业余时间曾写下了涉足政治的信件。”

“除了你。” “因为，感谢上帝，我是唯一一个完全明白你这个孩子到底多聪明的人。”

“我们到底有多聪明？”比恩笑了。（注，英语第二人称单复数形式相同。比恩在转移话题。） “我们的散步不会持续很久的，我不想把时间浪费在谄媚上。我想告诉你的另一件事情就是，凯罗特修女，她在你离开后就停止工作了，她花费了大量的精力追查你的身世。我看到两个军官正在接近我们，他们会给这次没有记录的会面划上句号，所以我尽量长话短说。你有名字，比恩。你是朱里安·戴尔菲科。”

“那是尼可拉的姓。” “朱里安是尼可拉父亲的名字。也是你父亲。你的母亲的名字是伊莲娜。你们是同卵双胞胎。培养出你们的受精卵在不同的时间被培育，而且你的基因用了一个很小但是很重要的方式被改变。所以，当你看着尼可拉的时候，你是在看你将来的样子，你没有被改变遗传基因的样子，你应该在爱你，关心你的父母身边长大。”

“朱里安·戴尔菲科，”比恩说。 “尼可拉就在那些已经先头回到地球的人中间。凯罗特修女会处理的，当他被送回希腊的家里的时候，他会了解你确实是他的兄弟。他的父母已经知道了你的存在——凯罗特修呢告诉他们了。你的家是一个可爱的地方，在克里特岛可以俯瞰爱琴海的山上。凯罗特修女告诉我，你的父母都是很好的人。当他们听说了你的存在的时候，他们喜极而泣。现在我们的面谈该结束了。我们正在讨论你对指挥学院教学质量很低的意见。”

“你怎么这样想。” “你不是唯一能够做到这一点的人。”

两个军官——一个舰队司令和一个将军，都带着很虚伪的笑容——向他们致敬并询问谈话进行的怎么样了。 “你们有记录的，”格拉夫说，“比恩还坚持现在还有一些在记录着呢。”

“而且谈话还在继续。” “我正在告诉他，”比恩说，“指挥学院那些教官们都很无能。”

“无能？” “我们的战斗总是拿那些非常愚蠢的计算机做对手。然后教官们总是漫长的、乏味的对这些可笑的战斗进行分析，敌人根本不可能象模拟器一样做这种可以预测的愚蠢的行动的。我正在提出对我们有益的唯一的建议，就是希望你们将我们分成两队让我们在彼此间展开公平的竞争。”

两个军官面面相觑，“有趣的主意。”将军说。 “审议一下，”舰队司令说，“安德·维京将要被介绍到你们的游戏中。我想你会想要向他致意的。”

“是的，”比恩说，“我希望。” “我带你过去，”舰队司令说。

“让我们谈谈吧，”将军对格拉夫说。路上，舰队司令很少说话，比恩可以不用思考就回答他的谈话。这是个好事。他目前正困惑在格拉夫告诉他的事情中。洛克和德摩斯蒂尼是安德的兄弟姐妹这并不非常令人惊奇。如果他们和安德一样聪明，不可避免地他们会显著地高明，而且网络允许他们隐藏他们的身份，他们可以在还年轻的时候就完成。但是吸引比恩的另外的原因是他们的论调相当的近似。他们的声音听起来一定象安德，住在一起很久的人们说话的的一些方式常常互相影响，那很敏感。比恩并不是有意识地认识到这一点，而是无意中那让他对那些随笔更警觉。他应该知道的，而且在某种程度上他确实知道。

但是另一个消息，尼可拉确实是他的兄弟——他该如何相信呢？那好象格拉夫会读心术，找到了隐藏在他灵魂最深处的谎言，然后告诉他。我是个希腊人？我的兄弟碰巧在我的新兵连中，是那个成为我最亲密的朋友的男孩？双胞胎？爱着我的父母？朱里安·戴尔菲科？

不，我不能相信。格拉夫从来没有真诚地对待过我们。格拉夫根本没有伸出一只手指保护安德免于波让的袭击。格拉夫除了要达到操纵的效果他什么也不做。我叫比恩。颇克给了我这个名字，我不会放弃它来交换一个谎言的。

*** 他们听到了他的声音，开始是对在另一间房间的技术人员说话。“看不到我的中队长，我该怎么同他们合作呢？”

“你为什么需要看到他们呢？”技术人员问。 “我要知道他们是什么人，了解他们的想法——”

“你会从他们使用模拟器工作的情况了解到他们都是什么人，还有他们的想法。但是即使如此，我想你也不必去关心。他们现在正在听你说话。带上耳机，这样你就可以听到他们。” 他们全部由于激动而战栗，因为知道和他们现在听到他的声音一样，他也很快会听到他们的声音的。

“有人在说什么，”佩查说。 “等待，直到他带上耳机，”丁说。

“我们将如何知道？”瓦莱问。 “我先，”阿莱说。

停止。他们的耳机里穿来了新的呼吸声。 “瑟拉姆（就是《安德的游戏》中的‘安拉’）”阿莱小声说。

“阿莱，”安德说。 “还有我，”比恩说，“小矮子。”

“比恩，”安德说。是的，比恩想，象别人告诉他的一样。那就是我是谁了，被我认识的人所称呼的，就是我的名字。

（第二十二章完）

水钻发了，偶这个重了，就铲除掉，呵呵

第二十三章 安德的游戏

“总之，你是将军。你有权力这样做，你也有义务这样做。” “我不需要失宠的前战斗学院司令官来告诉我我的义务。”

“如果你不拘留那些文官和他们的同谋者的话——” “格拉夫上校，如果我首先‘采取行动’，那么我将为接下来发生的战争负责任。”

“是的，你会的，长官。现在告诉我，那种结果更好——每个人都责备你，但是我们赢得了战争，或者没有人责备你，因为你就面对墙壁站着，等着文官们开始政变然后导致了世界性的俄罗斯政权建立了你才开始反击？” “我不会开第一枪的。”

“一个军事指挥官不想抢先发动攻击，只有在他们拥有坚定指挥而且——” “政治不一样，那——”

“如果你让他们胜利了，那么就没有什么政治了。” “在二十世纪末俄国就停止成为坏家伙了。”

“无论是谁在干坏事，那都是坏家伙。你是警察，长官，无论人们是否赞同。你都该干你的事情。” ***

由于安德在，比恩立刻回到了作为中队长的位置。没有人对他提起过，他曾经是第一个指挥官，他已经很好地训练了他们，但是安德总是这个团体的自然的指挥官，现在他在这里，比恩再一次成为小家伙了。比恩知道，那是很公平的。他已经很好地领导过他们，但是安德让他们看上去象是新手。那不是说明安德的策略比比恩的更好——其实并不是那样。有的时候不同，但是更多的时候比恩注意到安德在做他也完全会一样做的事情。

重要的不同点是他领导别人的方式。他拥有他们最投入的热情，而不是比恩从他们那里得到的带着少许怨恨的服从，那从开始就有很大帮助。但是他也赢得了那些热情和注意，但是仅仅是战斗正在如何发展，还有，他的指挥官的思路在怎么想。他是严厉的，有的时候甚至是急躁的，让人很清楚他期待的比他们尽最大的努力做的还要更好。现在他已经习惯于用无害的措辞和语调表示出赏识、赞赏、或者类似的含义。他们通过感觉得知谁是他们需要尊重的人。比恩就是不知道该如何做到这一点。他的鼓励总是更明显，手段有一点强硬。由于那感觉上很有计划，所以对他们意义不大。那“更加”有计划。安德只是……他自己。从他身上自然透出权威感。他们拨动了我的遗传基因中的一个开关，然后就让我成为了一个智力的运动者。我能够掌握任何一个领域的任何一个目标。但是知到该“何时”出击。知道该如何让很多玩家组成的队伍稳步前进。但是安德·维京的基因里有什么转变呢？或者对于呆板的天才来说他的身体的深处还藏着什么东西么？有圣灵么，还有，安德从上帝那里得到某种礼物吗？我们象弟子一样跟随他。我们指望他从岩石上拧出水来。

我能学到他现在做的么？或者我更多地象那些我从中学习的军事作家，被责备在每个领域中都是第二人，被记住只是因为他们记录和解释了他们的指挥官的天才？我会不会在此以后写一本书来告诉所有人安德到底是怎么做的呢？让安德，或格拉夫写那本书吧。我现在还事去作，在它结束后，我会选择自己的工作，并且尽力做好的。我如果仅仅因为我是安德的一个同事而被记住的话，那就很了不起了。和安德一起服务就是报酬了。

但是，啊，看到其他人是如此快乐让人感到多么痛心，他们一点也不注意他，除了象对待一个小兄弟，一个福神那样戏弄他。当他是他们的领袖的时候，他们又是多么恨他啊。最糟糕的是，安德是怎样训练他的。倒不是他们中的任何人被允许看到安德。而是在他们分离很久以后，安德很显然已经忘记了他曾经多么仰赖比恩。他现在最倚赖的是佩查、阿莱、丁、沈。那些不曾在他的战队中一起共事的那些人。比恩和其他飞龙战队的小队长仍然被指挥，仍然被信赖，但是除了当有困难的时候，有非常需要创造性才能的时候，安德从不想到比恩。

那没有关系。不能去想那些事情。因为比恩知道在他主要作为一个中队长的工作之外，他还有另一个，更重要的深层工作要做。他必须观察每场战役的全过程，预备在安德忧郁的时候随时行动。安德看上去并不知道比恩受到教官们那样的信赖，但是比恩知道，如果偶尔那让他有在履行他的官方的责任的时候有一点心烦意乱，如果有时安德变得有一点不耐烦，有一点反映迟缓，一点疏忽，他就会被人期待。在安德不知道的任何时候，如果管理者示意比恩，比恩就会接受，然后继续安德的计划，照管所有的中队长，拯救游戏。开始，那项任务看上去是个空话——安德很健康，警觉。但是后来情况变了。

那天以后，安德偶然对他们说起他有一个于他们不同的教官。他经常谈到他是“马泽”，而“疯子”汤姆说，“他肯定是从地狱爬出来的，用那个名字长大。” “当他在成长的时候，”安德说，“这个名字并不出名。”

“任何人都不能活到那么大的，”沈说。 “如果他没有被一艘光速战舰带走很多年，然后让他回来的话。”

那让他们恍然大悟，“你的教官就是‘那个’马泽·雷汉？” “你不知道别人是怎么称呼他，管他叫辉煌的英雄吗？”安德说。

他们当然知道。 “但是他们没有提到的是，他完全是个犟脾气的人。”

然后新的模拟战开始，他们回到了工作上。下一天，安德告诉他们，事情变了，“我们已经和计算机或者他们对抗了这么久了。但是从现在开始，每隔几天马泽自己会指挥一支由经验丰富的飞行员来控制的对抗舰队。什么都可能发生。”

一系列的测试，对手是马泽·雷汉自己。那种说法对比恩来说，闻上去象臭鱼一样。这些不是测试，这些是有计划的、有准备的情况，那当他们面对在自己母星附近的虫族舰队时需要面对的实际情况。

I.F.正在从远征的舰队中获得初步的数据，他们在让我们为了当战争开始的时候，那些虫族实际上将要如何对抗我们作出准备。麻烦的是，无论马泽·雷汉和其他的军官多么聪明，他们还是人类。当真正的战斗来临的时候，虫族肯定要表现出人们不可能想到的东西。

然后那些“测试”中的头一场到来了——那策略幼稚得让人为难。一个巨大的球形编队，围绕着单一的战舰。在这次战斗中，很明显安德知道一些没有告诉他们的事情。例如，他告诉他们去忽略在球形中心的舰艇。那是一个诱饵。但是安德是怎么知道的呢？因为他知道虫族会让一艘舰艇象那样“表现出来”，那是一个谎话。那意味着虫族期待我们去袭击那一艘舰艇。

当然，除非，那不是真正的虫族舰船而是马泽·雷汉的。那么为什么雷汉认为虫族会认为人类要攻击那一艘舰船呢？比恩回想安德曾经一遍又一遍观看的那些剪辑——都是第二次入侵的宣传影片。

他们从来不表现战争，因为根本就没有。马泽·雷汉也不是通过一个聪明的策略来指挥反抗力量的。马泽·雷汉击毁了一艘舰艇，然后战斗就结束了。那就是为什么没有肉搏战的剪辑的原因。马泽·雷汉杀掉了母后。而且由于那就是我们上次赢的方法，所以现在他估计虫族会展现中枢舰船作为一个诱饵。杀掉母后，所有的虫族就全部解除武装了。都不用脑子去想。那就是剪辑里深藏的含义。安德明白，但是他也知道虫族也知道我们知道那一点，所以他不会被他们香饵引诱的。

第二件安德知道而他们不知道的事情就是一种武器的用法，那种武器在这第一次测试以前从没有在他们的任何一台模拟器中出现过。安德管他叫“设备医生”然后就不多说什么了——直到他命令阿莱在敌人舰队最集中的地方使用它。让他们惊讶的是，这中武器造成了从舰艇到舰艇的一个连锁反应，直到把除了最外面的几乎所有的虫族战舰全部破坏掉。随后扫荡那些散兵游勇是很容易的事情。当他们完成的时候战场已经全都干净了。 “为什么他们的策略这么愚蠢？”比恩问。

“我也觉得奇怪，”安德说，“但是我们没有损失一艘舰艇，那就好。” 晚一点，安德告诉他们马泽说的话——他们正在模拟整个的入侵顺序，所以他设定的模拟敌人有个学习过程，“下次他们就会明白的。事情将不那么容易了。”

比恩听到了，而且那让他充满了警惕。一个入侵顺序？为什么要那么设定呢？为什么在单独的战斗之前不进行热身呢？因为虫族有不止一个世界，比恩想，他们当然是那样。他们发现地球，然后期待把她变成另一个殖民星球，就象他们以前做的一样。

我们有一支以上的舰队。每一支前往一个蚁族的世界。而且他们能够从一场接一场的战役学到东西的原因是，他们也有，能够穿越宇宙空间的超光速通信方式。

比恩的所有猜测都被证实了。他也知道了这些测试后面的秘密。马泽·雷汉并不是在指挥一支模拟的虫族舰队。它是真正的战役，而雷汉的唯一职责就是观察战斗是如何进行的，然后在事后训练安德，敌人的策略到底有什么含义以及在以后该如何估量他们。那就是为什么他们绝大多数指令要口头发布。它们都被传送到了真正的舰艇的成员那里，他们服从命令并进行真正的战争。比恩想，我们损失的任何舰船，都意味着成年男女的死亡。我们的任何一种疏忽足以致命。而他们不告诉我们这些正是因为，如果我们知道了，我们就不能承受了。战争中，指挥官必须总是明白“可接受的损失”这个概念。但是那些还有人性的人从不会真正认为这种主意是可以接受，并接受它的。比恩终于明白了，那会折磨他们。所以他们通过让我们相信那不过是游戏和测试来保护我们这些孩子兵。

因此我不能让任何人知道我确实知道这些。因此我必须一言不发地接受这些损失，不能让人看出我受到打击。我必须试图把人们会因为我们的冒失而死亡，他们的献身不是游戏中的数字，而是他们的生命这种想法赶出我们的脑海去。这种“测试”每隔几天就进行一次，而且每次战斗时间越来越长。阿莱开玩笑说他们应该配备尿布，那样当他们在战斗中膀胱过满的时候就不用分心了。第二天，他们就都配备了导尿管。疯子汤姆停下来做的时候说，“其实，只要给我们一个广口瓶给我们来撒尿就行了。我们不能把东西挂在跨下来玩游戏。”从那以后，就是广口瓶了。虽然比恩从来没有听到任何人使用它。虽然他很怀疑他们为佩查准备了什么，但是甚至没有人有勇气冒着她的怒火去询问她。

比恩从一开始就注意到安德犯的一些错误。例如，安德对佩查的信任太多了，她总是接受核心的攻击命令，一次注意上百件不同的事情，这样安德就可以专注于策略、佯攻和诡计。安德不能看到佩查，那个十全十美的人正在因为她犯下的每个错误而感到犯罪和羞愧，这种感觉正在侵蚀着她么？他对大家都那么好，但是他看上去认为她是真正坚强的，而没有真正明白坚强不过是她用来隐藏她内心强烈的焦虑的一种方式。每个错误都加重了她的负担。她睡不好，其表现就是是她在战斗中越来越疲乏。但是，也许安德没有意识到根本的原因，那就是他在对她这样做的时候，他自己也非常疲劳了。而他们全部都是。在压力下开始疲惫，有时非常疲惫。越来越疲乏，在测试开始困难，胶着状态越来越久的时候，他们也越来越容易发生错误。

随着每个新的“测试”的进行，由于战斗越来越艰难，安德被迫将越来越多的决定交由其他人进行。代替接受安德的详细命令，中队长们越来越多地将战斗的压力移到了自己的肩上。对于较长的战线，安德太过忙于战斗的一部分，而没给另外的中队长下达命令。中队长们开始互相交流来决定他们的战术，直到安德再次注意到他们。比恩很感激地注意到那一点，当安德不给予他们值得注意的任务的时候，其他一些人在安德注意力集中在别的地方时来找他谈话。“疯子”汤姆和“热汤”给他带来他们自己的计划，但是他们是例行公事地通过比恩来实行它们。而且因为，在每场战役中，他总是用自己的一半的注意力在观察和分析安德的计划，比恩能够相当准确地告诉他们，他们能够做什么来帮助整个计划顺利进行。偶尔安德表扬汤姆或者“热汤”通过比恩的建议作出的决定，那就是比恩听到的最接近表扬的话了。其他的小队长还有那些大孩子根本不找比恩。他知道为什么，他们一定是还很记恨比恩，在安德还没有加入的时候，教官们把比恩放到了领导他们的位置上。现在他们有真正的指挥官了，他们就永远不会再做任何对比恩感觉有用的事了。他明白——但是那并不能伤害他。

无论他们是否想要他监督他们的工作，无论他的感情是否被伤害，那仍是他的任务，而且他也决定永远不会没有准备地被叫到。随着压力越来越沉重，他们也开始越来越疲倦，更容易迁怒于他人，他们对别人的工作的评价越来越刻薄，由于犯错误的机会越来越大，比恩也开始受到更多的注意。一天，佩查在战斗中睡着了。她让她指挥着的战力飘得太远，到了一个容易受到伤害的位置，而且敌人占据了优势，把她的中队撕成了小块。为什么她没有下令后退呢？更糟糕的是，安德也没有及时注意到。是比恩告诉他：佩查有一点不对头。

安德对她喊叫。她没有回答。安德指定汤姆接手控制她剩下的两艘残余战机，然后试着挽回全局的战斗。佩查和往常一样，占据着核心的位置，损失了她手下的大群战舰是个毁灭性的打击。只是因为敌人在扫荡战中过度自信，安德才能设下几个圈套来占据主动。他嬴了，但是损失重大。显然，佩查在战斗的尾声才醒过来，并且发现她的控制被切断了，直到战斗结束她都没有说话。然后她的麦克风又响了，他们听到她正在哭泣，“对不起，对不起。告诉安德我很难过，他不能听到我说话，我非常难过……”

在她回到她房间之前，比恩找到了她。她正摇摇欲坠地通过隧道，靠着墙壁哭泣，由于泪水模糊了她的视线，她用手来寻找道路。比恩过来，触摸她。她甩开了他的手。 “佩查，”比恩说，“疲劳就是疲劳，当你的大脑停工的时候，你是不能保持清醒的。”

“停工的是‘我的’大脑！你不会了解这种感觉的，因为你总是那么聪明，当你要做的时候，你可以一边做我们所有人的工作一边下西洋棋！” “佩查，他现在太依靠你了，他从来不给你一个机会——”

“他也没有休息，而且我也看不到他——” “是的，你‘没错’。很显然在其他人提醒他注意之前，你的中队已经走错路几秒钟了。而且即使如此，他在指定其他人接手控制之前，他还是试图叫醒你。如果他早一点决定的话，你就能剩下六艘舰艇，而不是仅仅两艘。”

“是‘你’提醒他的。你正在观察我、监视我。” “佩查，我观察每个人。”

“你说过你会信赖我，但是现在你没有。而且你不该，也没人该信赖我。” 她靠着墙壁的石头，陷入无法控制的哭泣中。

两个军官随后出现，带着她离开了。没有回到她的房间。 ***

格拉夫很快找了他，“你做得对，”格拉夫说，“那就是你在那里的原因。” “我也并不敏捷，”比恩说。

“你在观察。你看到了那个计划是在哪里崩溃的，你提醒安德注意到那一点。你做了你的工作。其他的孩子并没有认识到这一点，我也知道那会让你受到屈辱——” “我并不关心他们注意什么——”

“但是你做了工作。在那场战斗中，你提供了救援。” “见鬼地管它是什么意思。”

“那是棒球赛。是的。鹿特丹的街道并不大。” “我现在可以去睡觉么？”

“再一分钟就好。比恩，安德在越来越疲劳。他正在犯错。所有你注意的事情就更加重要了。留在那里，为了他。你看到佩查怎么样了。” “我们全部都越来越疲劳。”

“是的，安德也是。比任何人的情况更糟。他在睡觉时哭泣。他做奇怪的梦，他说马泽好象知道他的计划，侦察他的梦境。” “你告诉我他正在疯狂么？”

“我在告诉你他唯一施加比佩查更大压力的人就是他自己。代替他，比恩。架空他。” “我已经是这样了。”

“你一直在生气，比恩。” 格拉夫的话让他震惊。他开始想，不，我没有！然后他想，是这样么？

“安德没有用你来做任何重要的东西，而且由于你曾经主持过，所以他肯定会排斥你，比恩。但是那不是安德的错。马泽曾经告诉安德他怀疑你掌握大规模舰艇的能力。那就是你没有得到复杂的，有意义的任务的原因。倒不是安德接受了马泽的论断。但你做的每件事情，安德都要通过马泽的缺乏信心的眼光去看。” “马泽·雷汉认为我——”

“马泽·雷汉完全了解你是什么人，他也知道你能做什么。但是我们必须确保安德不会指派你过于复杂的任务以保证你可以掌握整个游戏的流程。而且我们必须在向安德隐瞒你是他的替补的情况下做这些。” “那你现在为什么告诉我这个呢？”

“当这个测验结束，而且你们成为真正的指挥官的时候。我们会告诉安德你实际上做的是什么的，还有为什么马泽说那些话。我知道得到安德的信任对你意义重大，而且你没有感觉到你得到了这样的信任，所以我们希望你知道原因。那是我们干的。” “为什么突然诚实了一回呢？”

“因为我认为你知道了会做得更好。” “无论我是否‘相信’，我都会做得更好的。你可以说谎。但是我从这次谈话中能知道所有的事情么？”

“相信你想相信的，比恩。” ***

佩查有两天没有参加练习。当她回来的时候，安德当然不能再给她繁重的任务了。她把她的任务完成得很好，但是她的热情已经消失了。她的心已经破碎了。但是有人谴责她曾经“睡”了两天。那只是因为他们对她的情况有点小小的妒忌，即便他们永远不会欣然地与她交换处境。无论他们是不是信神灵，他们都在祈祷：让它不要发生在我身上。同时他们也祈祷相反的事情：哦，让我睡觉吧，给我一天不必去想那游戏的时间吧。

测验还在继续。比恩不禁会想，在这些杂种来到地球之前他们到底在多少地方殖民啊？而且我们是否确定我们已经全部都知道了呢？而且在我们没有足够的力量占领那些失败者的殖民地的时候，我们破坏他们的舰艇有什么用处呢？或者我们就把舰艇留在那里，击沉那些试图从行星表面起飞的东西不就行了么？

佩查不是唯一崩溃的人。弗拉德精神过度紧张以至于不能从铺位上叫醒。医生花了三天的时间让他重新醒过来，和佩查不一样，在整个过程中他一直没有归队。他就是不能集中精力。比恩继续等待“疯子”汤姆也走上同样的道路，但是放下他的外号不说，但虽然他越来越疲倦，但是他看上去完全是健全的。相反的是，“苍蝇”莫洛在他的中队失去控制的时候开始大笑。安德立刻解除了他的任务，而且立刻让比恩负责“苍蝇”指挥的舰队。“苍蝇”第二天就归队了，没有解释，但是每个人都明白，现在他不会再被给予决定性的任务了。

而且比恩知道安德的警惕心越来越低了。现在他指令之间的停顿越来越长了，而且有时候他的命令不能很清楚地陈述出来。比恩就立刻将它们转换成比较清楚的方式，但安德从来不知道这里已经开始混乱了。但是其他人最后还是明白了，比恩才是控制整个战斗的人，而不仅仅是其中的一部分。也许是他们看到比恩在战斗中是如何提出一个问题，并解释一下来提醒安德一些他需要知道的事情，但是比恩的话听上去从来不象在责备什么人。在这些战斗后会有一两个其他的孩子同比恩说话。没有什么重要的。不过是把一只手放在他肩上，或背上，再说几个字。“玩得很好。”“干得好。”“继续吧。”“谢谢，比恩。” 他从没有意识到他需要从别人那里得到多少尊重，直到最后他获得了它们。

*** “比恩，关于下面的游戏，我想你应该知道些事情。”

“什么？” 格拉夫上校有点犹豫，“今天早晨我们不能把安德叫醒。他曾经做过噩梦。除非我们让他吃否则他不吃东西。在他的睡着的时候，他咬伤了他的手——出了很多血。而且今天我们叫不醒他。我们能够拖延……那个测验……那样他就能够回到指挥岗位上，象平常一样，但是……又很不平常。”

“我准备好了。我总是准备好的。” “是的，但是……看，要给这个测验加个定语，那是……没有……”

“它是毫无希望的。” “你能够做的一切都很有用。任何建议都是。”

“那个设备医生，安德已经很久没有让我们使用过了。” “敌人已经很明白它的工作原理了，所以他们永远不会让他们的舰艇聚集到能够引发连锁反应的距离。如果有大的质量聚集在一起，就可以守住阵地了。基本上，现在它只是配重。毫无用处。”

“如果你早告诉‘我’它们是怎么工作的话，那就会好多了。” “有人不希望我告诉你任何事情，比恩。你能够使用每一小块的信息猜测出十倍于我们希望你知道的事实。所以他们很狡猾地在开始的时候不告诉你这些小块。”

“格拉夫上校，你知道我知道那些战斗都是真实的。马泽·雷汉没有在创造他们。当我们损失了船只，实际上都有人死亡。” 格拉夫看着别处。

“而且那些都是真人那一点，马泽·雷汉都是知道的。不是么？” 格拉夫微微点头。

“你是不是不想安德能够感觉到马泽·雷汉的感觉呢？我不知道那个家伙，也许他象块石头，但是‘我’认为当他在批评安德的时候，他正在让他的……什么呢？他的苦闷……安德感觉到了这一点。因为安德在受到批评‘之后’比之前要疲惫许多。他也许不知道实际上正发生着什么，但是他知道在此之上发生了可怕的事情。他知道马泽·雷汉确实对安德犯的每个错误而感到真正的烦乱。” “你已经发现了溜到安德的房间的路线了吗？”

“我知道如何去听安德说的话。关于马泽的事情，我没有错，是么？” 格拉夫摇头。

“格拉夫上校，你大概没有意识到，好象没有人记得了——在战斗学校的最后的游戏，安德把他的战队全部交给了我。那不是一个战略。他是在放弃。他已经透支了。他正在罢工。你们没有发现那一点是因为你们让他毕业了。波让的事情让他彻底完了。我想马泽·雷汉的苦恼现在正对他做同样的事情。我想即使安德不是‘有意识’地知道他杀了人，他的内心深处也是知道的，那在他的心中煎熬。” 格拉夫尖锐地看着他。

“我知道波让死了。我看到他了。记得么？我以前见过死亡。如果你的鼻子被挤入大脑，并且失去了两加仑的血液，你是不能起来走开的。你们根本没有告诉安德波让已经死了，但是如果你们认为他不知道的话，你们就是傻瓜。但是他知道，感谢马泽，每艘我们损失的舰艇都意味着优秀人员死亡了。他不能承受，格拉夫上校。” “你比你被确知的更有洞察力，比恩。”格拉夫说。

“我知道，我是冷酷的非人的智力体，不是么？”比恩怨恨地大笑，“基因被改变了，因此我就和虫族一样是个外星人。” 格拉夫的脸通红，“没有人这样说过。”

“你的意思是你从来没有当我的面这样说过。你知我知。你看上去不理解的是，有时候你必须去告诉人们真相，然后要求他们去做你希望他们做的事情，而不是尝试欺骗他们去做那些事情。” “你是说，我们应该告诉安德这个游戏是真实的吗？”

“不！你发疯了吗？如果在他还不知道这个事情的时候他就如此混乱了，那么你认为如果他‘知道’了他被告知的，会发生什么？他会被吓痴呆的。” “但是你没有痴呆。不是么？你应该指挥下一场战斗。”

“你还没有明白，格拉夫上校。我没有痴呆是因为那不是我的战斗。我是在帮忙。我是在观察。但我是自由的。因为那是安德的游戏。” 比恩的模仿细胞活跃起来了。

“是时候了，”格拉夫说，“祝你好运。” “格拉夫上校，安德可能会再次攻击。他会出来干的。或许他会放弃，或许他会告诉自己说，那只是一个游戏。而且我已经厌烦了，我不在乎他们对我怎么做，我做了。跟着他做。当它看上去完全的不公平也全无意义的时候。”

“如果我答应他那是最后的一次，那会怎么样？” 他问的时候，比恩带上了他的耳机，“真的么？”

格拉夫点头。 “啊，很好，我不认为那会有多大的区别。另外，他现在是马泽·雷汉的学生，不是么？”

“我猜是。马泽说过要告诉他那是最后的考试。” “马泽现在是安德的老师，”比恩沉思，“而你留在我这里。你不想要的孩子这里。”

格拉夫的脸再次通红，“没错，”他说，“既然你看上去什么都知道。我确实曾经不想要你。” 即使比恩已经知道了，那个词仍然很伤人。

“但是比恩，”格拉夫说，“事实是，我是错的。”他把一只手放到了比恩的肩膀上，然后离开了房间。比恩呆在那里。他是最后一个那样做的中队长。

“你们在么？”安德通过耳机询问。 “我们都在，”比恩说，“今天早晨的练习有一点迟了，不是么？”

“对不起，”安德说，“我睡过了。” 除了比恩，他们都笑了。

安德带他们做了一些机动练习，作为战斗之前的热身。然后时间到了。屏幕被清空了。比恩等待着，忧虑在撕咬他的内脏。

敌人在屏幕中出现了。他们的舰队在一个行星的周围展开，行星就朦胧地出现在屏幕的中央。以前有过接近行星的战斗，但是那些时候，那个行星总是在屏幕的边缘附近——敌人的舰队总是试图引诱他们远离行星。

这次没有任何引诱。但是可以想象敌人的舰队难以置信的超多数量。他们总是彼此距离一个非常确定的距离，数千一群的船只沿着随意的，不可预知的，交错的路径移动，在行星的周围形成一团死亡之云。这里就是母星了，比恩想。他几乎大声说出来，但是及时控制住了自己。这是在“模拟”虫族在他们的母星周围抵抗的情况。

他们已经让一代人为我们的到来做了准备。以前的所有的战争什么也不是。这些虫族可以毫不在意地失去任何个体。所有的重点就是母后。就象马泽·雷汉在第二次入侵中杀掉的那个一样。而且他们并不想冒险让任何一个母后卷入战争。直到，现在。那就是他们为什么在聚集。因为有个母后在这里。

哪里呢？在行星的表面上，比恩想。他们的意图就是要让我们不能到达行星的表面。

那正好就是我们需要去的地方。设备医生需要质量。行星有质量。相当简单。只是没有办法让人类舰艇的微弱的力量通过大群的敌舰，到达离行星近到可以使用设备医生的距离。如果历史上曾经教过相关的东西的话，那只有：有的时候敌对的某一方拥有无法抵御的力量的话，那么唯一明智的决定就是撤退保存力量以备下次战斗。

在这场战争中，无论如何，没有其他的日子了。根本没有撤退的希望。这个决定会让这场战争失败的，所以这场战争，在两代人之前那些舰艇被送出的时候，从开头武力就不够充分。那些送走这只舰队的指挥官也许根本不知道，然后，这里是虫族的母星。没有个人的失败。他们甚至没有足够的力量在敌人的防御上打出一个小坑。安德到底有多么聪明根本没有关系。当你只有一个拿着铲子的人的时候，你不能建造围海大堤。没有撤退，没有胜利的可能，没有迟疑或者演练的余地，没有理由因为敌人而做什么，他们要做的就是继续做他们做的事情。

在人类的舰队中只有二十艘星际战舰，每艘都有四架战斗舰。它们都是最老式的设计，比他们在早些时候的战斗中使用的那些战斗舰的行动迟缓。那是有理由的——虫族的母星或许是距离最远的了，于是那些现在到达的舰队肯定比其他的舰队出发得更早。在最好的舰艇开始生产之前。

八十只战斗舰。对抗五千，也许有一万的敌人舰艇。根本不可能测定数量。比恩看到了显示器是如何不停失去个别敌人舰艇的轨迹的，总数是如何上下不停变动的。它们太多了，系统开始过载。它们不停眨来眨去就象萤火虫一样。过了一段很长的时间——很多秒，也许一分钟。一般这个时候安德回让他们全部展开，准备行动。但是直到现在他什么都没说，只是在沉默。

比恩突然有一个想法。他知道那意味什么。他所必须做的就是按一个按键，那么战争的控制权就是他的了。他们已经把它献给他了，因为他们认为安德会痴呆掉。他还没有呆滞，比恩想。他没有恐慌。他只是了解情况，和我一样完全了解。“只是”没有策略。只因为他不知道的就是这个战争的命运，一个无法挽救的灾难。他看到是只是一个由他的教师，马泽·雷汉设置的测验，一个不公平到荒谬地步的测验，唯一合理的行动方式就是拒绝去接受它。

他们都如此聪明，一直对他隐瞒了事实的真相。但是现在他们要引火烧身了。如果安德明白了那不是一个游戏，而是真正的持续到现在的战争的话，那么他也许会做一些拼死的努力，或者他的天才也许能够给这个难题得出一个答案，就象比恩看到的，根本没有解决的办法。但是安德不知道事实，于是对他来说那就象那天在战斗室的情况，面对两支敌军，当安德把所有的事情都交给比恩的时候，那个目的，就是拒绝去玩。有一阵子比恩有一种喊出事实的冲动。那不是游戏，那是真的，这就是最后的战斗，我们这场战争最终还是失败了！但那除了使所有人惊慌还有什么用处呢？

现在即使是凝视那个按下就可以自己接管整个控制权的按钮都是荒谬的。安德还没有崩溃或者失败。这场战斗是不可取胜的；甚至不该开始。那些舰艇上的人的生命不应该浪费在这样一个毫无希望的轻装突袭上。我不是佛里德里克时代的伯恩塞德将军。我不会将我的人送到无意识、无希望、无意义的死亡中去。如果我有计划的话，我最好去控制它。我没有计划。于是无论是好还是坏，它是安德的游戏，不是我的。

还有个原因让他不希望就这样结束。比恩想起了站在一个欺凌弱小者仰面朝天的身体前面，那个人太危险了，无法被驯服，他在告诉颇克，现在就杀掉他，杀掉他。

我是对的。现在，又来了，欺凌弱小者必须被杀掉。即使我不知道该如何做，我们也“不能”让这场战争失败。我不知道该如何取胜，但我不是上帝，我不能看到所有的事情。但也许安德也没有“看到”解决办法，但是如果有人能够找到，如果有人能够实现的话，那个人只有安德。也许它不是全无希望的。也许还有办法到达行星的表面，把那些虫族赶出宇宙去。现在就是要创造奇迹的时候了。为了安德，其他人将要做最好。如果我接管了，他们会非常的烦躁，烦躁到，即使我提出了一个能够有某种机会的计划，计划也不能实现，因为他们不会真正专心去做。

安德必须去试。如果他不去做的话，我们就全完了。因为即使他们原来不打算派遣另一支舰队来对抗我们，在此之后他们也“必须”派出一支了。因为我们直到现在为止，在每场战斗中都完全消灭了他们的舰队。如果我们这次没有取得最终的胜利的话，没有破坏掉他们的反击的战斗能力的话，那么他们会回来。这次他们会研究出该如何自己研制设备医生。我们只有一个世界。我们只有一个希望。

做吧，安德。比恩的心里闪过了安德在他们作为飞龙战队头一天的训练中曾经说过的话：记住，敌人的大门在下方。在飞龙战队的最后一战中，当全无希望的时候，那就是安德采用的战略，派遣比恩的小队把他们的头盔按在大门的四周取得了胜利。糟糕的是现在没有有效的欺骗行为。

展开设备医生对抗行星表面以毁灭所有的东西，也许可以做这个诡计。你就是不能从这里到达那里。现在该放弃了。游戏的时间该过去了，告诉他们不要让孩子们来做这些成人的工作。那是毫无希望的。我们做了能做的。

“记得么？”比恩讽刺地说，“敌人的大门在下方。” “苍蝇”莫洛，“热汤”，弗拉德，“疯子”汤姆——他们都冷酷地笑了起来。他们都曾经在飞龙战队。他们还记得以前是怎么用这些词的。

但是安德没有拿它当笑话听。安德好象没有明白他没有办法让设备医生到达行星表面。

相反，他的声音到了他们的耳朵里，他给他们下达命令了。他让他们构成一个密集的编队，一个挨着一个，形成了一个圆柱体。比恩想大声呼喊，不要那样做！那些舰艇里面都是真人，如果你让他们进去的话，他们会死亡，成为无望胜利的战斗的牺牲品。

但是他管住了他的舌头，因为在他的想法的背后，在他心灵最深的角落，他还是希望安德做那些能够做的事情。而且既然有这样一个希望，那些人的生命，当他们自己选择参与这次远征的时候，那是可以牺牲的。安德让它们行动起来，让他们四处躲藏以闪避开狡猾的敌人的集群的编队。

很明显敌人明白我们正在做的事情，比恩想。很确定他们知道每三到四次移动都让我们离行星越来越近。无论任何时候，只要敌人集中力量就可以把他们全部摧毁。他们为什么不那么做呢？

比恩想到了一个可能。虫族并不害怕集中力量去打击安德的密集编队，因为那时他们让他们的舰艇也更密集了，安德就可以使用设备医生来对抗他们。然后他想到另一个解释。那是否可能是因为虫族舰艇太多了呢？是不是需要有一个或者多个母后花费全部的精神才能维持一万艘舰艇在空间移动而不彼此距离过近呢？

和安德不一样，虫族的母后不能把她的舰艇指挥权交给下属。她“没有”下属。单个的虫人就象是她的手和脚。现在她们有数百只手脚，或者上千只，都要一起运动。那就是为什么她不能明智反应的原因了。她的力量太分散了。那就是她为什么不做明显的移动，设置陷阱，阻止安德的圆柱体集群依靠每个活动，躲避还有轮换来越来越靠近行星的原因了。

事实上，虫族进行的演习犯着可笑的错误。随着安德地越来越深入行星的重力圈，那些虫族已经在安德的编队的“后面”设置了厚厚的防御墙了。他们在阻止我们撤退。

比恩立刻就了解了现在发生的情况的第三个也是最后一个最重要的理由。虫族已经从先前的战斗中吸收了错误的教训。到目前为止，安德的战略总是要尽可能让更多的人类舰队生还。他总是给自己留下撤退的后路。那些虫族，借着巨大数量的优势，要确保不让人类的力量离开的局势。无路可走，这场战争一开始就是如此，预知了虫族会犯下如此一个重大的错误。即使整个历史中，由于失败的敌人犯下的错误和胜利者在战斗中的指挥得到了同样多的伟大的胜利。虫族最后，最后知道了我们人类重视每个人，每个个体的生命和价值。我们不能够丢弃我们的武力，因为每个士兵都是一个有着一个成员的巢穴的母后。但是他们及时得到了这个教训，然后犯下了无望的错误——当理由充分的时候，我们人类“会”付出生命。我们会自己扑到手榴弹上要拯救我们战壕中的兄弟。我们爬出战壕，和强大的敌人搏斗，然后象在喷灯下的蛆虫一样死亡。我们在身上扎满炸弹，然后在敌人群中引爆自己。我们是的，当理由足够的时候，我们是疯狂的。

他们不相信我们会使用设备医生，因为使用它的唯一结果就是在此过程中，我们的舰艇也无法避免被毁坏。这时安德开始下达命令了，很明显那对每个人都是一条自毁的道路。这些舰艇都不是制造来进入大气层的。现在为了接近到足够对行星发射设备医生，他们必须完全进入重力圈。向下进入重力圈，在舰艇起火之前发射武器。如果管用的话，如果行星被这些可怕的武器中无论哪件撕成碎片的话，连锁反应将会到达整个太空，并且波及到任何原本有可能生还的舰艇。

无论是赢是输，这场战斗都不会有人类是生还。他们从没有见过我们做那样的移动。他们不理解，毕竟，人类的行动总是要保护自己的生命的——除了这次，他们这次没有这么做。虫族的经验认为，自觉的生物是不会牺牲自己的。一旦他们了解我们的自己有思想，他们就给自己埋下了败北的种子。

在安德所有有关虫族的研究中，在这么多年同他们的执着的训练中，他是否本能地“知道”了他们会犯下这种致命错误的呢？我不知道。我不会实施这个策略。我“没有”任何策略。安德是唯一一个可能知道、或猜到、或无意识地希望当他让他的力量全力出击的时候，敌人会动摇、跌倒、垮台、失败的指挥官。

或者他根本就“知道”？是不是他也得到了和我一样的结论，这场战争是毫无胜算的？然后他决定不去玩他，于是他继续罢工，离开么？然后我的怨恨的话语，“敌人的大门在下方”引发了他的无效的、无用的绝望态度，派他的舰艇去走向毁灭，因为他不知道那些都是真实的舰艇，有真人在驾驶，而他正在让他们赴死呢？情况是否有可能是他也与我一样惊讶于敌人的错误呢？我们的胜利会只是个意外么？不，即使我的话让安德激动而作出了这种行动，他仍然是完成“这个”编队、“这些”伪装和逃避，并且设定了这条曲折的路线的人。是安德先前的胜利教会敌人，当我们要表现出一种全然不同的情况时，让他们把我们当成某种类型的生物。他一直假装人类是理性的生物，直到我们真正成为最可怕的怪物——那些可怜的外星人只可能在做噩梦的时候想到它们——的时候。他们没有听说过盲斗士参孙的故事，他把整个剧院在自己的头上拉倒，以此来杀死他的敌人们。（斗士参孙，著名的传说，一个力大无比的勇士，被自己的情人出卖，被割掉带来力量头发而被敌人抓住，敌人挖去了他的眼睛，在一次盛大的聚会中，他们让参孙去进行力量表演，表演后参孙要求在支撑剧院的柱子旁休息，被得到允许，并最后展示了自己的神力，把剧院拉到。压死了自己和所有的敌人——译者注）

比恩想，那些舰艇，上面都是放弃家园和家庭，放弃出生的世界的个人，他们是为了要跨越大群的星系来与可怕的敌人战斗。在途中的某处他们已经恍然大悟，安德的策略需要他们所有人去死亡。也许他们已经知道了。但是他们仍然服从而且继续服从下达给他们的命令。在这次有名的轻骑突击中，这些士兵放弃了他们的生命，信赖他们的指挥官正在很好地使用他们。当我们安全地坐在模拟室这里、玩着精心制作的计算机游戏的时候，他们在服从、在死亡，只为，人类的生存。现在我们仍然在这些精心设计的电动玩具里指挥他们，根本不了解他们的勇气和他们的牺牲。我们不能给予他们应有的尊敬，因为我们甚至不知道他们的存在。

除了我。凯罗特修女的圣经跳到了比恩的脑海里。也许那对她意义重大，因为他没有孩子。她告诉比恩押沙龙叛变的故事，他反对他自己的父亲大卫王。在战斗中，押沙龙被杀。当他们把这个意味着胜利，意味着不再有士兵死亡的消息告诉大卫王的时候。他们告诉他他的王座安全了，他的“生命”安全了。但是他所想的只有他的儿子，他心爱的儿子，他死去的孩子。

比恩垂下了他的头，这样他的声音只能被他指挥下的人听到。然后，仅仅够说话的时间，他压下了把他的声音送到了遥远的舰队上的所有人的耳朵里的顾虑。比恩不知道他的声音他们听上去有什么想法；他们会听到他孩子的声音，或者是扭曲的声音，让他们以为他是一个成人，或者也许是一些金属的，机器的声音么？没关系了。在遥远的舰队里的人会以某种超光速的通信方式听到他的声音，天知道是怎么做到的。 “哦，我的儿子押沙龙，”比恩柔和的说，头一次知道这种苦闷会让人为了从他人嘴里说出的这样的话语而哭泣，“我的儿子，我的儿子押沙龙。上帝啊，我可以为你死，哦，押沙龙，我的儿子，我的儿子们啊！”

他做点改动，但是上帝会明白。或者即使他不明白，凯罗特修女会的。就是现在，比恩想。现在就做，安德。你现在要尽全力决不放弃游戏。他们开始了解他们的危险了。他们正在集中他们的力量。他们要在我们的武器能够发射之前把我们赶出他们的天空。

“好了，佩查的中队外所有的人，”安德说，“直接下击，尽可能快速。对准行星发射设备医生。尽可能等到最后一秒。佩查，你尽力做好掩护。” 包括比恩在内的中队长，将安德的命令传达到了他们自己的舰队。然后除了观看没有其他的事情可以做了。每艘舰艇都只能靠自己。

敌人现在明白了，冲下来去破坏垂直下冲的人类。一艘又一艘的战斗舰被虫族大批涌入的飞船毁坏。只剩很少的人类的战斗舰幸运地进入了大气圈。继续，比恩想。尽可能继续下去。

有些船发射得太早，他们的设备医生在发射出去以前就在大气中被烧毁了。一些其他的舰艇没有发射就自己起火了。只剩下两艘舰艇。一艘在比恩的中队。

“不要去向外发射，”比恩低头在他的话筒中说，“就发射在你的舰艇里吧。上帝与你同在！” 比恩不能知道是他的还是另一艘舰艇那样做了。他只知道两艘舰艇没有发射就都从屏幕上消失了。然后行星的表面开始起泡。突然，巨大的爆炸向人类的最后的战斗舰席卷而来，佩查的舰艇，在那里也许有或者也许没有能活着看到他们死亡来临景象的人。看他们的胜利方式！

模拟器上显示出精彩的表演，行星的爆炸席卷了敌人的所有的舰船、把它们全部卷入连锁反应中。但是在最后一艘舰艇被吞没以前的很长的时间，敌人的所有行动已经全部停止。他们漂浮着，已经死去。就象在第二次入侵的剪辑中那些死去的虫族的舰艇。蜂群的母后已经死在行星的表面上了。剩下的舰艇的毁灭也就不过是形式上的了。那些虫族已经死亡了。 ***

比恩走到隧道里，他发现其他的孩子已经在那里了，互相祝贺而且评论爆炸的景象是多么的酷，然后疑惑同样的景象是不是会真的发生。 “是的，”比恩说，“能够发生的。”

“好象你知道似的，”“苍蝇”莫洛笑着说。 “我当然知道那能够发生，”比恩说，“那‘已经’发生了。”

他们看着他，完全不能领会。那是什么时候发生的？我从来没有听说过相似的事情。他们在那里测试用这武器攻击行星的？我知道他们用的是海王星！ “那刚刚才发生，”比恩说，“发生在虫族的母星。我们刚刚炸毁了它。他们已经全部死亡了。”

他们最后开始了解他话里的严肃含义。他们激动地表示异议。他解释了超光速通讯装置。但他们不相信他。另一个声音加入了谈话中，“那被叫做安塞波。”

他们抬头，看到格拉夫上校在远处，正顺隧道走过来。比恩说的是事实么？那就是真正的战争么？

“它们都是真的，”比恩说，“所有那些被叫做测试的，实际都是真正的战斗。真正的胜利。不是么？格拉夫上校。我们一直都在进行真正的战争。” “现在结束了，”格拉夫说，“人类将会继续生存下去，而虫族不会。”

他们最终相信了，并且因为现实而感到眩晕。结束了。我们赢了。我们不是在练习，我们实际上就是指挥官。然后，最后，一片死寂。

“他们‘全都’死去了？”佩查问。比恩点点头。

他们再次看向格拉夫，“我们有报告显示。在其他行星上的生命活动已经完全停止。他们肯定把他们所有的母后全部聚集到他们的母星上了。当母后死亡，虫人就死亡。现在没有敌人了。” 佩查开始倚着墙壁哭泣。比恩想去安慰她，但是丁已经在那里了。丁是那个握着她，安慰她的朋友。

一些人很冷静，一些人很狂喜，他们回到了他们的宿舍。佩查不是唯一一个哭泣的人。但是没有人可以证明，是不是泪水真能冲走苦闷而让人轻松一点。只有比恩没有回到房间，也许是因为比恩是唯一一个毫不吃惊的人。他和格拉夫一起站在隧道外面。

“安德知道这个情况后怎么样了？” “糟透了，”格拉夫说，“我们原本应该更小心地对他打破迷团的，但是在胜利的时候，真的无法抑制。”

“你所有的赌注都赚回来了。”比恩说。 “我知道发生了什么，比恩，”格拉夫说，“你为什么留下他进行控制呢？你怎么知道他会作出计划呢？”

“我没有，”比恩说，“我只知道我根本没有计划。” “但是你说的什么——‘敌人的’大门是在下方。‘那’就是安德用的计划。”

“那不是计划，”比恩说，“也许那让他想到什么计划。但是那是他的。是安德的。你们的赌注押到正确的孩子身上了。” 格拉夫沉默地看着比恩，然后伸出一只手放到比恩的头上，微微揉了揉他的头发。“我想你把所有人都拉过终点线了。”

“那没有关系了，不是么？”比恩说，“无论如何，已经结束了。人类的暂时的团结也一样。” “是的，”格拉夫说。他把手拿开，开始拨弄自己的头发。“我相信你的分析。我试图发出警告。‘如果’将军留意了我的忠告的话，那些官方的人应该正在艾洛斯和全舰队里进行拘捕。”

“他们会和平的进行么？”比恩问。 “我们会看到的，”格拉夫说。

远处的炮火顺着隧道传来了回声。 “看来不是那样，”比恩说。

他们听到有人跑来的脚步声。他们很快就看到了他们，一队应急的武装小分队。比恩和格拉夫看着他们接近，“是友是敌？”

“他们的制服完全一样，”格拉夫说，“你就是他们叫做比恩的那个人。在那些门的里面”——他指向那些孩子门的宿舍大门——“那些孩子是就是战争的宠儿。他们回到地球上就是军队的指挥官，他们是胜利的希望。‘你’就是希望。” 军人来到格拉夫面前站住，“我们来这里保护孩子，长官，”他们的队长说。

“从哪里来的？” “那些官僚人员看上去在拒捕，长官，”士兵说，“将军已经下达命令要不惜代价保证孩子们的安全。”

格拉夫知道这些军队是从哪边来的以后，显然放心了。“女孩在那边的房间。我建议你们在此期间尽量保护那些在那两间房间的人的安全。” “这个孩子是谁呢？”士兵问，他指的是比恩。

“他是他们中的一个。” “全都是安德·维京做的，”比恩说，“安德是我们的指挥官。”

“他也在那些房间中么？”士兵问。 “他和马泽·雷汉在一起，”格拉夫说，“这个则和我呆在一起。”

士兵行礼。开始把他的人布置在隧道中比较靠前的地方，只在每扇门前留下一个士兵来预防孩子们外出或者在战斗中迷路。比恩小跑地跟着格拉夫，他正领着比恩有目的地走下隧道，超过了最远的守卫。

“如果将军做的是对的，那么安塞波已经被保护了。我不了解你，但是我希望你到新闻的来源的地方。而且离开。” “俄语很难学么？”比恩问。

“你是在和我玩幽默么？”格拉夫问。 “那仅仅是一个问题，很容易回答的。”

“比恩，你是一个优秀的孩子，但是闭嘴，OK？” 比恩笑了。“OK。”

“你不介意我还叫你比恩么？” “那是我的名字。”

“你的名字本来应该是朱里安·戴尔菲科。如果你有出生证明的话，那就是原本该写在上面的名字。” “你是说那是真的了？”

“我撒那种谎干什么？” 然后，他们意识到他们刚刚说的话实在是荒谬，然后大笑了起来。过了一段时间，他们经过了保护在安塞波综合装置所在的大门口的特勤队时，微笑还留在他们脸上。

“你认为会有人要求我提出军事建议么？”比恩问，“因为我要加入这场战争，甚至我必须加入军队并且因为我的年龄只能无所事事地混日子。” （第二十三章完）



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第二十四章 回家

“我想你想要知道，一些坏消息。” “坏消息总不会少，即使在胜利中也一样。”

“很明显当IDL已经控制了战斗学校，正在I.F.的保护下把孩子们送回家的时候，新华沙条约组织做了些调查，并发现有一个从战斗学校出来的孩子不在我们的控制下。是阿契里斯。” “但是他只来了这里几天。”

“他通过了我们的测试。他进来了。他是他们唯一可以得到的人。” “他们做了么？得到他了？”

“那里所有的安全设施都是设计来不让里面的人出去的。三个守卫死亡，所有的被收容者都被释放，融入普通人中间。他们把所有的人都找出来了，只有一个例外。” “这么说他被解放了。”

“我们不完全称之为解放。他们想要使用他。” “他们知道他是什么样的人么？”

“不，他的档案仍被密封着。一个少年，你看。他们没有来要他的档案。” “他们会发现的。在莫斯科的人也不会喜欢一个连续杀手的。”

“他很难被阻止。在我们怀疑他以前他杀了多少人？” “目前战争已经结束了。”

“现在他们开始为下次战争建立优势了。” “不管有什么运气，格拉夫上校，在那时候我会在的。”

“我实际已经不再是上校了，凯罗特修女。” “他们真的要给你进行什么军事审判么？”

“一个调查，就是这样。一个质询。” “我就是不能理解为什么他们要为胜利找一个替罪羊。”

“我会没事的。太阳不是仍然照耀着地球这个行星么？” “但是不再照耀‘他们’悲惨的世界了。”

“你的上帝也是他们的上帝么？凯罗特修女。他也带他们进入天国么？” “那不是‘我的’上帝，格拉夫先生。但是我和你一样，是他的孩子。我不知道他是不是照顾那些蚁族，并且也把它们看成是他的孩子。”

“说到孩子。凯罗特修女，我对这些孩子做了些事情。” “你给了他们一个世界，好让他们回家。”

“除了一个人以外。” ***

花了几天时间才遏止了官僚的人员的行动，但最后，舰队司令部仍完全处在将军的指挥下，没有一艘舰艇在叛徒的指挥下出发。这是个凯旋。海格曼的辞职象征着停战，但是唯一的真正的东西是确实发生的事情。在整个战斗中比恩一直和格拉夫在一起，他们阅读所有的急件，听取所有的有关舰队和地球等地方最近发生的事态的报告。他们讨论并推演局势的变化，试图在队伍里阅读，尽他们的可能来解释正在发生的事情。对于比恩来说，和虫族之间的战争已经是过去的事了。现在所有的麻烦就是地球上的局势会如何发展。当一个暂时停止对抗，一个不稳固的停战协议被签署的时候，比恩知道那不会持久。他会被需要。一旦他到达地球，他会让自己准备好扮演自己的角色。安德的战争结束了，他想。下面的战争将会是我的。

在比恩热心地追踪新闻的时候，其他的孩子被守卫限制在他们的宿舍内，在艾洛斯他们所在的部分停电的时候，他们就蜷缩在黑暗中。隧道的这个部分曾经受过两次袭击，但是俄国人究竟是试图要得到这些孩子还是碰巧抵达了这个区域在寻找弱点就没有人能够猜出来了。安德被更慎重地守卫着，但是他不知道。他完全透支，也许不想或者不能负担他所做的暴行，很多天来他不省人事。

直到战斗结束他才恢复意识。他们让孩子们再聚集到一起，现在他们的禁闭结束了。他们一起踏上了前往去安德被保护和治疗的房间的朝圣之旅。他们发现他显然很愉快，能开玩笑。但是比恩能够看到他很疲惫，他从安德的眼中看到不能被忽视的悲哀。胜利给他带来了极大的损耗，比任何人都要大的多。

比我更多，比恩想，即使我知道我在做什么，而且我也知道他对任何的恶意都没有罪过。他在拷问他自己，而我则继续干我的。也许因为对我来说，颇克是死亡比我从没见过的全种族的灭亡重要得多。我知道她——她就留在我的心里。虫族我从不了解。我怎么会为他们悲伤呢？但安德会。

在他们把在他睡眠的时候发生的事情都告诉他以后，佩查抚摩他的头发，“你好么？”她问，“你把我们吓坏了。他们说你已经疯了，但是我们说‘他们’才疯了。” “我是疯了，”安德说，“但是我想现在已经没有关系了。”

那里面有更多戏谑的成分，但是安德的情绪很快就泛滥了，他们其他人都是头一次看到，安德哭了。比恩正巧站得离他很进，当安德伸出手去，他一下就抱住了比恩和佩查。摸着他的头，他的胳膊拥抱他们，那都是比恩所不能承受的。他也哭了起来。 “我好想你们，”安德说，“我太想你们了。”

“你以为我们很坏吧，”佩查说，她没有哭，她吻了他的脸颊。 “我看到你们很伟大，”安德说，“你是我最需要的人，我用得最频繁的人。我的计划很糟糕。”

“现在每个人都好了，”丁说，“我们每个人都没事，虽然在交战的五天中蜷缩在漆黑的房间里毫无治疗效果。” “我不必再做你们的指挥官了，是么？”安德问，“我不想再指挥任何人了。”

比恩相信他。也相信安德永远“不会”再次指挥战斗了。他也许还有让他站到那个位置的才能。但是最重要的人不必一定要用到暴力中去。如果宇宙还有任何仁慈，或者仅仅是正义的话，安德都永远不必去剥夺别人的生命了。他显然已经达到极限了。 “你不必命令任何人，”丁说，“但是你总是我们的指挥官。”

比恩感到了那里面包含的事实。所有的人，无论他们去哪里，无论他们做什么，他们都会把安德记在他们的心里的。比恩没有精神告诉他们在地球上发生了什么，双方都坚持要监护这次战争的英雄，年轻的安德·维京，他的伟大的胜利已经抓住了公众的感官。无论谁，只要拥有他，就不止可以使用他机器优秀的军事头脑——他们想——而且也可以从舆论和公众围绕着他的谄媚中得到好处。他的名字会在任何时候出现。

所以在政治领袖努力协调停战的时候，他们也彼此有了一个简单而明显的妥协。所有的战斗学校的孩子都将送回本国。除了安德·维京。安德·维京不能回家。地球上没有任何政党能够使用他。那就是那个妥协。

而且那是洛克计划的。那个安德的亲兄弟。当他了解的时候，比恩怒火中烧，就和当初他认为佩查正在出卖安德的时候一样。那是错的，不该发生。

也许彼德这样做是为了避免让安德成为人质。让他能够保持自由。或者他这样做安德就不能利用他的名声来为自己提高政治实力。彼德·维京是在解救他的兄弟还是在除掉一个强劲的对手呢？总有一天我会见到他找出实情，比恩想。如果他出卖了他的兄弟，我会毁掉他。

当比恩在安德的房间流泪的时候，他也是在为一个别人还不知道的原因哭泣。他哭泣是因为，安德永远不会从战争中回家了，这一点就和战斗舰中的人都已死去这个事实一样肯定。 “那么，”阿莱打破了沉默，“我们现在该做什么呢？虫族战争结束了，地球上和这里的也一样。我们现在该做什么呢？”

“我们还是孩子，”佩查说，“他们可能会让我们去上学。法律规定的。在你十七岁以前都必须去上学。” 他们全都笑了，然后他们又哭了起来。

在下面的几天中，他们不时互相见面。然后他们搭乘了不同的巡航舰和驱逐舰踏上回地球的旅程。比恩很明白为什么他们要搭乘不同的舰艇，那样就没有人会询问为什么安德没有一起乘坐了。在他们离开以前，安德也许知道他不会再回到地球上去了，但是他什么也没有说。 ***

当凯罗特修女来电话询问她和她丈夫在一个小时内是否都在家的时候。伊莲娜几乎喜不自胜。因为她说“我正把你的儿子带回到你身边。” 尼可拉，尼可拉，尼可拉。伊莲娜在她的心里一遍一遍地呼喊这个名字。他的丈夫朱里安也是，在忙着整理房子安排东西的时候他几乎都是跳着舞的。尼可拉走的时候他还那么小。现在他一定长大多了。他们很难再了解他。他们不能理解他曾经历过什么。但那不是问题。他们爱他。他们很快就会再次了解他了。他们不会让失去他的那些日子影响未来的生活的。

“我看到汽车了！”朱里安叫道。伊莲娜赶快把盘子的盖子都打开，那样当尼可拉进入厨房的时候，他就会看到里面满是他孩童的记忆中最新鲜、最完美的食物。无论他们在太空里吃什么，都不可能比这更好。

然后她跑出房门，站在她丈夫的身边，看着凯罗特修女从前座出来。为什么她没有带尼可拉回来呢？

没有问题。后门打开了，尼可拉出现在那里，伸展开他年轻瘦长的身躯。他长得这么高了啊！还仍是个孩子呢。只还有一点点他孩童时的形象。跑过来吧，我的儿子！

但是他没有跑向她。他转身背对着他的父母。啊。他正伸手到后座去。也许，是个礼物么？

不，是另一个男孩。一个小一点的男孩，但是有着和尼可拉一样的面孔。那也许对那么小的男孩来说太过饱经沧桑了，但是仍有着和尼可拉一样的开放和仁慈。尼可拉不可抑制地显露出笑容。但是小的一个没有微笑。他看上去很犹豫，也很迟疑。

“朱里安，”他的丈夫说。他为什么要叫自己的名字呢？

“我们的次子，”他说，“他们没有全部死亡，伊莲娜。还有一个活下来了。” 她本来已经埋葬重新见到那些小孩子的希望。这触动了她隐藏的痛楚。她为此而强烈的喘息。

“尼可拉和他是在战斗学校见面的，”他继续说，“我告诉过凯罗特修女，如果我们有另一个儿子，你想要命名他为朱里安。” “你已经知道了？”伊莲娜说。

“原谅我，亲爱的。但是凯罗特修女当时不能肯定他是我们的孩子。或者他是否有回到家的可能。如果当时我给你这个希望，但是最后会让你伤心的话，那是我不能承受的。” “我有两个儿子，”她说。

“如果你想要他的话，”朱里安说，“他的生活曾经很艰难。但他对这里还是很陌生的。他不会说希腊语。他被告知他来这里仅仅是为了做一次拜访。在法律上他不是我们的孩子，而是一个国家的守卫者。如果你不想的话，伊莲娜，我们不必让他加入。” “闭嘴，你这蠢货！”她说。然后，她对正走过来的男孩大声喊，“这是我的两个儿子，他们从战争中回家了！快到你们母亲这里来！我是多想你俩啊，我想你们想了这么多年！”

然后，他们奔向她，她用双臂抱住了他们，她的泪水落在了他们的身上，她丈夫的双手就放在两个孩子的头顶。她的丈夫开始说话。伊莲娜立刻就明白了他说的，那是圣路加福音中的句子。但是他只记得希腊语的说法，小点的孩子可能不能听懂他的意思。但是没有关系。尼可拉已经开始把话翻译成舰队通用语了，几乎同时小点的孩子也辨认出了那些词汇，然后准确地讲出了他记忆中的这些话来，如同凯罗特修女在数年前就给他读过一样。

“让我们用餐，并且感恩，因为那死去的孩子，现在复生；他曾经遗失，现在回家了。”然后小点的孩子开始紧抱着他的母亲放声大哭，同时还在亲吻着他父亲的手掌。 “欢迎回家，小弟弟，”尼可拉说，“我曾经告诉过你，他们都很好的。不是么？”

（全文完）

原发第二章有缺漏，现在补全

第二章  厨房

“我知道你已经把这一带都观察遍了，而且把鹿特丹一带都看遍了，但是还是有事情是在你走后发生的，那是……哦，我是说，我不知道你需要不需要的。”
“我在听，请告诉我吧！”
“这一带总是在争斗。我们只能想方设法去平息它们，但是我们的志愿者很少，我们需要他们维持餐厅的秩序并且分发食物。所以我们知道了很多小孩子更需要机会，否则他们会被别人挤出去，甚至不能排到我们的队伍里面。但是如果我们把那些欺凌弱小的家伙制止了，而让小家伙们进来的话，他们会在离开以后欺负这些小孩子。我们后来就没有再看到他们了，那实在太丑恶了。”
“这是最合理的生存方式。”
“也最残酷。文明应该是相反的东西。”
“你是文明的。而他们不是。”
“无论如何，现在情况有变化了。那是在前几天发生的，太突然了。我不知道是为了什么。但是我注意到了——那些你说过的不寻常的事情——背后肯定有人做了什么——我在想，在一大堆的孩子中间，文明能够突然地发展起来么？”
“曾经有一个文明发展的例子，我想是在代夫特。那对我们来说没有什么用处。我有足够的理由为此而忧伤。”
***
比恩在接下来的一周中，始终呆在不被人注意的地方。他现在不能提供任何帮助了——他们已经得到了他最好的建议。他也知道为此而感激的心情不会持续很久。他个头不大，吃的也不多，但是如果他常常碍事，讨人厌，或唠叨，情况很快就会改变了，别人会觉得他无趣，希望他离开或者死掉，从而不再提供他吃的东西。
甚至更糟，他时时能感觉到阿契里斯正盯着他。他注意到了，但并不害怕。即使阿契里斯杀了他情况也没有什么不同。不管怎么说，这几天他已经很接近死亡了，但是竟还没有死去。那只说明他的计划有些地方还不够好，不过纵然情况正相反，既然那是他唯一的计划，情况会不会变得更好也就无关紧要了。如果阿契里斯记起了比恩曾如何催促颇克杀掉他——当然，他肯定记得——而且即使阿契里斯正在谋划用什么方法在什么时候把他杀死的话，比恩也没有办法让自己逃脱。
好象没有吸收什么。他看上去还是很虚弱的样子，比恩已经看到欺凌弱小的家伙——阿契里斯从本质上还是个欺凌弱小的家伙——功过威吓小孩子而得以长大，在他们现出了弱点的时候，他们使别人的情况变得更糟。比恩也不会再提供聪明的点子了，首先是因为比恩没有了，其次是因为阿契里斯会认为那是对他权威的侮辱。而且如果比恩再提出建议，好象他是这里面唯一一个有头脑的人的话，别的孩子就会恨上他。由于他想到的这个计划改变了他们的生活，他们已经恨上他了。
变故几乎是立刻发生的。就在头一天早上，阿契里斯要萨格纳特到XXXXXX街的海尔格家的慈善厨房去。因为，他说，在我们死之前，我们应该为要吃到鹿特丹最好的免费食物而好好努力一下，顺便把我们以前输了的都补回来。他是这样说的。但是他让他们去练习先前对付他那种行动方式直到天黑，于是他们就配合得更默契了。他们从来没有行动地那么敏捷过，练习让他们更有信心。阿契里斯在旁边补充，”他们将会预料到这些的，”又说”他们可能会试试那种方法，”而且，由于他自己也是一个欺凌弱小者，在某种程度上，他们信赖他，而从没信赖过颇克。
颇克也在进行练习，好象局面仍然由她掌握，是她让他们跟阿契里斯训练一样，那实在太愚蠢了。比恩很欣赏阿契里斯，因为他从不和她争执，也不因为她说的话而改变他的计划或者指令。如果她催促他做他正在做的事情，他就继续做这件事情，一点都看不出任何蔑视，也没有要求权利。阿契里斯的作为表现出他已经赢了，因为其他的孩子都听从他的指令，他赢了。
等待的队伍早就在海尔格家门口形成了，而且阿契里斯谨慎地注意到稍后到达的欺凌弱小者插入了他们自己的队伍里——那些欺凌弱小者知道自己该在什么位置。比恩试着了解阿契里斯挑选让萨格纳特准备去打斗的欺凌弱小者所遵循的原则。不可能是最弱的，那样做很聪明，因为挑战最弱小的欺凌弱小者只能让他们每天要打更多次架。当然，也不会是最强壮的。当萨格纳特通过马路的时候，比恩试图去找出卡阿契里斯选择要殴打的欺凌弱小者是哪个。然后，比恩注意到——这是一个最强壮的欺凌弱小者，他没有同伴。
目标个头很大，看上去很恶劣——因此打倒他将是一场重大的胜利，但是他从不和别人说话或者打招呼——他离开了他的领地，另外的欺凌弱小者都用愤恨的眼光紧盯着他。即使阿契里斯这个陌生人不选择这个等待喝汤的队列，这里也会发生殴斗的。
萨格纳特的冷静让人满意，他立刻懒洋洋地插到了目标的前面。目标看了他一会，他只是站在那里看着，好象不能相信他所看到的。他确信这个小不点会注意到他的致命错误并逃走。但是萨格纳特没有逃，其表现好象甚至都没有看到哪个作为目标的欺凌弱小者在那里一样。
“嗨！”目标说。他用力地推萨格纳特，从角落开始推，萨格纳特开始被推得偏离了队伍。但是，就象阿契里斯原来教的，他把脚别住，让自己不动位置，往队伍中排在目标人前面的欺凌弱小者撞过去，尽管他不在目标推他的方向上。
前面的欺凌弱小者回过头并且对萨格纳特吼叫，萨格纳特解释道：”他推我。”
“是他撞了你。”目标说。
“我看上去会愚蠢到那种程度吗？”萨格纳特说。
前面的欺凌弱小者掂量着目标的分量。一个陌生人、恶棍，但不是不能打败的。”看好你自己吧，瘦孩子。”
在欺凌弱小者中，这是一个可怕的侮辱，它意味着虚弱无力。
“你还是看好你自己比较要紧。”
在他们互相漫骂的时候，阿契里斯引着一群小孩向萨格纳特的方向靠近，萨格纳特正处在二个欺凌弱小者之间，他在冒着死去和折断四肢的危险。阿契里斯在此前已经招呼两个更小的孩子穿过了队列，躲在目标视线之外墙角的一个邮筒边。然后阿契里斯开始尖叫。
“你以为你在做什么，你这张粪污的草纸！我派我的手下替我站队，你凭什么推他，让他撞到我朋友那里？”
当然，他们根本不是朋友——阿契里斯是鹿特丹这个地区的一个最低下的欺凌弱小者，他在队伍中也总是排在其他欺凌弱小者的最后面。但是目标并不知道这些，他还没有时间发现。马上，目标就被迫转身面对着阿契里斯了，在他后面的男孩开始在他的身后跳着。在打斗开始前，没有人打算争这个位置。阿契里斯开始了，并好象野兽般残忍地结束了战斗。他用力推，小个的就打，目标重重地摔在了铺着鹅卵石的街道上。只一眨眼的工夫，他就头晕眼花地倒在那里了。那时二个其他的小孩正在把大的松软质地的圆石放到了阿契里斯的手里，他把这些石头一下一下敲碎在目标的胸口。比恩能够听见他的肋骨象树枝一样折断的声音。
阿契里斯抓住他的衬衫把他提起来，然后又把他摔回到地上。他呻吟着，努力挣扎，又呻吟了一下，然后躺在那里不动了。
队列中其他的人都躲开了打架的地方。这是违背常规的。一般欺凌弱小者互相殴斗都是在小路上，也从没有造成过严重的伤害，他们打斗到分出谁最强就可以结束了。这次是全新的。用石头，打折了骨头。这让他们震惊，不是因为阿契里斯看上去非常吓人，而是因为他正在做被禁止的事情，还是在光天化日之下做。
阿契里斯立刻向颇克发出讯号，让她把其余的成员带过来填满队伍里面的空位。同时，阿契里斯炫耀地在队伍中来回踱步，用最大的声音喊着，”你们可以不尊重我，我也不在乎，我不过是一个跛子，我不过是一个有条瘸腿的家伙！但是你们不能推开我的家人！不能把我的任何一个孩子推出队伍去！你们听到没有？如果你这样做了，我就会还击，把你打倒在街上，敲碎你的骨头，就和刚才那个小家伙一样，也许下次被敲碎的就轮到你的脑袋了，我会让你的脑浆流满一地。想在舍汤的厨房的队列中站到我前面的，你们要留神，刚刚那个人头猪脑的家伙就是榜样。”
那就是挑战了。我的厨房。而且阿契里斯毫不犹豫，毫不胆怯。他不停地咆哮，在队伍里来来回回地一拐一拐地走着，目不转睛地注视着每个敢于和他争论的欺凌弱小者。队伍另一边的阴影里面，两个较小的孩子把陌生人扶下去，萨格纳特站在阿契里斯的身边，看上去又高兴而得意洋洋。他们狂热的自信，其他的欺凌弱小者则继续看他们这些贪心的家伙在做了这样的事情以后还打算做什么。
那并不是空谈或者吹牛。当一个欺凌弱小者看上去有一点跃跃欲试的时候，阿契里斯一拳就打在他的脸上。不管怎么说，他在做之前的计划时，并没有特别地想要一个好斗的家伙——他作好了应付麻烦的准备，正想着发生这种事情呢！立刻，小孩子们在那个欺凌弱小者的身后开始行动。当他们跳起来时，阿契里斯转身推了那个新的目标，一边还尖叫着，”你以为什么那么好笑！”他的手中立刻有了另一块圆石，他站在倒下的人的身上，但是没有打他。”到队伍尾巴去，笨蛋！你很幸运，你知道么，我正让你在我的厨房中吃东西！”
这个好战的家伙立刻泄气了，因为被”欺凌弱小者阿契里斯”击倒和明显的处于下风，他只能采取低姿态了。现在这个好战的家伙已经不能构成威胁或造成损害了，而且阿契里斯在他的脸上留下了一个刮伤作为胜利标志，他已经不再是好战分子中的一员了。
到舍汤厨房的门打开了。阿契里斯立刻站到那个打开门的妇女的旁边，微笑着迎接她就象迎接一个老朋友一样。”感谢您今天喂养我们，”他说。”今天我最后一个吃东西。谢谢你给我的朋友带来食物。感谢你喂养我们全家。”
门口的女人知道街上流浪儿的原则。她也知道阿契里斯，所以她感到一定有什么特别的事情发生了。以往大男孩们用餐时阿契里斯总是最后吃，还非常羞愧。但是现在他令别人懊恼地俨然以恩人态度对待其他的人，直到头一个颇克的成员进门。”我的家庭，”在每个孩子进门的时候，阿契里斯都这样骄傲地宣布着，”您把我的孩子照顾地很好。”
即使是颇克，他也叫做他的孩子。纵然她注意到了这个耻辱，她也不会表现出来的。她所关心的只是在厨房里面获得汤的这个奇迹。那个计划开始显出效果来了。
无论她认为这个计划是她的还是是比恩的，对比恩来说根本无关紧要，至少截止到他把第一口汤送到嘴里之前是这样的。他能喝多慢就喝多慢，但是他还是不能相信它那么快就被喝完了。这就是所有的么？他怎么处理那些撒在他衬衫上的宝贝呢？
他很快地把面包装在衣服里面，并且向大门走过去。藏起面包然后离开，那是阿契里斯的主意，而且是一个好主意。一些欺凌弱小者在厨房内计划着报复行动。看到小不点们吃东西会让他们觉得难堪。他们将会很快习惯充足的生活，阿契里斯许诺过的，但是那还是个重要的日子，欺凌弱小者还在吃东西的时候，所有的小不点都吃完出去了。
当比恩到达门口的时候，队伍仍然在往里进，阿契里斯站在门口，与那女人谈论在队伍里面发生的悲惨的意外。医疗人员一定曾找来过并带走了受伤的男孩——他已经不在街道上呻吟了。”他一定是一个小不点，”他说。”我们需要一个警察在这里照管交通。如果有警官在这里，司机就不会那么不小心了。”
女人表示同意。”好可怕啊。他们说他的一半的肺都坏了。他的肋骨也折了。”她看起来很悲恸，手指搓来搓去。
“队伍从天没有亮就开始排了，这很危险，我们不能在这里装一盏灯么？我还要为我的孩子们着想呢！”阿契里斯说。”你不希望我的小不点们安全吗？难道我是唯一在关心着他们的人么？”
那个女人喃喃地说这什么钱啊，什么舍汤厨房预算不足什么的话。
颇克在门口清点人数，同时萨格纳特让孩子们在外面的街上集合。
比恩看见阿契里斯正在尝试让成人保护队伍中的他们，此时他知道这些是很有用处的。因为这个女人很慈善，而且比恩很明显是最小的孩子，他知道他更容易得到她的同情。他走近她，拉拉她的毛裙子，”谢谢你照顾我们，”他说。”这是我第一次进入一个真正的厨房。阿契里斯爸爸告诉我们你会让我们很安全，让我们这些小孩子每天在这里吃东西的。”
“哦，可怜的小东西！哦，让我瞧瞧。”眼泪从女人的脸上滑落，”哦，哦，我可怜的宝贝！”她拥抱着他。
阿契里斯很愉快地看着。”是我最开始就留意他们的，”他安静地说。”我要保证他们的安全。”
然后他引着他的家庭——从任何角度去看，都不再是颇克的小组了——离开了海尔格的厨房，列纵队前进。直到转过了一栋建筑物的拐角，他们才开始奔跑，就好象地狱就在后面追赶一样，他们拉着手，尽全力让自己远离海尔格的厨房。这一天的其余的时间，他们必须把自己隐藏好。排第二和第三的欺凌弱小者会找他们的麻烦的。
他们当然可以藏起来，因为今天他们不用再去找食物了。汤里面的卡路里比他们平常能够得到的更多，而且他们现在有面包了。
当然，面包先要给阿契里斯上贡，因为他没有喝到汤。每个孩子都尊敬地把他的面包递给他们的新爸爸，他从每个面包上咬了一小块，慢慢地咀嚼并吞下它，然后下一块面包被送到他面前。这是一个相当冗长的仪式。阿契里斯在每块面包上要了一大口，只除了两个人的：颇克的和比恩的。
“谢谢！”颇克说。
她太蠢了，她甚至以为这是一种尊重的表示。比恩了解得更深刻：阿契里斯不吃他们的面包，表示他正在把他们排挤出这个家庭。比恩想，就好象我们是死人一样。
这就是为什么比恩总是落在后面，为什么在接下去的几星期中总是很客气，从不多嘴避免得罪人的原因。也是他为什么总是尽量让自己不会孤单一人的原因，他总是在另一个小孩子触手所及的地方。
但是他从不在颇克附近逗留。他不希望给别人留下他与颇克同进同出的印象，他在疏远颇克。
从第二天早晨开始，海尔格舍汤厨房外面开始有了成人照管，第三天就有了一盏新的固定的路灯。到了周末，负责照管的成人就换成了一位警官。没有成人在的时候，阿契里斯甚至不让他的小团伙从藏身的地方出来，到大人来了以后，他就让所有的家庭成员排成队走到队伍的最前面，然后大声地向排在最头里的欺凌弱小者表示感谢，感谢他帮助照顾他的孩子，并且给他们让出队列中的位置。
但是欺凌弱小者看待他们的眼光就不那么妙了。当有人在门口照管的时候，他们必须安分守己，但是他们个个都想要杀掉他们。
事情一点也没有往好里发展。欺凌弱小者没有”适应这种情况”，尽管阿契里斯很柔和地保证他们会习惯的。于是即使比恩已经决定不多嘴了，他仍然认为必须要做点什么来转移欺凌弱小者的憎恨，但阿契里斯觉得战斗已经胜利结束，没有什么可做的了。
于是，在一次排队的时候，比恩故意落到队伍的最后面。一般都是颇克在最后面——这样只表示她不知道该如何来引导小孩子。但是这次比恩故意地插到她的后面，站在原来是第一的欺凌弱小者充满怒火的注视下。
女人正和阿契里斯一起站在他们旁边，他们都为自己的家庭感到骄傲，比恩回过头去，用他最大的声音对后面的欺凌弱小者问，”你的孩子们呢？你怎么不带你的孩子去厨房？”
欺凌弱小者本来很可能恶狠狠地吼出来，但是站在门口的女人扬扬眉毛看着。”你也照料小孩子么？”她问道，显然，她很高兴知道这件事情，并且希望得到他肯定的回答。即使这个欺凌弱小者再愚蠢，他也知道最好让施舍食物的人感到愉快。于是他说，”当然，我也要照顾小孩子。”
为了让施舍食物的成人感到高兴，他说，”当然，我也要照顾小孩子。”
“好啊，你也可以把他们带来啊，你知道，就象阿契里斯爸爸这样。我们总会很高兴看到小孩子的。”
比恩再一次高声说，”他们在让带小孩子人优先呢！”
“看看，多好的主意，”女人说，”我想我们可以把它作为一条规则来执行。现在，让我们往前一点，让饥饿的孩子到前面来。”
在进入大门的时候，比恩甚至都没有看阿契里斯一眼。
在早餐之后不久，他们在进行给阿契里斯进贡面包的仪式的时候，比恩也跟着做了，他把他的面包又一次送到前面，这可能会给他带来危险的，所有人都会注意到阿契里斯从来不分他的面包。虽然，今天，他只能认为在如此大胆的打扰下，阿契里斯还是重视他的。
“如果他们都带小孩子来的话，汤很快就会被消耗干净的，”阿契里斯冷淡地说。他的眼睛里面什么意思也没有——但是那也说明了一些信息。
“如果他们全部变成爸爸，”比恩说，”他们就不会想杀我们了。”
然后，阿契里斯的眼睛有一点活动。他从比恩手里拿下了他的面包。他狠狠地咬下去，撕走了很大——超过一半——的一块。他慢慢地把面包揉进嘴里嚼着，然后他把剩下的面包还给了比恩。
那使得比恩在那一天很饿，但是很值得。这并不意味着阿契里斯放弃杀掉他的打算，但是至少他不再是被排斥在家庭之外的人了。再说，这次剩下的面包比他过去一天甚至一个星期的食物还要多多了。
他正在强壮起来，胳膊和腿上又长出了肌肉。现在他可以穿越街道而不至于精疲力尽了。他现在也可以更容易地跟上其他人的跑步的步伐。他们都更健壮了，所有人都可以看出来：比起街道上那些没有爸爸的小淘气们，他们要健壮得多。而其他的欺凌弱小者想招募家庭成员也会容易许多了。
***
凯罗特修女是国际舰队儿童训练计划的一个招募人员。她提出了很多尖锐的批评，并进行过很多辩论，最后她借着地球防卫条约赢得了这个权利，毕竟这是一种潜在的威胁。如果她报告说有什么阻碍了她为I.F.工作，那阻碍就会不那么强硬，至少会摆出合作的态度。但是她也知道，当条约期满——战争结束后，她毫无疑问会回家去做她的修女，因为圣尼古拉斯修女里面没有她的位置。
但是，她知道，她的天职就是照顾小孩子；她能注意到的，就是如果虫族赢得了下一场战争，地球上所有的小孩子都会死亡。当然，上帝是不会这样指示的——但是她觉得，至少，上帝不想他的仆人们呆坐着等待他的神迹降临来拯救他们。他希望他的仆人去用最努力的劳动来得到正义。所以，为了战争的需要和孩子的发展而对他们进行训练，这就是她作为一个圣尼古拉斯修女的职责。只要I.F.认为为了未来的战斗而训练有非凡天分的孩子成为指挥官是值得的，她就可以在寻找具有特定天赋的孩子这个方面提供帮助。他们不可能雇佣那么多招募人员去找遍全世界满为患的城市中每条肮脏的街道，在那些乞讨、偷窃、饿得要死的营养失调的野孩子中寻找出独具特殊天赋的孩子，那些无论智力、能力和品格都足以进入战斗学校的孩子，那样的成本实在是太高了而且那种行动基本上等于海底捞针。
但是对于上帝来说，没有不可能的事情。他从没说过弱者不能变强，强者不能变弱。耶稣不是出生在加利利国某省中的一个卑下的木匠家庭么？出生时就拥有慷慨的特权，被光环围绕的孩子，或者就是仅仅生活充足的孩子，他们往往很难把上帝奇迹般赐予的力量完全表现出来，而那就是她在试图寻找的奇迹。上帝用自己的形象创造了男人和女人。即使是外星来的虫族也不能够推翻上帝的造物。
这些年来，总是不是信念，也是狂热，而支持她痴迷于这项工作。已经有不止一个孩子处于测试的成功边缘了。那些孩子确实已经从街上带走，进行训练了，但是并不在战斗学校。他们没有接受成为拯救地球的领导者的训练。因此她开始觉得她真正的工作是要找寻另一种奇迹——把希望带给孩子们，找寻任何一个可能从泥潭里面拉出来的好孩子，让他们引起地方当局的特别注意。她把最有希望的孩子找出来，并且用电子邮件联系有关当局，跟踪他们的情况。她最早找到的孩子中有一些已经成功地从学院毕业了；他们说他们能够活下来都是全亏了凯罗特修女，他们全多亏了她，但是，她觉得，他们的生命得救全是靠了上帝的力量。
随后，鹿特丹的海尔格·布劳恩来电话找她，告诉她那些到她的慈善厨房的孩子在某些方面有了一些改变。她管那叫做文明化。孩子们，全由自己的力量，在变文明。
凯罗特修女立刻赶来，来看那听起来如奇迹降临般的事情。实际上，当她自己亲眼看到整个情况的时候，她几乎不能相信她的眼睛。现在等待早餐的队伍里面充斥着小小的孩子。大的欺负弱小的孩子们不再把他们挤走，威胁他们不许再来，他们都在看守着他们，保护着他们，确信他们每个人都能得到一份食物。海尔格起先非常担心，害怕她的食物很快会被消耗光——但是她发现，那些捐赠者注意到这些孩子现在的行为以后，他们捐赠的东西也增加了。现在这里总是有很充足的食物——当然，帮忙的志愿者现在还是很缺。
“那次我都差点绝望了，”她对凯罗特修女说，”那天他们告诉我卡车撞了一个男孩，他的肋骨都折了。那当然是谎话，但他就在队伍里面说谎。他们甚至没有试图向我隐瞒。我都快泄气了。我已经有打算要搬到法蓝克福我的长子那里，让这些孩子听天由命去，条约中，法蓝克福政府没有被要求收容地球上的难民。”
“我很高兴你没有搬走，”凯罗特修女说，”当上帝把他们留给我们的，我们是不能丢下他们不管的。”
“嗯，那真的很有趣。也许那天那个大孩子在队伍的打斗把其他的孩子吓怕了——那是大孩子中最弱的一个，有条腿坏了，他们叫他阿契里斯——哦！好象我去年告诉过你这个名字，因为阿契里斯的脚踝是坏的，你知道的——无论如何，就是那个阿契里斯——他带着一群小孩子出现在队伍里面。他向我要求保护，他警告我那个肋骨折断的男孩除了什么事情——他是我们叫做尤里西斯的那个，因为他游走于各个厨房——他还在住院，他的肋骨全碎了，那么残忍，你能相信么？——阿契里斯，不管怎么说，他警告我相同的事情可能发生在他的小家伙身上，因此我努力地找专人，和我一样很早来照看队列，最后还要求警察局派了个警察。开始是低薪酬的志愿者，现在是专人了——你可能以为我总是要看护着队伍吧！但是你看到了没有？原来没有什么变化，因为他们从来不在我视线范围内威胁小孩子们，因此无论什么时候，只要我在，队里都是大块头的孩子，小孩子都在末尾。是的，我也知道他们都是蒙神恩的孩子，我尽量在他们用餐的时候向他们宣扬福音，但是我好失望，他们一个个都没有心肝、全无同情和慈悲。但是怎么说呢？阿契里斯，他带了一整群的小孩子，包括我在街上看到的最小的孩子——那个孩子真的让我好心酸，他们叫他豆子（比恩）——他那么小，看上去也就两岁大，后来我知道他自己觉得他有四岁了，听他他说话甚至象十岁的孩子，非常的早熟，我想就是如此他才能够活着成为阿契里斯的被保护者的，和人们常说的一样，他只剩皮包骨头了，但是这是事实，这个小小的比恩，我真的不能想象居然有肌肉让他得以走路和站立，他的胳膊和腿细的象蚁类——天啊，这是不是很糟糕？把他和那些虫族做比较？或者我应该说是蚂蚁，他们说虫族在英语里面不是一个好字眼，即使是在I.F.中通常不用英语，但是是用了，你不觉得么？”
“这么说！海尔格，你说这一切是从这个阿契里斯开始的是么？”
“叫我做哈兹好了。我们现在是朋友了，不是么？”她抓紧了凯罗特修女的手，”你一定要见见这一个。勇敢！有预见力！考察他一下吧，凯罗特修女。他是个人类的领袖！他是个文明人！”
凯罗特修女没有说明文明人通常不会成为好军人。很明显，这个男孩很有意思，头一次她错过了他。这件事提醒她做事一定要做到底。
清晨的黑暗中，凯罗特修女到了大门边，那里已经排起了队伍。海尔格向她招手，把一个看上去长的不错的年轻人指给她看，那个年轻人正被一群小一点的孩子围着。她只有在近处，在他走动时候，才能看出他的右腿坏成什么样子。她试着判断腿的受伤害程度。软骨病的早期情况？未矫正的畸形足？还是错误治疗的结果呢？
那很重要。如果他有这些伤的话，战斗学校是不会要他的。
然后她看到小孩子们用崇拜的眼光和期待的眼光看着他，并把他叫做爸爸。很少有男人能够成为好父亲的。这个男孩——多大呢？十一岁？十二岁？——已经学会了如何做一个出类拔萃的父亲了。他是保护者、供给者、国王，对他的孩子来说，他就是神。当耶稣做到这些的时候，他也对我做了很多。基督可能深藏在这个男孩阿契里斯心中的某个地方吧！她会测验他，也许他的腿可以治疗好，也许不能，但是她可以为他在荷兰的好学校中找到一个学习的机会——国际组织的地盘比较宽容——至少那里还没有被不顾死活的穷难民给填满。
他拒绝了。
“我不能丢下我的孩子们，”他说。
“找另一个人照顾他们就可以了。”
“我能！”一个穿着打扮象男孩的女孩大声说。
但是，很明显她不行——她自己也太小了。阿契里斯是对的，他的孩子们仰赖他，留下他们是不负责任的。她来到这里的理由是他很文明；文明人不会丢下他的孩子不管的。
“我会来找你，”她说，”在你吃完饭以后，把我带到你们常去的地方，我会在一个小学校里教导你们。只有几天，但是很不错，不是么？”
真的很不错。凯罗特修女已经很久没有教导小群的孩子了。她也从来没有教过这样的一个小群体。正当她开始觉得她的工作好象没有进展的时候，上帝给了她这样的一个机会。这也许会是奇迹的，基督不也曾经跛足而行么？如果阿契里斯的测验成绩优秀，那么上帝也会施恩在医药允许的范围内治好他的腿。
“上学真的很好，”阿契里斯说。”可是这些小孩子谁也不识字。”
凯罗特修女知道，当然，即使阿契里斯可以读些东西，也不可能好到哪里去。
但是出于某种原因，也许是一种完全不明显的感觉，当阿契里斯说他们谁也不识字的时候，他们中最小的一个，那个叫做比恩的，引起了她的注意。她看着他，看着他的眼睛，他眼睛里面仿佛藏着一个斯帕克斯，就如同黑暗中的一点火花，她立即明白了，他认识字。不知道什么原因，她就是知道了，上帝让她来这里寻找的根本不是阿契里斯，而是那个小孩子。
她的感觉动摇了。文明的，做基督所做的工作的人，是阿契里斯啊！他才是I.F.想要的领袖人才，而不是他的弟子中最弱小的一个。
***
在学校期间，比恩尽可能地保持安静，从不开口说话也不回答任何问题，即使凯罗特修女坚持他也不说。他知道，最好不要让任何人知道他识字并且知道如何做数学，也不让人知道他懂得街道上常用的每一种语言，别的孩子学习语言是相当费劲的。无论凯罗特修女用何种方式，无论她提供什么奖励，他牢牢记得，如果有别的孩子觉得比恩在炫耀自己，要爬到他们头上，他就再也没有回到学校的一天了。即使她教的东西，他几乎全都会，在与她的交谈中，他也能得到更多的知识和智慧，得到对广阔世界的一些片面的了解。没有其他的成人曾经这样与他们交流，他的语言能力也在她这种谈话中，得到了很大的提高。当她用I.F.通用语进行教学时，当然这种语言就是街道上常用的语言，但是因为许多孩子也能说一点荷兰语，荷兰语甚至是某些人的母语，她就经常需要用这种语言来解释一些难点。当她感到失望，低落而自言自语的时候，她用的是西班牙语，那是在XXXXXX街道上商人常用的语言，他试着从她的自言自语中拼合出新词汇并了解它的含义。她的知识就想是一场盛宴，如果他足够安静，他就可以留在宴会中享受知识的大餐。
在学习仅仅过去一个星期的时候，他犯了一个错误。她把试卷发给他们，他们开始在卷子上写东西。比恩立刻看了他的卷子。这是一次”预先测试”，说明书中已经包含了所有问题的正确答案。因此当他意识到整个团体都陷入沉默了的时候，他已经把卷子答了一半了。
由于凯罗特修女在看着他，所以他们也都在看着他，
“你正在做什么呢？比恩，”她问，”我还没有告诉你们该做什么呢！把卷子给我。”
愚蠢，不够警惕，粗心——如果你因为这个完蛋的话，比恩，这真是你活该。
他把卷子给她。
她看了他的卷子，然后盯着他看，”把卷子答完，”她说。
他从她的手里拿回卷子。他不停地用铅笔划来划去。假装在很努力地思索答案。
“你在一分半钟之内做了前面的百分之十五，”凯罗特修女说。”不要以为我会相信你突然觉得下面的问题很困难。”她尖锐地讽刺他。
“我做不了了，”他说，”我刚刚不过是在玩罢了。”
“不要跟我撒谎，”凯罗特说，”把其余的都作完。”
他放弃了，把题都做完了。其实花不了多少时间。题目都很简单。他把试卷交给她。
她看着试卷，什么都没有说。”我希望你们剩下的人能够等到我把说明讲完并且把题目读完。如果你试图猜想那些难懂的字是什么意思的话，你的回答不会有一个是正确的。”
然后她大声把每个问题和备选答案读出来。然后其他的孩子才被允许在他们的试卷上做答。
凯罗特修女在那之后没有说任何会引起别人对比恩的注意的话，但是伤害已经造成。就在那个时候。
当课程结束的时候，萨格纳特来到比恩身边，“看来你能够阅读啊，”他说。
比恩只是耸耸肩。
“你对我们说谎！”萨格纳特说。
“我没有说过我不行。”
“彻底坦白吧。你怎么不教我们呢？”
因为我在努力生存，比恩无声地说。因为我不想提醒阿契里斯去注意到我是最初向到把他带到这个家庭的计划的始作俑者。如果他还记得的话，他也会记得是谁让颇克去杀掉他的。
耸肩就是他作出的仅有的回答。
“人们不是那样来对别人隐瞒情况的。”
萨格纳特用脚轻轻踢了踢他。
比恩不需要地图。他起身跑离开群体。学校就在那里，也许早餐也一样。他宁可等到早晨去找到它们。
他整个下午一个人在街上度过，他必须小心谨慎。作为阿契里斯家庭最小的，最不重要的成员，他可能不被重视。但是更可能的是那些憎恨阿契里斯的人也许把比恩当作最让人难忘的人而特别注意。他们也许在头脑中打算要杀掉比恩或者把他打得稀巴烂好给阿契里斯一个完美的警告，就是他仍然是被愤恨的，即使对大家来说生活更好了。
比恩知道很多的欺凌弱小者有这种感觉。特别市那些不能维持家庭的，因为他们和这些小东西在一起会让人看扁。那些小孩子很快会学会当一个爸爸太凶恶的话，他们可以把他一个人留在早餐队伍中，自己跟别的家庭走开作为对他的乘法。他们会在他前面得到食物。他们能够得到其他人的保护。他将最后用餐，如果他们把食物都吃光的话，他就什么都吃不到，而海格拉根本就不会注意到，因为他不是一个爸爸，他没有照顾小孩子。所以那些欺凌弱小者，那些边缘人，他们憎恨这些天的情况，而且他们没有忘记是阿契里斯改变了一切。他们也不会去其他的厨房——流言在给予食物的成人间传播开来，现在所有的厨房都 有了小孩的群体在队伍中优先的规则了。如果你不能维持一个家庭，你将会非常饥饿，而且没有人会尊重你。
但是比恩仍然鬼使神差地试图去靠近其他的家庭，听他们的谈话。找出其他的团体是怎么维持的。
答案很容易找到：他们干得没有好到那个地步。阿契里斯确实是一个好领袖。分享面包——没有别的团体那样做。但是他们有很多惩罚措施，欺凌弱小者会打不服从他意愿的小孩子。只因为他们没有做什么就夺走他们的面包，或者仅仅因为做得不够快。
无论如何，颇克的选择是正确的。完全是撞大运，或者也许她没有蠢到家。因为她做了选择，不只是最弱小的欺凌弱小者，他是最容易打倒的，也是最聪明的，他明白如何赢得并维持其他人的忠诚。阿契里斯所需要的仅仅是机会。
除此以外，阿契里斯仍然不要她的面包，而且现在她正在注意到那是坏事情而不是好事情。在她观察他人与阿契里斯做分享仪式的时候，比恩能够从她的脸上看出她的这个想法。因为他现在得到了汤——海格拉把汤给他拿到门口去——他要的面包更少了，不再咬大口，他撕下一小块，微笑地吃下去。颇克从来没有从他那里得到那样的微笑。阿契里斯也从来不会忘记她，比恩能够看到她正因此而受到痛苦的折磨。因为她现在也爱上了阿契里斯了，和其他的孩子一样，而他残酷地让她处于孤立。
比恩想，也许他觉得那样就够了。也许那就是他复仇的全部方式了。
在几个欺凌弱小者开始交谈的时候，比恩碰巧缩在一个报摊的后面。“阿契里斯要为他的所作所为付出代价，他也太夸大了。”
“哦，是的，尤里西斯就是要去惩罚他。”
“嗯，也许不是直接的。”
“阿契里斯还有他的蠢家庭会把他拆了的。而且现在他们不会把他的胸口做目标了。他说过，不是吗？打碎他的头，把他的脑浆染到大街上，那就是阿契里斯要做的。”
“他不过是个跛子。”
“阿契里斯什么都可以逃开，还是放弃吧！”
“我希望尤里西斯那么做。杀了他，越快越好。然后我们谁也不接纳他那些小杂种。你们明白吗？没有人接纳他们。让他们全都去死。把他们全部仍到河里面。”
直到男孩们离开报摊，他们的谈话仍没有结束。
然后比恩起身去找阿契里斯去了。
（第二章完）

顶起来慢慢看……懒得一页页翻了……

这么长的文章还是保存为txt格式放到手机里看比较舒畅啊，直接看这么密密麻麻的文字，我想死的心都快有了

还是7 8年前在科幻世界上看的这文章 相当经典啊 不过当时好象叫安德的游戏

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安德的游戏电影化了，看书果然还是没有电影效果好

是我看过的小说，但是后来几册觉得没那么精彩了